第十七章

第十七章

火心盯着前方，内心充满了恐惧。只见虎掌走到炭爪身边低头探视，一副吃惊的样子。火心强迫自己走上前。他小心翼翼地伸出头去嗅炭爪的身体，嗅到了她身上有雷鬼路的气味。她的一只后腿淌着血，扭曲变形。火心浑身抖得厉害，几乎站不稳脚步。接着他看见炭爪的腹部在轻微起伏。她还有呼吸！火心无声地舒了口气，抬起头看看虎掌。

虎掌大声说：“她还活着。”接着他盯着火心说：“她来这里干什么？”

火心小声说：“她来找你。”

“是你派她来的？”

火心吃惊地睁大眼睛。虎掌怎么会把他想得这么愚蠢呢？他辩解说：“我让她待在营地里的！是她自己跑出来的！”因为她不听我的话！火心沮丧地想。

虎掌鼻子里发出嗤的一声：“我们必须带她回家去。”说着他向炭爪弯下身体。但火心抢先一步，在虎掌没有碰到炭爪的身体之前咬住了她颈背的皮毛，将她叼了起来。他拖着炭爪走进树林里，动作尽可能轻柔。炭爪的身体软软地搭在他的前爪上。

黑条跑了过来。“我又检查了一遍蛇岩，没有发现影族的踪迹——”突然他看见火心叼着炭爪，急忙问：“出什么事了？”

火心没有听虎掌的回答，径自拖着心爱的徒弟摇摇晃晃地走在树林里。如果他能让炭爪听话，如果他是一个更好的老师，他就能够阻止这场事故发生！而如今，炭爪受了这么重的伤，身上流着血，生死未卜。在回家的路上，炭爪的后爪拖在地上，划出了一道漫长的血迹。

黄牙并不在医务室，只有那两只得了白感冒的幼崽蜷成一团在呼呼大睡。火心把炭爪放在冰冷的地面上，然后采来蔓藤一圈圈地围起来，做成了一个小窝。他叼起炭爪的颈背，将她轻柔地推进小窝里。

“火心？”会场上传来黄牙的声音。虎掌一定是将炭爪的事情告诉她了。火心用低沉沙哑的声音说：“她在这里。”看到黄牙的出现，他感觉到稍稍松了口气。

黄牙说：“让我看看。”她走过火心身边爬进小窝里，开始检查炭爪的伤势。火心在一旁坐下来等候。

检查完后，黄牙从小窝里跳了出来，忧心忡忡地说：“她伤得很重，不过我也许能救活她。”

希望渺茫得就像是须子上挂着的一滴露水，不过毕竟也是有希望啊。火心刚刚感到有些宽慰，却听黄牙继续说：“我不能保证任何事情。”她直视着火心的眼睛小声说：“蓝星病情很危险，而我却没有什么更好的治疗方法。现在只能是听天由命了。”

火心的视线一下子变得模糊起来，他几乎看不清黄牙的面容，但他仍能听到这位医生柔声地对他说：“去看看蓝星吧，她早先问过你。我会照顾炭爪的。”

火心茫然若失地点点头后离开。蓝星曾是他的师父，而且还不止于此，自从他们第一次见面后，他和蓝星之间就存在着一种看不见的纽带。但他心里很矛盾，因为他现在也应该留下来陪着炭爪。

火心走出香薇通道，便见到虎掌正坐在通往医务室的入口处，他的头像往常一样高高仰起。火心顿时怒火中烧，虎掌为什么就不能表现出哪怕一点点悲伤呢？毕竟，炭爪是为了去找他才遭此大难的。而且，他为什么要通知蓝星去和他见面呢？在那里，火心根本就没有发现影族捕猎的踪迹！他默默地从虎掌身边走过，径直朝蓝星的巢穴走去。

长尾就守在蓝星的巢穴门口，但当火心推开挂在门口的苔藓进去的时候，他并没有加以阻止。

母猫金花也在巢穴里。火心能够看到她眼里忧郁的神色。蓝星就躺在她的窝里。金花探出身子舔她的头在为她降温，那神态就像一位母亲在照顾自己的孩子。火心想起炭爪，心里一阵疼痛。此时霜毛是否陪伴在女儿旁边呢？

金花小声对火心说：“黄牙给她吃了猫薄荷和小白菊，现在我们只能观察了。”她站起来和火心对触了一下鼻子，柔声问：“你能在这里陪她吗？”火心点了点头，金花蹑着脚走出巢穴。

火心趴了下来，伸出前爪以便能接触到蓝星的脸庞。他静静地趴着，眼睛盯着蓝星瘦削的身体。蓝星现在连咳嗽的力气都没有了。黑暗中，火心能够听到她微弱的呼吸。夜幕渐渐降临，火心就这么一直听着蓝星时断时续的呼吸声。

就在黎明到来前，蓝星停止了呼吸。火心正在昏昏欲睡，忽然意识到巢穴里完全安静了下来。此时，巢穴外也没有声音传进来，营地里死一般地寂静，就好像全族的猫都屏住了呼吸一样。

蓝星完全没有了动静。火心知道她正和星族在一起，为再次复活而做准备。他以前曾见过蓝星失去一条性命。他感到蓝星尸体的周围有一种令他毛骨悚然的气氛，但他什么都做不了，只能等待。

突然，蓝星深吸了口气，声音低沉沙哑地说：“火心，是你吗？”

火心小声说：“是的，蓝星。我在这里。”

“我又失去了一条性命。”蓝星的声音很弱，但火心仍然松了口气。他学着金花的样子，向前探出身子去舔蓝星的额头。“当我失去这条性命的时候，我就再也活不过来了。”

火心的嗓子眼儿堵得厉害。想到雷族将要失去伟大的族长，他心里十分痛苦。但是，再想到自己将要失去师父、失去朋友，这种痛苦变得更加剧烈。“你感觉怎么样了？要我去叫黄牙来吗？”

蓝星缓缓地摇了摇头说：“烧已经退了。我现在没事，只需要休息一下就行。”

火心说：“太好了。”亮光透过门口的苔藓照了进来。火心一夜没有合眼，此时脑子都快成了糨糊。

蓝星说：“你一定累了，去睡会儿觉吧。”

“是。”火心撑起身体站起来。趴了一夜，他的腿都发硬了。“你需要什么吗？”

蓝星回答说：“不，只需要把发生的事告诉黄牙就行了。谢谢你一直陪着我。”

火心张嘴想说话，但话到嘴边又咽了下去。往后说话的机会还有很多。他顶开苔藓走出巢穴。

外面白花花的一片，照得他眼睛都睁不开了。昨晚下雪了，火心惊讶地看着周围。他以往从未见过雪——小时候天一冷，两腿动物主人就把他关在屋里。但他听族里的老年猫们谈起过雪。他冲接替长尾值班的黑条点了点头，走进这片奇怪的白色粉末里。这些粉末又湿又凉，在他的脚下嘎吱作响。

虎掌正站在会场中央。天上还在下雪，雪花落在他的毛上厚厚地积了一层。火心听到他正在下令给育婴室的围墙上添加叶子以御寒。这位雷族的族长代表说：“我需要你们扒出一个洞来好存放猎物。用雪围住洞口，一旦雪融化了，就用更多的雪加固上去。既然下雪了，我们就要利用好它。”

武士们按照虎掌的吩咐前后忙碌不停。“鼠毛、长尾，组织几支捕猎队。我们要在他们挖好洞穴之前尽可能多地打些猎物回来。”虎掌看见火心正走过会场，冲他喊道：“火心，站住。哦，我想你现在必须要睡觉了。就算派你出去打猎，你也起不到什么作用。”

火心瞪着虎掌，大声说：“我要先去看看炭爪。”

虎掌瞪了他一会儿，问：“蓝星怎么样了？”

一种不信任的感觉顿时像寒风吹过一样，令火心的毛竖立起来。他记起以前蓝星在剩余性命数量的事情上对虎掌有所隐瞒，于是他回答说：“我不是医生，我不知道。”

虎掌很不耐烦，鼻子里发出嗤的一声，转过身去继续发号施令。火心向黄牙的医务室走去，心里巴不得早点儿离开这乱哄哄的营地。想到自己将要知道炭爪的生死，他心里开始怦怦直跳。“黄牙！”他喊道。

黄牙急忙从炭爪的小窝里跳出来，对他说：“嘘！她好不容易才睡着。昨晚她的病情很凶险。在她从昏迷中苏醒过来之前，我不能给她服用罂粟籽止痛。”

火心松了口气，腿一软，说：“她不会死吧？”

“几天之内我还不能肯定。她受的是内伤，而且一条后腿严重骨折。”

火心急切地问：“但那条腿会好起来的，是吗？她还能在叶子发绿的季节到来之前进行训练吗？”

黄牙摇了摇头，眼睛里充满同情：“火心，无论怎样，炭爪都不可能成为一名武士了。”

火心的脑袋里嗡的一声。由于睡眼不足，他原本就有些头昏目眩，而这个噩耗更抽走了他身体里的最后一点儿力气。炭爪是他收的第一个徒弟。当初命名典礼时的情景像无数根针一样刺痛他的心——炭爪的兴奋、霜毛作为母亲的骄傲——火心心里空荡荡的，说：“霜毛知道这件事吗？”

“知道，她一直待到天亮才离开，她现在回育婴室去了，还有其他的幼崽等着她照顾。

我去叫一只老年猫来陪炭爪，她需要保暖。”

“让我来陪她吧。”火心走到炭爪休息的小窝边往里瞅，只见她身体不停地扭动，呼吸十分急促，似乎睡梦当中也在进行着一场战斗。

黄牙轻轻地和火心对触了一下鼻子说：“你该去睡觉了。我来照顾她好了。”

火心站在原地没有动，脱口而出：“蓝星又失去了一条性命。”黄牙眨了一会儿眼睛，然后仰天望着星族。虽然她没有说话，但是火心从她眼中看到非常痛苦的神色，于是他小声说：“你知道了，是吗？”

黄牙低下头看着他的眼睛：“你是说蓝星仅剩一条性命这件事吗？是的，我知道。这种事瞒不过医生的眼睛。”

火心想起虎掌，问：“族里其他的猫也能看出来吗？”

黄牙眯缝起眼睛，说：“不能。她的这条命并不比前几条显得虚弱。”

火心感激地冲她眨了眨眼睛。

黄牙说：“你现在想吃些罂粟籽帮助你睡觉吗？”

火心摇了摇头。虽然罂粟籽能令他美美睡上一觉，但如果虎掌报告的情况属实的话，那么影族就真的是在准备对雷族的边界发动攻击。在这种时候，他不想使自己的头脑变得迟钝，也许营地还需要他来守卫。

灰条已经回到了武士巢穴里。火心没有理他，对他昨晚不辞而别的行为仍很生气。火心默不作声地走到自己的床铺旁，卧在上面蜷起身体开始清理。

灰条抬头看了看他说：“你回来了。”他话中意犹未尽，似乎还想多说什么。

火心停止舔前爪，看着灰条。

灰条低声质问他：“你去警告银溪，让她别和我见面了？”在巢穴另一边的柳带睁开一只眼睛瞅了一下，然后又合上了。

灰条压低嗓门，恨恨地说：“别插手这件事情，听到没有？无论你说什么做什么，我都要和她继续好下去。”

火心鼻子里发出嗤的一声，眼里闪过一丝怨恨的神色。他和银溪的谈话就像是很久以前的事，他几乎都忘记了。但他忘不掉自己在需要灰条帮忙寻找炭爪的时候，他却消失得无影无踪。火心气呼呼地将头枕在前爪上合上双眼。炭爪正在生死边缘上挣扎，而蓝星也只剩下一条性命，他已经做得仁至义尽了，灰条爱干什么就干什么吧。