第二十五章
马上就到中午了，松鸦爪感到自己的后背暖融融的。他嘴里叼着一团羊蹄叶，走进营地。那酸酸的味道让他口干舌燥，也把其他的气味都盖住了，因此，眼睛看不见的松鸦爪，只得依靠自己爪子的模糊记忆，找到回巫医巢穴的路。
当经过空地时，松鸦爪听到族猫的爪子在身旁急匆匆跑过的声音。从黎明开始，整个雷族都在进行白日森林大会的准备工作，忙得不可开交。他们只不过是去狩狩猎、打打架罢了，松鸦爪感到愤愤不平，为什么要把这事弄成了不得的大事，一副拼命也要做好的模样？
“松鼠飞！”高石台上的火星朝下方喊道。
“什么事？”松鼠飞上气不接下气地应着。
“你找到狩猎松鼠的最佳路线了吗？”
“我让黑莓掌带领巡逻队去看了，”她回答，“他正在考察。靠近影族的边界一带，应该是最佳选择。那里的松鼠正忙着挖洞储存坚果呢！”
“爬树比赛准备得怎么样了？”火星又问道。
“蛛足告诉我，天空橡树已经长满了嫩芽，但他认为就算有这么多学徒爬上树，也不会破坏树的生长。”
“那就好，”火星说，“狩猎的巡逻队都出发了吗？我们可不能让其他族群认为，我们缺少猎物。”
“两支队伍已经出发，分别由桦落和刺掌带队。”
“松鸦爪！”火星从高石台上跳下来，追上了他，“叶池今天需要你的帮助，她怕会有意外发生。我想，恐怕你今天参加不了任何比赛了。”
自从白日森林大会将举行的消息宣布以来，整个雷族的猫都像老鼠一样，在火星周围蹿来蹿去地忙碌着。他们都怕说出自己心知肚明的一件事——松鸦爪不能参加任何学徒比赛，因为他一无是处。而松鸦爪对他们的想法一清二楚——他注意到，族猫们在讨论谁将会赢得比赛时，从不提自己的名字。松鸦爪没有搭理火星，他气鼓鼓地穿过黑莓丛，走进巫医巢穴。
“哎呀，太好了！”叶池正在等着他，“你采到了很多嘛。治疗抓伤不愁没草药了。”
松鸦爪把羊蹄叶子扔在地上。他舔舔舌头，想让舌头重新变得湿润。“我不懂，为什么我们要为其他族群的猫治疗？”他抱怨道，“如果他们的学徒想在我们的领地上出风头，那就应该由他们的巫医负责。”
“所有族群的巫医都会一起努力，确保所有的猫都平安无事。”叶池提醒他道。
“我敢打赌，柳爪和隼爪一定没把整个上午的时间都浪费在寻找草药上，”松鸦爪嘟哝道，“他们也可能为参加比赛去练习狩猎技能了。”
叶池把羊蹄叶和其他草药放在一起，动作非常迅速。松鸦爪从中察觉到了一丝失落，可她的语调却依然平静：“松鸦爪，我知道你很想参加，不过我的确需要你的帮助。”
松鸦爪心中积蓄多时的愤怒之火终于爆发了。“你撒谎！”他愤怒地叫着，“我不能参加，是因为我无法跟真正的学徒们竞争！火星不想让我给雷族丢脸。”
“不是这样的！”叶池一脸惊异地望着他。
“那为什么他连让我试试的机会都不给呢？”
“如果你再参加一段时间的战斗训练或狩猎训练，他可能就会让你参赛了！”叶池的声音有些生气，她强压着心中即将发作的脾气，“不过你的巫医技能训练开始得比较晚，而且上次绿咳症暴发，已经让我们无法练习除此以外的其他技能了。”
松鸦爪没有回应。冬青爪只当了没几天的巫医学徒，叶池就亲自带她训练战斗技能了。他开始想，叶池是不是认为，教他战斗技能是在浪费时间。
叶池突然转换了话题：“松鼠飞忙活了一上午，一定很累了。你给她拿一些草药，好吗？”
松鸦爪绷着脸，走到草药堆旁，挑了一些松鼠飞需要的草药，混合在一起卷成一团，然后小心地用牙齿叼起来。他走出巢穴，倾听着母亲的说话声。他听到她正在高石台下，和黑莓掌交谈着。
松鸦爪把草药放在松鼠飞的爪子旁：“叶池让你吃了这些。”
“她真是个好巫医。”松鼠飞闻了闻草药，“这个是你自己配的吗？闻起来比平时更香甜呢。”
“我加了点儿石楠花的花蜜，让口感更好些。”松鸦爪低声说。
松鼠飞舔了舔他两耳中间的部位，以表感谢：“你真的好体贴啊。”
“没关系的。”他一边喃喃道，一边转过身去，不让松鼠飞再做出令自己尴尬的事情。不过，尽管他习惯性地压抑着自己，但一点点幸福的感觉还是从胸口慢慢滋生出来。
突然，入口处传来咚咚的爪子落地声，片刻后又戛然而止。是狮爪和冬青爪，他俩身上流露出的兴奋气息，像一阵疾风横扫了整个营地，也吹乱了松鸦爪的皮毛。
“他们来啦！”狮爪喘着粗气喊道。
冬青爪转着圈跑着，根本停不下来：“风族已经朝湖的方向赶来啦！”
小狐和小冰迈开小短腿，走出了育婴室。
“他们到了吗？”小狐问道。
“影族猫也来了吗？”小冰的神情有些紧张。
“还没呢，”狮爪告诉他们，“不过看起来，这次整个风族都来了。”
“真希望我们也能参加啊！”小狐说。
“我们一定会度过一段开心的时光。”香薇云站在育婴室入口说。
“为什么我们必须待在营地里呢？”小冰哭叫道，“这不公平！”
“生活本来就是不公平的！”松鸦爪咆哮着大声说着，悻悻地朝巫医巢穴走去。我就是因为生活的不公平，才像幼崽一样，被他们限制在营地里了！
桦落和刺掌率先穿过荆棘通道，后面跟着各自的巡逻队员。松鸦爪闻到了猎物的可口气味。看来，每只猫都抓到猎物了。
“太棒了！”火星赞扬着他们，“今天不会再有猫挨饿了！”
山谷上方的森林里，传来一声吼叫。
“豹星来了！”狮爪说，“河族猫已经到啦！”
“我们也该出发了吧？”冬青爪插话道，“大会计划中午开始的。”
冬青爪参加首先举行的一场战斗比赛——看哪位学徒的战斗技能最好。同时，狮爪将在狩猎比赛中，与一位风族学徒一争高下。松鸦爪嫉妒得皮毛都有些灼热。
这时高石台上的石头哗啦啦响起来，火星跳到了空地上，而松鸦爪却钻进了巫医巢穴里，不想再听到刚刚迫不及待地从外面赶回来的武士和学徒那满怀期待的话语声。当火星对大家说“祝大家好运”时，松鸦爪恨不得堵住耳朵。然而，他依然能听到雷族猫冲出荆棘通道时，那咚咚作响的爪子落地声。
渐渐地，所有声音都消失了，一种诡异的静寂笼罩住了营地。
“松鸦爪。”叶池的声音从草药堆后传来，“你能帮我做一些药糊吗？”
松鸦爪努力排除掉脑海中那些阴暗的想法，来到叶池身边，开始咀嚼之前自己带回来的羊蹄叶。正当他们忙碌时，小冰和小狐打闹的声音从空地上传了过来。
“别忘了！”香薇云喊道，“你们都要给我带回来一只甲虫、一些苔藓，还有一只苍蝇。”
“我一定会赢的！”小冰说。
“怎么可能，”小狐回答，“我会第一个找到，我会是冠军！”
他们的声音在冷寂的营地里回荡着。松鸦爪顿时意识到，营地已经变得空空如也，就像此时自己的肚子一样。
为什么我总是被大家遗忘？
“我们准备的东西足够了。”叶池的话让他心里一惊，“要治疗所有四个族群的抓伤，这些就够用了。”
松鸦爪把最后一点儿羊蹄叶吐出来，坐回去，舔舐着爪子，把舌头上草药的味道清理干净。
“我要去大会会场了，一旦有猫受伤，他们会需要我。”叶池说，“另外，我要去观看冬青爪参加的战斗比赛。你跟我一起去怎么样？”
松鸦爪摇摇头。既然他自己不能参加，他是绝对不会去的。
“好吧。”叶池不想再多费口舌了，她安静地走出了巢穴。
只剩下了松鸦爪一个，他突然感到一阵失落。他听到武士们和穿越森林的学徒们兴奋的叫喊声从远处传来。松鸦爪真想向星族哭诉自己不公平的遭遇。不过，尽管常被其他猫当作幼崽看待，但他再也不会像一只幼崽那样做事情了。想到这里，松鸦爪开始默默地清理草药，把所有的叶子摆放整齐，包好做好的药糊，为可能受伤的猫们做好治疗准备。
突然，一种奇怪的感觉从他的尾巴传来，瞬间便爬上脊背，令他身上的每一根毛都感到刺痛。各种诡异的景象充斥在他的脑海中，在他的眼前不断闪现。
他感觉自己被什么东西埋住了，被那些浸透了狐狸和獾臭气的干燥泥土呛得无法呼吸。他的意识被绝望的恐怖占据了。狐狸和獾们都在哪儿？松鸦爪等待它们的利齿随时咬入自己的身体。松鸦爪发疯似的四处张望，却只能看见破碎成块的棕色土壤。头顶上一道亮火闪过，但很快便暗了下来，更多的泥土塌倒在他的身上，迷了眼睛，填满了耳朵和鼻孔。他快被“淹死”了——不是被水，而是被土！
“救命啊！”他努力喊着，可嘴里也塞满了泥土。
松鸦爪绝望地拍打着四肢，想找到一条逃离的路。难道星族对他失望了，要活埋了他？他用后腿使劲蹬踹，努力挣扎。他的肺憋得要炸了，急需空气。这时，他看见有爪子在自己鼻子前乱摆。可它们不是自己那双带有斑点的爪子，它们的颜色很淡，比自己的要宽，爪子上的毛很厚，有些毛已经打结了。
原来，他之所以能看见，是因为他在用狮爪的眼睛看东西啊！
松鸦爪收起脑海中的这些景象，顿时意识到，他仍身处巫医巢穴里，四周是草药叶子的气味，外面空空荡荡的，一片沉寂。
现在狮爪在哪里呢？
一定是在参加狩猎比赛！
他会在影族边界周围搜索猎物。
松鸦爪闪电般冲出巫医巢穴，跑进森林。他像蛇一般在灌木丛里潜行，所有的感官都变得越发灵敏。他必须将这件事告诉狮爪，尽管他也不清楚接下来究竟会发生什么事。
冬青爪看着参加狩猎比赛的狮爪和风爪爬上斜坡，消失在森林中。狮爪脊背上的毛兴奋地竖立着。
一定要交好运啊！她想。
“冬青爪，准备好了吗？”一星问道。
冬青爪转了个身。石楠爪已经在滑溜溜的草地上等着了，她的身边，围满了风族武士和学徒们。冬青爪活动了一下肩膀，做好了参赛准备。
“上啊，冬青爪！”黑莓掌在蕨毛身边站着，催促道，眼睛里闪着光芒。
冬青爪听到了族猫激动的低语声。她此时感觉好像肚子里有鱼儿在游动。不过，她不想让其他猫看出自己很紧张，于是蹲伏在石楠爪对面，眯起了眼睛。
“爪子要收起来。”一星命令道。他的尾巴扫过草地，冬青爪顿时紧张起来。这位风族学徒的体形很小，不过冬青爪清楚，石楠爪的训练时间比她早两个月，而且她那富有光泽的皮毛下，隐藏着非常结实的肌肉。
“开始！”一星喊道。
石楠爪猛地跳起来，冲向冬青爪，把她撞倒在地。冬青爪感觉到石楠爪的牙齿咬住了自己的后颈，虽然没有咬破皮肤，却足以使她身体无法轻易摆脱。绝对不能就这么轻易被她打败了啊！可现在石楠爪像抓一只兔子一样抓住了她。
冬青爪的脑子飞快转动着。她低下头，用后腿猛地向外侧踢出去。她拖着石楠爪，向前翻了好几个跟头，把石楠爪压在了后背下。冬青爪摆脱了石楠爪的控制，突然向上跳起来，猛地转过身体，向石楠爪飞扑过去。然而石楠爪已经滚到一边，快速地躲开了。冬青爪落在空空的草地上。
她用余光看着周围，看到石楠爪又朝她冲过来。冬青爪爪子瞬间充满力量，一下子跳得老高。当石楠爪飞速冲到她下方时，冬青爪却从空中落到石楠爪的背上，把石楠爪搞蒙了。冬青爪用爪子死死地抓住石楠爪，把石楠爪掀翻在地，开始用后爪不断击打她。
谁知石楠爪的身体却像蛇一样，滑溜溜的。她扭动了几下身体，就摆脱了冬青爪的控制。然后她突然用后腿站立起来，对冬青爪挥舞着自己的前爪。冬青爪也站起身。这两位学徒开始像跳舞的野兔一样，打得不可开交。
“把她干掉，石楠爪！”鸦羽大喊道。
“打倒她！”蕨毛也高喊着。
不然呢？你认为我到底要干吗？冬青爪心想。
冬青爪的鼻子开始痛起来。石楠爪刚才的那番攻击又狠又准，冬青爪不想再这样被动挨打。她深吸一口气，俯下身来，让石楠爪挥过来的爪子扑了个空。她从石楠爪的两条后腿间钻了过去，风族学徒的身体失去了平衡。紧接着，她一个转身，把牙齿猛地扎进石楠爪的后颈。她很有分寸，没让她的皮肤出血，但却狠狠地把她的下巴压在地上。石楠爪愤怒地号叫一声，拼命地挣扎着，但冬青爪已经把爪子扎进石楠爪身体两侧的泥土里，让她无法挣脱。
“到此为止！”一星说道，“冬青爪获胜！”
雷族猫欢呼起来，冬青爪放开了她。
石楠爪从地上跳起来。“真不赖！”她喘息着说，“最后那一招真是漂亮！”
“谢谢你，”冬青爪说，“你的表现也很好呢。”
“太棒了，冬青爪！”黑莓掌冲了过去，用尾巴轻轻扫过女儿的身体。
“她要是想击败我，可没这么容易。”旁边一个声音响了起来。
石楠爪眯着眼睛看了看影族的学徒藤爪。
冬青爪转过身说道：“想不想试一下呢？”
这时，一只爪子伸了过来，轻轻拍着她的耳朵。“赢一次就够啦。”蕨毛望着她的眼神里满是自豪。
冬青爪突然看到一个与众不同的灰色身影，如闪电般飞速穿过斜坡顶端。“松鸦爪，你刚刚错过了一场精彩的比赛，我赢了！”可是她的弟弟似乎并没听见。他直接冲进了森林里，朝影族领地的方向奔去。星族啊，他到底要去干什么啊？
松鸦爪沿着斜坡，向影族边界冲去，那狐狸和獾身上的臭气依然在脑海中挥之不去。他母亲曾讲过，影族边界那里有一处历史久远的獾巢，最早曾是一个狐狸窝。很早以前，大约是四个族群的猫来到湖边定居后不久，他母亲曾在那里帮着赶走过一只獾。
他把爪子用力扎进草地里，一路飞奔着。从湖的方向传来了清新的气息，然而松鸦爪全神贯注于獾的气味，他一路搜寻着，冲进了一片森林。无论是直觉和感官，都无法指引他快速地穿越这片陌生的领地。松鸦爪突然停下脚步，急切地嗅闻着，开始用胡须探索着前行。啊，星族，请让我能看见吧！求你们啦！我必须尽快找到狮爪！
忽然，他闻到了獾的恶臭味。闻起来似乎时间已久，而且其间还混杂着狐狸的气味。虽然看不见，但他依然四下张望，寻找着狮爪。接着他听到前方铺满树叶的森林地面上，传来急速的爪子落地声。
他闻到了狮爪的气息。
接着是风爪的。
再接着是松鼠的。
他们的身体上溢出的兴奋感，不断冲击着松鸦爪的皮毛。松鸦爪顿时感到一阵恐惧，他意识到，这两位学徒正在追赶一只松鼠，而且正向着獾的臭气传来的方向跑去。那里的地面很危险，泥土随时可能会把他们吞没……
“别过去！”松鸦爪的叫喊响彻整个森林。他上气不接下气地向前冲去，心也提到了嗓子眼儿。接着他忽然停下脚步，吓得说不出话来。
听不到任何爪子落地的声音，只有松鼠的爪子跳上树的“刷刷”声。整个森林一片死寂。
“狮爪！”松鸦爪向前冲去，爪子下的泥土突然变成了岩石，他差点儿绊倒。太阳出来了，片刻就烤热了他的后背。他来到一片被树木包围的空地上，眼前巍然耸立着巨大的石头堆。
这时，从上方传来微弱的呼救声，松鸦爪吓得浑身的毛倒立了起来。
“救命啊！”
“星族，快救救我吧！”
松鸦爪发疯般探着路，吃力地往石头堆上爬。他们掉进什么地方了？是在自己附近吗？他爪子下的地面依然是坚硬的石头。地面很平，随后开始缓缓地下降。松鸦爪开始向前滑行。他感觉体内的血液都沸腾到了耳根。要是我也掉进去，那该怎么办？之前那诡异的画面又在他的脑海中显现——泥土填满了他的耳朵、眼睛，肺都憋得快爆炸了。松鸦爪的爪子不停地剐蹭着地面上的石头，连滚带爬地往下而去。
突然，他的前爪触到了沙地，感觉自己的身子开始下沉。松鸦爪朝后方跳起来，用后爪紧紧抓住一块石头。接着沙地居然开始动起来，松鸦爪感觉沙子在前爪下方不断地颤动，好像那儿有什么东西在蠕动。
原来，他们就在沙子下面！
松鸦爪用后爪继续死死地抓住石头，然后蹲下身体，用前爪开始挖沙土，速度越来越快。
“救命啊！”他哭喊着，希望有其他猫能听到，“谁来帮帮我啊！”
这时，他的后爪再也抓不住了，前爪渐渐陷入沙子里。“星族啊，救救我！”
松鸦爪让后腿站立起来，全身的肌肉都在拼命地用劲。他告诉自己绝对不能放弃！他又试着让身体再向前滑一些，继续挖着。他的后爪不停地颤抖，尽力支撑着，不让身体掉进流沙中。泥土压迫到他的胸脯和下巴，恐惧感占据了他全身。他脑海中的图像如此清晰，他感觉到沙土进入了喉咙，四周除了沙土，什么也没有。
突然间，松鸦爪的爪子蹭到了猫的皮毛。一丝希望的曙光在脑中闪现，他用爪子钩住它，使尽全身气力向外拽。皮毛蠕动了几下，挣扎着想要向上移动。松鸦爪继续奋力拽，终于把整个身体从沙土里拽了出来。
狮爪吐着沙土，嘴里发出噼里啪啦的声音，还喘着粗气。他从那松软的沙土里爬了出来，一下子瘫倒在石头上。松鸦爪再次把爪子扎进土中，风爪还被埋在下面呢。
“出什么事了？”鸦羽惊讶的喊声从他的身后传来。
松鸦爪根本没有停下来，一边挖，一边对风族武士大叫道：“狐狸巢穴塌了，狮爪和风爪都陷进去了！”
鸦羽立即跑到松鸦爪身边，拼命地刨着沙土，想要赶紧救出自己的儿子。
这时，他们身后的石头堆哗哗作响，有猫赶来了。“鸦羽？”石楠爪气喘吁吁地喊道。
“风爪还被埋在里面呢！”鸦羽大口喘着气说。
“风爪？”夜云受惊的声音从旁边传来。夜云是和石楠爪一同跳上石头堆的。夜云挤到松鸦爪身边，也开始挖起来。“哦，我可怜的孩子啊！”
接着，松鸦爪察觉到爪子下的土里有东西在动：“我摸到他了！”
鸦羽顺着松鸦爪的爪子，向深处猛刨。不一会儿，随着他一声怒吼，他把儿子从那憋气的沙土中拽了出来。当风爪的身体被拖出沙土时，松鸦爪感觉到，飞起的沙土溅得他满脸都是，眼睛也痛得厉害。他上前仔细聆听着风爪的呼吸声。但是，风爪的呼吸已经停止了。
“快找叶池来！”他尖叫道。
“我来啦！”叶池的声音响起来。松鸦爪顿时觉得，像是有一股暖风吹进自己的耳朵。
“你救救他们吧！”松鸦爪恳求道，“我已经拼命赶到这儿，可是……”
“狮爪还有呼吸，”叶池告诉他，“我已经把他喉咙里的沙土都清理干净了。”
松鸦爪感觉风爪的身子动了动，有一瞬间他还以为这位风族学徒已经醒过来了。接着他才回过神来，原来叶池正在掰他的嘴巴。
“你的爪子最小，”她对松鸦爪说，“你把爪子伸进他的嘴里，清理里面的脏东西，越多越好。”
松鸦爪张开了爪子，强迫身体停止颤抖。接着，他小心翼翼地把爪子伸进风爪的嘴里。他能听到鸦羽的心怦怦直跳，鸦羽身后的夜云吓得一直发抖。他周围唯一一只依然保持镇定的猫，就是此刻全神贯注于风爪的叶池。他在心里告诉自己，以后也要像她一样。慢慢地，他把风爪喉咙深处卡着的沙土全掏了出来。
忽然，风爪咳嗽了一声，身子扭动起来。接着，他把堵在胃部和肺部的泥土全吐了出来。
“他会没事吧？”夜云轻轻地问道。
“是的，他没事了。”叶池安慰道。
“谢谢你，叶池。”鸦羽低声说。
“我愿为救你的孩子，流干我最后一滴血，”叶池温柔地对鸦羽说，“你是知道的。”
松鸦爪察觉到，他俩之间有种难解的情感，像即将降雨的天空一般，产生了一种莫名的压迫感。他往后退了退。
“幸亏有松鸦爪在，我们的孩子真是太幸运了。”夜云话里有话。
“松鸦爪？”狮爪哑着嗓子喊。
松鸦爪赶快跑了过去，在自己哥哥身边蹲伏下来，说：“刚才好险啊，你差一点儿就没命了！”
狮爪的呼吸依然很费力，但已经平稳了很多：“我还以为，我马上就要去见星族了呢。”
叶池的胡须轻拂着松鸦爪的脸颊：“有你在这儿，他们真是太幸运了！”
“我来得还不够快。”他回答道。
“不过你来得很及时，”叶池说，“你试图凭自己的力量把他们救出来，真是太勇敢了！”她用尾巴轻轻弹了一下他的肩膀，“我们走吧，带他们回石头山谷去。”
松鸦爪向狮爪伸出爪子，让他舔食自己爪垫上的罂粟籽。狮爪感激地全都吃了下去。尽管狮爪此刻安全地蜷在松鸦爪的窝里，风爪也在他旁边，可他的身体仍在颤抖。
狮爪是硬撑着，踉踉跄跄走回雷族营地的。冬青爪和松鼠飞在他身体两侧支撑着他，黑莓掌则跑去找火星了。
回来的路上，夜云像背幼崽一样，把风爪放在背上。风爪的后腿一直拖在森林的地面上，由于惊吓过度，他的身体特别疲惫，已没有力气再抱怨什么了。鸦羽在他的伴侣身边走着，想帮她一把，可夜云却一直没放开风爪，好像她会随时再次失去他一样。现在，夜云躺在风爪身边，温暖着他不停颤抖的身体，她的呼吸也跟随着他呼吸的频率，时起时伏。
“你快劝他们去睡一会儿吧！”叶池告诉松鸦爪，“我会去告诉大家，他们已经平安无事了。”火星、鸦羽、石楠爪、黑莓掌和松鼠飞等都在巫医巢穴外面，焦急地等待着。随着入口的黑莓丛沙沙作响，叶池走出了巢穴。
“我会让他们睡着的。”夜云说。松鸦爪听到，她的尾巴轻轻扫过两位学徒那满是沙土的皮毛，发出了动听的声音。
“你真是太厉害了。”冬青爪的呼吸让他的耳朵发痒。
冬青爪的这句话让松鸦爪有些不好意思，耳朵都变热了。为什么她要把自己当成英雄呢？在回营地的路上，鸦羽也是这么评价他的。
“你的行为像一位真正的武士！”夜云也说。
可松鸦爪却并不觉得自己是位武士。如果他跑得再快些，就能及时对狮爪发出警告了。就是因为他看不见，所以才不能跑得很快。
“如果我能再早一些赶到，狮爪和风爪就不会受伤了。”他对冬青爪说。
“不过，你是怎么找到他们的呢？”松鸦爪感到冬青爪的目光死死地盯着自己的皮毛，“他们当时在追一只松鼠——它有可能跑到任何地方啊。”
松鸦爪迟疑了一会儿，说：“我有一种预感。”他坦白道，“我看到了将要发生的事情。”当松鸦爪再次想到那窒息的痛苦、嘴里沙土的滋味，以及自己鼻子前方那双绝望地挥舞的爪子时，恐惧感再次袭遍全身。“我看清楚那双爪子的颜色时，我才意识到这不是自己，而是狮爪。”
“你看见了？”冬青爪惊讶地深吸一口气，吓了松鸦爪一跳，“你看到他的爪子了？”
“嘘！”松鸦爪突然有点儿后悔，觉得不跟她说这事就好了。如果星族认为自己是在炫耀，可能就会收回自己的这种力量了。因此，松鸦爪试着让姐姐听得明白些。“有时候我在梦里能看见东西，”他轻轻地说着，“很难解释原因……”他实在想不出应该用什么词来表达，停了一会儿才接着说：“就是跟平时的感觉不一样。”
他察觉到，冬青爪的脑中浮现出了一大堆疑问。不一会儿，这些疑问消失了，她的喉咙里发出了声音：“星族赋予你这种能力，一定是有原因的。我就知道你肯定会成为伟大的巫医的。”她蹭了蹭松鸦爪的脸颊，然后穿过荆棘丛，走了出去。
松鸦爪叹了口气。他很欣慰，冬青爪没有问什么不好回答的问题，不过，今后他的生活就这样了吗？会过着与世隔绝的、不被族猫们理解的生活？他们的身体出了问题，还要找他负责？
“松鸦爪！”黑莓掌的声音从荆棘外传来，“快到湖边去，大会要结束了。”
“火星要宣布获胜者名单了！”石楠爪兴奋地喊道。
松鸦爪撇了撇嘴，他一点儿也不想看其他学徒炫耀自己的战斗技能。他朝狮爪和风爪那边竖起耳朵。夜云果然像保证的那样，让狮爪和风爪都睡得十分香甜。松鸦爪有些无奈地走出巢穴。
“谁来照顾狮爪和风爪啊？”他问道，寻找着继续待在营地里的理由。
“我照顾他们。”叶池告诉他。
“快来吧，松鸦爪！”冬青爪催促道，“那里会很好玩的。”
“你应该去见见其他族群的学徒们，”火星说，“你还从来没有过这种机会呢。”
松鸦爪不情愿地跟着族猫们沿着湖旁的斜坡往下走去。鸦羽和石楠爪回到了风族的队伍中，火星去湖边跟其他族群的族长交谈了。黑莓掌在山坡上坐了下来，松鸦爪、松鼠飞和冬青爪坐在他的身边，一起等待着。
“从大迁徙结束到现在，我还从没见过大家这么无拘无束呢。”黑莓掌感慨道。
松鼠飞无比喜悦的心情，似乎让四周的空气都变得温暖了。“就连影族猫似乎也都很高兴。”她说道。
“不过你看，黑星正盯着大家。他傲慢得像只画眉鸟，好像他自己的学徒赢了所有比赛。”冬青爪插话道。
“树木与山川的子民们啊！”
松鸦爪听到了火星的呼唤声。所有猫都安静了下来，松鸦爪感到，大家的目光都聚集在雷族族长身上，他就像天空闪耀的太阳一样。
“所有的学徒今天的表现都非常好，”火星大声说，“他们在狩猎和战斗环节，都像真正的武士一样奋力拼搏！”
猫群的欢呼声响彻云霄。
“经过与豹星、黑星以及一星的讨论，我们一致决定，本次比赛不分胜负。”火星接着说，“我们每个族群都证明了，自己是对得起星族的信任的！”
“这不公平！”枭爪突然大吼道，接着影族所有的学徒都聚到他身边，低声表示赞同，“我是最优秀的狩猎者，狮爪和风爪甚至都不敢回来了！”
“别说了！”一只影族母猫让他住嘴，“他们差点儿连命都丢了！”
黑星告诉枭爪：“没关系。就算比赛没分出胜负，可我们心里都清楚，真正的赢家是谁。回到营地后，我们会让你最先挑选猎物吃的。”
豹星抬高了声音：“河族学徒中，扑爪表现出了优秀的狩猎技能，我奖励她今晚享用我们捕来的最好的鱼。”
“石楠爪将会获得最肥美的兔子，”一星说，“因为她爬到了天空橡树的最顶端！”
松鸦爪的鼻子垂到了胸口。别的学徒表现再好，都跟他没关系。他再也听不下去了。
“该我们雷族了。”火星宣布道，“冬青爪可以第一个从猎物堆中选择喜欢的食物。因为她虽然还是一位新学徒，但在比赛中已经展现出了优秀的战斗技能。”
松鸦爪察觉到，冬青爪身上的毛自豪地竖了起来。同时，他又抑制不住自己胸中那讨厌的嫉妒之火了。“干得好，”他嘟哝道，“我回去看看叶池是不是要我帮忙。”
“别走啊，求你了！”冬青爪说。
松鸦爪摇摇头，转身走开了。他爬上斜坡，向森林奔去。这时，一星的声音从他的下方传来。
“今天，有一位学徒，他的表现尤其值得一提。”
松鸦爪没理会，继续向前走。
“他就是松鸦爪。”
松鸦爪忽然停下了脚步。
“今天，这位年轻的雷族学徒，以他非凡的勇气和敏捷的思维，赢得了所有猫的感激。”
松鸦爪顿时感觉大家都把好奇的目光投向他。他有些害羞地转过身，面向大家。
火星接着说了下去：“他救了两位学徒的命。他们爪下的一处獾巢塌陷了，害得他们差点儿窒息而死。是松鸦爪及时发现，把他们救了出来。”
猫群惊讶的议论声一下子变成了阵阵欢呼。大家都在为他喝彩呢！冬青爪和松鼠飞也凑了过来，用她们的皮毛蹭着松鸦爪的腹部。
冬青爪把鼻子紧紧地贴在他的脸颊上：“你是英雄。”
瞎猫还能成为英雄？松鸦爪想着，或许真的可能吧……
“今天的大会真不错啊！”等大家安静下来后，火星说，“它让我想起了大迁徙。我认为，这次大会标志着猫族迎来了在新家园度过的第二个新叶季。什么都在变，但作为真正武士的我们，一直都没变！”
真正的武士！松鸦爪一想到上次与影族交战时，自己有多么失落，心情就像掉进冰冻的水里一样难受。那时，他是多么急切地想看见东西，他觉得自己永远都不能好好地保护自己了，何况保护其他同伴呢！星族一定也知道了这一点，所以就决定让他成为巫医了。
然而，松鸦爪并不需要任何安慰，他是不想走寻常路的。他转过身，走向森林，朝营地的方向走去。就算所有的族长都称他为英雄，也不能说明什么。他不会成为一位真正的武士。
松鸦爪回来时，夜云还在风爪和狮爪身边熟睡着，叶池在自己的窝里打着盹儿。
“大会结束了吗？”看到松鸦爪走进巢穴，她睁开睡眼问道。
“差不多了吧。”松鸦爪回答，“我想，大家一会儿就回来了。”他聆听着学徒们低沉而缓慢的呼吸声，心情顿时放松了许多。忙了一天，他突然感到十分疲倦，真想赶快回到自己那熟悉的窝里，好好歇歇。不过他清楚，此时的狮爪和风爪，比自己更需要休息。
他走出巫医巢穴，用爪子拔了几丛草，又把它们铺在巢穴入口边的黑莓丛旁，给自己搭了一个临时的小窝。他扭动着身子爬进去，躺下才发觉，因为挖沙土太用力，爪子到现在还疼得厉害，而且上面还残留着点点沙土。他现在已经筋疲力尽，没法清理了。他躺下来，闭上了眼睛。
“松鸦爪。”叶池的声音吓了他一跳。这位巫医走过来，俯身看着他。
“一切都还好吧？”他焦急地问道，开始想要爬出自己的窝。
叶池轻柔地把他推了回去，说道：“你不要起来。”这时松鸦爪才察觉到，有个温暖而柔软的东西碰到了自己的爪子——他闻到了新鲜老鼠肉的味儿。“我想你一定饿了。”叶池说道。
“谢谢你。”松鸦爪低声喃喃道。
“你今天表现得真棒！”她转身离开后，一种奇怪的感觉刺痛了松鸦爪的皮毛。刚才叶池对他说话的方式似乎有些异常，听起来好像有些警惕他。
应该不是这样的吧，自己一定是想多了。
他终于感觉到，自己要饿疯了。族猫们还没从大会会场回来，松鸦爪独自享受着山谷里的宁静。他不想多想，在享受完老鼠肉的美味之后，便再次躺下来睡了。
松鸦爪睁开眼睛。他不想再做梦了，不过他发觉，自己还是来到了一个陌生的地方——一座狭窄溪谷边的一片干涸的沙滩，两侧都是高耸的山峰。他头顶上的夜空，好似一条黑色的细长河流，星星在其中闪烁着。这里没有可以藏身的灌木，没有柔软的蕨草和猎物的气息，只有长着锯齿状叶子的灌木丛和周围的岩石投射在地上的圆形阴影，好似一个个水坑。这时，一股熟悉的气味飘了过来。
是火星。
松鸦爪向四周望了望，搜寻着这位雷族族长的踪迹。不过根本找不到。
突然，从溪谷深处的一堆树根处，传来了微弱的说话声。
松鸦爪被好奇心刺激得皮毛发痒，他循着声音走了过去。在一堆犹如巨大拱形的黑色树根当中，他看到了一个洞口。在黑黢黢的洞口处，出现了火星被月光笼罩的身影。松鸦爪赶忙在一条粗壮的树根后面蹲下身来。
“我不会失败的！”火星在说话。
他在这里干什么呢？他在跟谁说话？松鸦爪偷偷地看着。他此时只能辨认出一只年老的公猫，在树下的黑影里坐着。
“有时候，一只猫的命运，是不能代表整个族群的命运的。”这只老猫哑着嗓子说。
火星感到十分困惑。松鸦爪察觉到，他的脑海里一片混沌，像是被雾笼罩着一样。看到这只老猫又要开口说话，雷族族长的呼吸顿时加快了。老猫的声音突然变得不再沙哑，语气也平和了起来。
“你的族群里有三只猫，是你的至亲，他们掌握着群星的力量。”
松鸦爪觉得热血沸腾，脑海中浮现出一幅图景：自己站在狮爪和冬青爪身边，双眼和皮毛都放着光，浑身充满了无穷的力量。他非常肯定，却有些不祥的预感，他知道这只老猫要对火星说什么了。
他、冬青爪和狮爪就是预言中的那三只猫。
一股寒意让他的皮毛竖了起来，接着又深入到骨髓。而同时，他又感到极度兴奋。这就是他的命运——火星一直都知道的，只是他不愿说出来而已。可这是为什么？难道自己族群里有三只力量超群的猫，会让他感到害怕吗？
松鸦爪压制住想高喊出来的冲动。他心里清楚，绝对不能让其他猫看到自己。他猛然觉得，自己能不能看见东西，以及能不能参加比赛，都已变得无足轻重。所有这些东西，都比不上这个预言。因为它赋予了自己和同伴们更伟大的使命，比大家之前所梦见的任何事情都重要。叶池警惕自己是理所应当的。他所有的雷族同伴都应如此。不光对他自己，对狮爪和冬青爪也应如此。
总有一天，我们都会变得强大，强大到连星族都要听我们的指挥！
特别感谢凯特·卡里
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