第十一章
习习的暖风在山谷盘旋着，给营地带来森林里夜的气息。月亮高高地挂在空中，松鸦爪能感觉到，月光正沐浴着自己的皮毛。他动了动爪子，因为等得太久，全身都变得僵硬了。
“你确定不需要我帮忙吗？”松鸦爪透过覆盖在巫医巢穴入口的黑莓丛，轻轻地问叶池。因为他在巢穴里走动时，撞得罂粟籽撒了一地，因此叶池把他赶了出来。此刻叶池正在把罂粟籽收集到一块。
“我可以帮你清理！”松鸦爪说道。
“不用了，谢谢。”叶池回答，“你就竖起耳朵，仔细地听育婴室里的动静吧。”
从日高时分开始，米莉就不安地在巢穴里绕着圈子，焦急地等待生产的阵痛开始，因为叶池警告过她，说幼崽随时都可能生出来。营地里的其他猫都已经睡了，只有灰条一直在育婴室外守着。他的心里充满恐惧与担忧。松鸦爪正竭力不让灰条的这种情绪影响到自己。
米莉不会有事的。
育婴室的黑莓屏风一阵颤动，脚步声传过了空地。
“幼崽就要生出来了！”黛西压低声音喊着。
叶池马上冲出巢穴。“跟我来！”她低声命令松鸦爪。
松鸦爪赶忙跟在她和黛西身后，看到她们挤进育婴室，他的心开始紧张得怦怦直跳。
“照顾好米莉！”灰条焦急的吼叫声吓了松鸦爪一大跳，这位武士紧贴着他的皮毛，“如果你不得不选择救哪个，那就救米莉。”
松鸦爪还没回答，思维就飞速地钻入了灰条的记忆深处。一只银色虎斑母猫躺在峡谷底部的血泊中。松鸦爪的心顿时被悲痛占据，使劲逃离了这幅图景。他眨眨眼，发现周围又是一团漆黑，心里才稍微轻松了。
“有叶池在，不会有事的！”松鸦爪答应着，快步钻进了育婴室。他害怕了解灰条心里更多的痛苦，他想，灰条一定非常爱那只银色母猫吧。
米莉喘得厉害。松鸦爪悄悄来到老师身旁，听到米莉发出了低沉的长啸。“她还好吧？”他耳语道。松鸦爪错过了黛西生幼崽，能够再次见证族群新生命的降临，他感到非常兴奋。
“她的状态很好。”叶池回答。
“很好难道就是这种感觉吗？”米莉嘶哑着喊道，“星族啊，快救救……”又一阵痉挛让她说不出话。
小玫瑰和小蟾蜍在巢穴的角落里蠕动着，爪子不停地扒拉着苔藓。
“退回去！”黛西厉声地喝道，皮毛摩擦着他们的身体，把他们往回赶。
“我只是想看看幼崽！”小玫瑰抱怨着。
“那里有血吗？”小蟾蜍尖叫道。
“嘘！”叶池发出嘶嘶的声音。
米莉又开始用力地喘息起来。
“做得很好。”叶池对她说。
“灰条在哪儿？”米莉乞求着。
“他就在外面。”松鸦爪告诉她。
“好。”这轮阵痛停止了，米莉叹了口气，“不要让他进来，至少现在不行。”
叶池用尾巴围住松鸦爪，把他拉近些。“这里。”叶池用嘴轻轻拉过他的爪子，把它放在米莉鼓起的肚子上，“新一轮的产前阵痛就要来了。它就像水流拍打湖岸，一波接着一波，越来越快，越来越猛烈。”松鸦爪摸着米莉的肚子，爪子下时而收紧、时而抽动，对生命降临的期待让他激动不已。
“她的肌肉正在收缩，以便把幼崽推出体外。”叶池解释道，“片刻之后，她也需要用力，帮着把幼崽推出来。”
“现在就要用力吗？”米莉问道。
“还没到时候。”这时阵痛减轻了，叶池把爪子放在松鸦爪的爪子旁边。巫医身上散发出像月光一样的平静，让松鸦爪深受感动。松鸦爪的心脏跳动得那么快，他觉得所有在场的猫都能听得到。
“现在开始使劲！”新一轮的阵痛袭来，松鸦爪感到米莉浑身的肌肉都收紧了，她不住地颤抖着，使出了全身的力气将幼崽往外推。
“第一只幼崽就要出来了！”叶池鼓励道，“我看见它了。”
米莉再次使劲往出推，松鸦爪随即闻到一种从未闻过的温暖的气息，那是一股清新的麝香的味道。
叶池蜷缩在米莉的尾巴旁。“快看！”她轻声对松鸦爪说。松鸦爪弯下身，嗅到了小生命不断蠕动的湿乎乎的身体。叶池蹭了蹭松鸦爪的脸颊，然后开始舔这只新生的幼崽。“我舔开了它的胎衣，这样它就能呼吸了。”
米莉又喘了起来。
“下一只要出来了。”叶池说道。黛西挤到松鸦爪身边，把第一个出生的幼崽带走了。松鸦爪听到她正舔着小猫湿漉漉的皮毛。“你在给它清洗吗？”松鸦爪从声音判断，怀疑她舔皮毛的方法是错误的。
“这样可以让它暖和起来，还能帮它开始呼吸。”黛西告诉他。松鸦爪探过身子，听到一阵微弱的喘息声，这只幼崽吸了自己的第一口空气。
米莉发出一声低沉的呻吟，另一只湿乎乎的幼崽落在了苔藓上。“快过来！”叶池用鼻子引导松鸦爪靠近她，“舔开胎衣，把它放出来！”
松鸦爪突然有些紧张，他舔着那个蠕动着的小东西，感觉舌头上黏糊糊的。他小心翼翼地咬起那层脆弱的薄膜，幼崽从里面爬了出来，挣扎着，发出声响。“已经开始呼吸了。”他告诉叶池。
“很好。”叶池说道，“现在你要像黛西那样舔它。”
松鸦爪闻了闻，找到幼崽的头，从尾巴开始舔起来。幼崽湿透了，身体变得有些冰冷。不过松鸦爪舔了不久，幼崽的身体就变得温暖、干燥起来。
米莉在松鸦爪身后扭着身子，使劲伸着鼻子，想去嗅自己的孩子。但是接着她又呻吟一声，跌回到原处。
“又一只出来了。”叶池大声说道。
米莉号叫起来，不过声音轻了许多，好像阵痛减轻了。
“好啦！”当这只小家伙出来时，叶池低声喃喃道，“这是最后一个啦。”米莉转身将小家伙从胎衣中释放出来，她发出了一阵轻松的呼噜，开始舔小家伙湿乎乎的身体。
“一只公猫，两只母猫。”叶池告诉她。
米莉趴回到窝里，依然呼噜着。叶池托起两只小母猫，将她们放在米莉的肚皮上。“她们要吃奶了。”她向松鸦爪解释着。
松鸦爪也把刚清洗完毕的幼崽，放在其他幼崽身旁。幼崽立刻朝母亲温暖的身体拱过去，胡乱摸索着噙住了母亲的乳头。松鸦爪坐回地上，听着幼崽吮吸的声音。他们发出的小小的呼噜声，被母亲米莉激动的叫声淹没了。松鸦爪闻着温暖的奶水味，心头不由得涌上一丝惆怅。
“生在雷族，是你们的幸运！”松鸦爪对他们耳语道。在这个夜晚，他第一次想起了那个预言。
这时黑莓屏风沙沙作响，灰条走了进来——一定是叶池叫他进来的。他在米莉身边蹲伏下来，松鸦爪听到他轻抚米莉皮毛的声音，感到他放松了下来。
“你有了两个女儿、一个儿子。”米莉告诉他，声音听起来很疲惫。
“他们真漂亮！”灰条温柔地回答道。
米莉挣扎着支起身子，俯身看着吃奶的孩子。“这只小公猫跟你一模一样。”她说道，“刚出生个头就这么大，而且还很壮实。不过他身上的黑色条纹比你的多。”
“他多像一只黄蜂啊！”灰条说道，“我们叫他小黄蜂怎么样？这只深棕色的小母猫可以叫小荆棘。”
“听起来不错。”米莉同意了，“我想给最小的这个叫小梅花。她玳瑁色的皮毛上有白色斑块，特别像飘落的花瓣。”
“小黄蜂、小荆棘、小梅花，”灰条喃喃着，“我亲爱的孩子们，欢迎来到雷族！”
“他们现在一切都好。”叶池对松鸦爪说，“黛西会守护着他们，如果他们需要帮助，她会及时通知我们的。”
叶池轻轻走出巢穴，松鸦爪跟着她沐浴在月光里。在返回巫医巢穴的路上，松鸦爪的心里突然涌起一阵自豪感，为米莉，为自己，也为叶池。
“你的表现不错。”叶池将鼻子紧紧地贴在松鸦爪的脸颊上，好像知道他此刻的感受。
“谢谢！”松鸦爪舔了舔叶池的耳朵。他早已忘了之前与她的争吵，“这是我经历过的最激动的事情！”
“是啊。”叶池喃喃道。
她的声音里是不是充满了悲伤？松鸦爪感到一丝困惑。叶池显然并不像他那么兴奋。松鸦爪感觉到，自己的爪子像微风一样轻盈，似乎它们随时可以带着自己飞出山谷，飞过森林。也许叶池给无数猫接过生，所以觉得没什么好激动的了。也许她看到那么弱小的幼崽，刚出生就能辨出自己的母亲，一嗅闻到母亲的气味，就会即刻爱上她，所以心里有些嫉妒。松鸦爪试着去想象叶池看到新生命降临时的感受，不知不觉地放慢了脚步。叶池永远无法生幼崽，她难道不会觉得遗憾吗？
松鸦爪睡到很晚才起来。他走出巢穴，来到空地上时，依旧睡意蒙眬。阳光温暖着他的后背，猎物堆散发出阵阵香气。松鸦爪忙了一整夜，早已经饥肠辘辘，于是挑了一只老鼠，大口大口地吃了起来。
“我听说你接生了第一窝幼崽！”冬青爪跑过来，用鼻子蹭了蹭他的脸颊，“真希望我当时也在场！”
“那种感觉真的很棒！”松鸦爪嚼着老鼠肉说。
灰条从育婴室走出来，穿过空地。他脸上的喜悦，比阳光还要灿烂。
“恭喜你，灰条！”长尾高喊着。
炭爪看到灰条从学徒巢穴前走过，停下梳洗，问道：“米莉还好吗？”
“她好极了。”灰条回答，“孩子们也是。”
“我真想马上看到他们！”冰爪在空地上兴奋地跳着。
“我们已经看到他们啦！”小蟾蜍自豪地说道，“小黄蜂再长大一点儿，就会跟我一起玩了。”
“他们都非常可爱。”小玫瑰补充道，“尤其是小梅花，她只有那么一点大。”
松鸦爪听到灰条在猎物堆上挑选猎物。
“米莉一定饿坏了。”鼠毛的喊音从长老巢穴外面传来。
“我会找到最好的猎物给她享用。”灰条回应道。
栗尾的爪子抓着地上的泥土：“幼崽们都长什么样子啊？”
“小荆棘是深棕色的，小梅花是玳瑁色和白色相间的，”灰条汇报着，“那只小公猫叫小黄蜂，是灰色的，身上带着黑色的条纹。”
尘毛正在半边石旁梳洗。“至少，他们将来会有正式的武士名号。”他咕哝道。很显然，他一直没忘记米莉拒绝接受武士名号的事情。
灰条没有搭理这位暗棕色虎斑武士，继续在猎物堆里翻找着。这时火星从高石台上跳了下来。
“你取的名字都很好听！”雷族族长听起来很为老朋友感到高兴。但松鸦爪却察觉到，一阵淡淡的忧伤如同蛛丝一般，在两位武士间蔓延开来，似乎他们的脑海里共享着一段悲伤的回忆。松鸦爪想，这会不会与自己在灰条梦中见到的银色虎斑母猫有关？
“你应该给小梅花起名小尖叫，因为她一出生就叫个不停！”小蟾蜍说道。
“说话别那么难听！”小玫瑰反驳道。两只幼崽扭打在一起，皮毛上沾满了尘土。
“停下，你们两个！”蛛足分开两只幼崽，他严厉的呵斥声在山谷上空回响。
“我们只是在玩儿。”小蟾蜍抱怨着。
“好吧，玩些比较安静的游戏！”蛛足大喊着，“灰条，我可不妒忌你，养两个小家伙就够我受了。”接着他痛得大叫起来，“小蟾蜍，我告诉你玩些别的，可没叫你玩我的尾巴！”
黑莓屏风沙沙地响了起来。松鸦爪吞下最后一口猎物，闻了闻空气。黑莓掌、蜡毛和狮爪走进了营地，径直奔向猎物堆，把捕获的猎物扔在上面。
“黎明巡逻队在哪儿呢？”黑莓掌喊道，“他们早该回来了！”
“都有谁？”蛛足问道。
“刺掌、罂粟霜和桦落。”火星愧疚得皮毛刺痛。他本该早点儿发觉他们还没回来。
松鸦爪集中意识搜寻着整个营地，想发现或者嗅到三位失踪武士的踪迹。
“也许他们去狩猎了。”灰条猜测道。
“要真是那样，他们也应该回来汇报的。”黑莓掌指出。
“森林里现在一定很寂静。”蛛足猜道。
松鸦爪只能闻到三位武士很早以前留下的气味。他将意识投向更远的地方，甚至翻过营地的围墙。如果他们离山谷不远，你就可能接收到他们的想法或感受。他的脑海里浮现出树林、灌木丛，还有自己曾在梦中看到的地形——可是没有自己族猫的任何线索。
突然，他的脑中一片空白，接着，一片黑暗涌了进去，吞掉了他的思绪。寒冷的气息扑面而来，侵入肉体，渗入骨髓。他试着想要呼吸，却被大脑中的空洞感憋得快要窒息了。这种感觉如同洪水，将他淹没在毛骨悚然的深渊中。
然后，这一切都消失了，松鸦爪脑海中重新出现了翠绿、宁静的森林。
松鸦爪大口喘着气，呼吸着清洁新鲜的空气，腹部不停地剧烈起伏着。
“你还好吧？”叶池在他身边坐了下来。
冬青爪上前贴紧他的身体。“他到底怎么了？”她哭叫着。
时间过去了多久？
灰条依然站在猎物堆旁，嘴里衔着一只田鼠。蛛足还在赶着小蟾蜍远离自己的尾巴。刚才他脑海中幻象持续的时间，也只有一两次心跳那么长。
“有事情要发生了！”松鸦爪忽然哑着嗓子喊道，“有东西……”一阵恐惧再次占据了松鸦爪的脑海，让他一时无法开口，“一种黑暗而邪恶的东西！”
叶池没说话，此刻她的目光落在正沙沙作响的荆棘屏障上。
“罂粟霜！”火星看到这位年轻武士钻出了荆棘屏障，马上叫着她的名字，接着雷族族长的声音变得尖利起来，“你没事吧？”
罂粟霜满脸惊恐，紧张得说不出话。桦落在她身后，脚步凌乱地走着。松鸦爪把身子向前倾了倾，身上每根毛都竖了起来。通道里传来松鸦爪不熟悉的脚步声和气味，然后一只陌生的公猫走进了营地。
“那是谁？”松鸦爪压低声音问道。
“我不认识。”冬青爪轻声回答。
“他长什么样子？”
冬青爪没回答他，她的注意力完全被这只陌生猫吸引住了。松鸦爪又闻了闻空中的气味。这只公猫的皮毛上有石楠的味道，还有清新的微风和水流的气息。但除此之外，就没有他熟悉的东西了。松鸦爪试着窥探公猫的内心，却发现公猫脑海中有无数的想法和图景——树木、天空、闪电、咆哮的魔鬼，以及几条奔涌向前的绿色大河，令他头晕目眩。这些东西都是一闪而过，松鸦爪根本来不及看清，就好像在阳光下观察转瞬即逝的水花一样。
他推了推冬青爪：“喂！”
“他……他很高，比火星还高。”冬青爪心烦意乱地说，“他的脸和下巴都很窄，耳朵又宽又大。他的毛比我们长，颜色是深棕色和白色相间的，还有玳瑁色的花纹点缀着，他的尾巴……”她忽然放低声音，“我以前见过他！他就是那头狮子。”
松鸦爪吓得身体一僵：“什么？”
冬青爪的声音更小了：“在荒原上，太阳就在他的身后冉冉升起，他看起来就像一头狮子。”
松鸦爪很想知道事情的来龙去脉，可是火星已经朝这位陌生猫走去。山谷上方的空气都变得紧张起来。
“刺掌！”火星叫着这位资深武士，语气十分严厉，“你为什么要把这只猫带到这儿？这里是我们的营地！”
“我……”刺掌好像得了失语症。松鸦爪察觉到，这位武士的思绪一片混乱，他自己也不清楚，为什么会把这只陌生猫带到雷族领地的心脏地带。对他来说，似乎这样做才是最正确的选择。
“火星。”出乎所有猫的意料，这只陌生猫开口了，“见到你我很荣幸，我一直期望能有机会造访雷族。”他的嗓音深沉，语调却很轻快，似乎充满了诚意。
“他怎么会知道我们呢？”蛛足嘶嘶地问道。
“他是从哪里来的？”叶池深吸了一口气。
“你一直期望拜访我们？”火星重复着陌生猫的话，露出深深的怀疑，“你到底想要什么？”
“我们想对他做什么？”鼠毛高呼着，“把他赶走！”
“我没想从你这里得到什么。”陌生猫的叫声响彻整个山谷。
火星警觉起来：“那你为什么来到这里？”
“我来是因为时间已到。”
“什么时间？”蛛足大喊。
“前来拜访的时间。”陌生猫回答道。松鸦爪身体一抖。这只猫说话非常简洁，但却饱含力量，他是怎么做到的呢？
火星不安地移动着爪子。
“他讲的全是废话，”鼠毛咕哝着，“让他赶紧滚出去！”
“可他刚来这儿不久！”小蟾蜍兴奋地跳着穿过空地。“你是谁？”他在陌生猫面前停下，问道。
一声戏谑的呼噜声从陌生猫的嘴里传出来：“我是日神。”
黑莓掌快步走上前去。“你和小玫瑰这时应该在育婴室里休息。”他告诉小蟾蜍，“昨晚你一定没怎么睡觉。”
“有什么麻烦吗？”日神问道。
“没有。”雷族的副族长领着小玫瑰和小蟾蜍，来到育婴室门口，看着他们钻了进去，然后对刺掌喊道，“你们在哪儿发现这只陌生猫的？”
“在风族的边界上。”刺掌解释道，“他没有偷窃猎物，也没有尝试闯入我们的领地。他只是在那儿……等着我们。”
“我在等巡逻队。”日神告诉他们。
一只独行猫怎么会知道边界和巡逻队呢？
“为什么？”火星听起来充满了疑惑。
“因为他们会护送我来到这里。”
松鸦爪将心思全放在日神身上，想知道他来这里的真正原因。但他仍然无法透过他混乱的脑海，推测出任何东西。
他的族猫似乎也都被弄糊涂了，疑惑地沉默着。
日神见大家都不说话，又开口说道：“我已经来到这里了。”他用尾巴尖来回扫着地面，“我想雷族一定会欢迎我的。”他的目光像一道光，落在了火星身上，“你总愿意帮助落魄的猫，不是吗？”
火星的毛竖了起来。“我们不会拒绝需要帮助的猫。”他小心翼翼地说道，“可你刚才说了，你并不需要什么。”
“你这是要求我离开了。”日神说道。但他并没有转身离开，而是闻了闻空中的气味，似乎想获取更多的信息。“我可以先见见雷族的成员吗？我走了很远的路，又没有伙伴陪伴，如果我能被允许和其他雷族猫短暂交流一下，我会非常感激。”
“当然可以。”火星穿过空地，“这位是黑莓掌，雷族的副族长。”他的尾巴在空中晃了晃，“那位是叶池，我们的巫医。”
“原来你就是雷族的巫医！”日神听起来很高兴。
“是……是的。”叶池不安地挪了挪爪子，回答道。
“这是刺掌、灰条、沙风和尘毛。”火星飞快地介绍着。
“还有我，冰爪。”这位年轻的学徒向前跳了几步，“他是我的弟弟狐爪。”
“啊，名字里有‘爪’字？”日神若有所思地问，“你们正在学习如何成为武士，对吗？”
“没错。”黑莓掌替她回答道，“实际上，现在他们正要开始训练。”他对两位学徒补充道，“你俩的老师不是正在森林里等着你们吗？”
白翅也冲上前去：“是的。冰爪，走吧，我们要进行战斗训练了。狐爪，等松鼠飞狩猎回来，你也要跟着我们一起训练！”
“我们不能待在这儿吗？”狐爪带着哭腔说道。可白翅已经把他俩赶出了营地。
一声尖叫响起，小玫瑰和小蟾蜍从育婴室里跑了出来。
“我想我告诉过你们……”黑莓掌话没说完就止住了。他看到黛西跟在两只幼崽身后，不停地责备着他们。
“我告诉过你们，米莉的幼崽太小了，不能跟你们玩儿，就算拿羽毛逗弄他们，也是不可以的！”这只母猫生气的叫喊突然停了——她一定是看到了日神。
“快点走！”她面露尴尬，轻声喊着幼崽，将他们朝学徒巢穴赶过去，“你俩就在这里玩，不要出声，火星现在很忙！”
“她不是在雷族出生的吧？”日神问道。
蛛足咆哮起来：“她现在是雷族的一分子了！”
“当然了！”日神平静地说道。
蛛足不安地挪了几下爪子：“我的意思是，她是我们中的一员，本来就是。”
荆棘屏障沙沙地响了起来，松鸦爪闻到了新鲜猎物的味道。是松鼠飞和沙风狩猎归来了。他们看到日神时，都一脸惊讶，不由得放慢了脚步。
“又带回了猎物？”日神看着他们把猎物扔在猎物堆上，好奇地问道，“你们有猎物短缺的时候吗？”
黑莓掌穿过空地，走到松鼠飞身边。松鸦爪没听清黑莓掌与自己伴侣的耳语。只见黑莓掌转身对日神说：“秃叶季的时候，猎物非常稀少，不过我们都活下来了。”
“我明白。”日神赞许地说道。
“也许在你继续上路之前，我们可以给你提供一次猎物。”火星建议道。
日神坐了下来：“我自己会狩猎的。”
“他难道听不懂暗示？”冬青爪轻声说道。
松鸦爪察觉到日神正在热切地看着他。
“族群里居然还有瞎眼猫？”
叶池走到松鸦爪的前方。“松鸦爪是我的学徒。”她不高兴地说道。
“两位巫医！”日神观察着他们，“太棒了！我有件事要说，我想巫医一定会比武士更感兴趣。”
“看来你果然是有目的的！”火星有些不太高兴。
“我只是偶然路过罢了。”日神轻描淡写地说道，“不过既然我来了，还是说了吧。”他停下来，“你们还要我马上离开吗？”
“不！”叶池走上前去，“让他把他知道的事告诉我。”她向火星乞求道。
“这件事不能让太多猫知道。”日神警告道。
“我们可以去树林里说。”叶池建议道。
她一定也感受到了他身上那强大的力量，要不然，她为什么急于和他分享信息呢？
火星犹豫起来。
“好吧。”这位雷族族长终于谨慎地同意了，“让松鸦爪跟你一起去。”
叶池带着日神走出营地，松鸦爪紧随其后。他们走到离营地入口不远处铺满苔藓的空地上，停下了脚步。
“你想告诉我们什么？”叶池看起来很镇静，并没有被他的神秘吓住。
日神蹲伏下来，皮毛中散发着能量。“黑暗就要降临了。”他低声说道。
松鸦爪屏住了呼吸。令人窒息的黑暗？他立刻驱散心头的杂念，他要听清楚这只猫说的所有事情。
“什么意思？”叶池的声音有些紧张。
“一段空虚的时光将要到来，”日神警告道，“在那之后，一切都将不同。”
日神的声音有一种让听者沉迷的魔力，他说出的每个字，似乎都与远古猫族的智慧有强烈的共鸣。日神的声音变得更柔和，松鸦爪的身体不由自主地靠上前去。
“太阳会消失。”
他的话到底是什么意思啊？松鸦爪使出全身力气，想要读懂日神的话和想法。可它们就像一条滑溜溜的鱼，怎么抓也抓不住。
叶池不安地挪动着爪子：“可是星族没给我任何警示。”
“叶池，”日神叹了口气，“你的信仰的确崇高而尊贵，可你真的认为星族无所不知吗？”
“可是……”叶池竭力反驳，但日神却打断了她的话。
“他们不过是普通猫的灵魂，像你我一样普通的猫。对吧？”
这和我想的一样！松鸦爪惊得毛竖了起来，可他比我勇敢多了，竟敢直接说了出来。松鸦爪想问问日神，他是怎么知道的。难道他见过星族、杀无尽部落，甚至是岩石吗？但是叶池却伸出尾巴尖，在他嘴边蹭了蹭，示意他别说话。
“星族指引着我们做了很多事情。”叶池语气坚定地说道，“我们的森林被两脚兽摧毁之后，是星族给我们找到了新的领地。在未来的日子里，我们会继续信任它们。”
日神坐直了身子。“我只不过是在替族群着想。”他说道。难道叶池刚才的话冒犯到他了？“不过毫无疑问，族群能够自己处理自己的问题，就像以前一样。”
“是的，他们会的。”叶池站起来，朝荆棘屏障走了回去。很明显，她并不在意自己是否冒犯到了日神。
日神慢慢地跟在她的身后。他现在感觉满意了吗？
松鸦爪也开始跟了上去。
“嘘！”
一个嘘声从灌木丛下面发了出来，松鸦爪停住了脚步，闻了闻空气。
是狐爪和冰爪。
“我还以为你们去训练了！”松鸦爪严厉地说道。
两位学徒从藏身处溜了出来，身后的蕨叶沙沙作响。
“是白翅放我们出来练习跟踪技巧的。”狐爪怯生生地回答道。
冰爪却没有露出丝毫的羞愧。“他说的是真的吗？”她尖叫着，“太阳真的会消失吗？”她的身子颤抖着，流露出既激动又害怕的神情，“星族为什么没有提醒我们啊？”
“安静！”松鸦爪竖起耳朵，他担心白翅就在附近，“我警告你们，千万不能把这件事告诉别的猫！”
“但是我们应该警告他们！”狐爪说。
“那你到底更信任谁？”松鸦爪大喊道，“是那只陌生的猫，还是星族呢？传播这样的谣言，只会制造更大的恐慌。你们现在必须像武士一样思考，而不能像幼崽那样幼稚！”松鸦爪祈祷自己的话真能让他们闭嘴。他把他们朝营地的方向赶去。他跟在他们身后，直到“看”到他们钻进了荆棘屏障才罢休。
狮爪马上跑过来跟松鸦爪打招呼，他的身上还残留着森林的气息。“你弄清楚那只猫的情况了吗？冬青爪告诉我，你在森林里跟他谈话了。”
“是叶池和日神谈话，不是我。”
“他们说了什么？”
松鸦爪竖起耳朵，听到火星正在跟日神交谈。
“我会派一支巡逻队护送你到边界的。”雷族族长说道。
“我们会确保他安全地越过边界。”尘毛站在荆棘屏障处咆哮着。他正在等着和沙风和蛛足一起出发。
松鸦爪察觉到日神正朝他走来，爪子忽然变得滚烫起来。
“喂！”狮爪催促着。
日神身上那微弱而陌生的气息，再次充满了松鸦爪的鼻孔。
“别忘了！”日神经过松鸦爪身边，对他说道，“黑暗即将降临！”
“他说什么？”望着钻进荆棘通道的日神，狮爪再次问道。
松鸦爪强忍着身体的战栗，说道：“没什么大事儿。”
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