“谢谢，松鸦羽！”当松鸦羽把一包千里光放在白翅的面前时，白翅发出高兴的呼噜声。
育婴室里温暖安静。黛西和米莉已经带着幼崽去锻炼了，只留下白色猫后在这里休息。
“一定要全部吃下去，”松鸦羽叮嘱道，“你的孩子马上就要出生了，你需要积蓄力气。”
“我知道。”白翅叹了口气，“只是希望不会等得太久，我觉得肚子太大了！”
“你会没事的。”松鸦羽安慰着她。他说了再见，就挤出了育婴室。今天早晨非常干冷，但是他能感觉到冬天太阳微弱的光线，正在消融昨晚的霜雾。
“现在，”他低声自言自语道，“只要叶池还在外面寻找蓍草……”
他钻过黑莓屏风，走进巢穴的时候，没有闻到老师的气息，但是有另一只猫在那里。他的心中不由得涌起一股愤怒。
老鼠屎！松鸦羽想，现在我还得先打发掉他。
“莓鼻，”他说道，“我能为你做点什么？”
“我的尾巴很疼！”年轻的武士告诉他，“而且闻起来也有点不对劲儿。”
松鸦羽嗅着莓鼻残留的尾巴，然后差点儿被腐烂的气息熏得往后退。“尾巴感染了。”他说道。
“怎么回事？”莓鼻听起来非常生气，“叶池说过，我被捉狐狸的夹子夹过的伤口已经痊愈了。”
“是痊愈了。”松鸦羽说道，“你一定又把伤口弄开了。你记得最近蹭到什么上了吗？”
莓鼻犹豫着。“我追兔子的时候，困在黑莓丛里了。”他最后承认道。
“可能就是这个原因。”松鸦羽说道，“不过没必要太担心。你需要敷一点金盏花糊。在这里等一会儿。”他走进储藏草药的洞穴，找到了金盏花。他咀嚼着草药，回到莓鼻身边。“别动，我把这个给你敷上。”他满嘴是草药，说话有些含混不清。
“我可以不做事吗？”乳白色武士一脸期待地问道。
松鸦羽生硬地说道。“不，你不是用尾巴巡逻和狩猎的。不过明天要再到这里来，我会给你敷上新的草药。”
“好吧，”莓鼻说道，“谢谢，松鸦羽。我感觉好多了。”
好了！他走了，松鸦羽心想，现在可以实施我的计划了……他返回岩缝，找到了一些山萝卜、蒲公英和琉璃苣的叶子。他蹦跳着来到长老巢穴，把叶子放在鼠毛的面前。
“是这里面的什么草药吗？”他盘问道。
鼠毛发出一声恼怒的嘶吼：“什么草药？”
放下嘴里的叶子，松鸦羽闻到了猎物的气息。他猜到他打扰了他们吃东西。“就是你告诉我的那种草药，叶池跟你的艾菊混在一起的。”
“噢，那个呀！”这只瘦骨嶙峋的老猫听起来心情不佳，“你想知道什么？”
“只是好奇而已。”松鸦羽意识到自己太心急了。他不希望鼠毛告诉叶池，自己正在干什么。“说不准哪天就用上了呢。”
鼠毛发出一声呼噜，闻了一下那些草药。
“让我也闻闻。”长尾建议道，“我没尝过那种草药，不过我可能会记得气味。”
“怎么样？”两位长老仔细地闻着那些草药时，松鸦羽问道。
“不，这里面没有。”鼠毛说道，“我认识这些草药。叶池一直用这些草药退烧，或者防止伤口感染。”
“是的，”长尾补充道，“对不起。”
松鸦羽沮丧地叹了口气。“这个也不是吗？”他又往前推了推山萝卜，问道。
“我都说了不在这些里面，你没听明白吗？”鼠毛低吼着，抬起尾巴弹了一下松鸦羽的耳朵。
“好啦好啦。”松鸦羽又收起了那些草药，“谢谢，我晚点会再带些来的。”
“让我们先吃完这只兔子吧！”当他离开的时候，鼠毛冲着他的背影喊道。
松鸦羽回到自己的巢穴，决定再找些草药给鼠毛和长尾试试。不过他刚把山萝卜、蒲公英和琉璃苣放回原处，就听到叶池走进了巢穴，一股浓浓的蓍草气息随着她飘了进来。
“松鸦羽，你在干什么？”她厉声问道，“你为什么闻起来，就像在我的草药里睡了一觉？”
“哦……我摔倒在草药里了，”松鸦羽结结巴巴地说道，“我的皮毛上沾上了草药。”
叶池发出一声长长的叹息：“真是的，松鸦羽，你简直就像一只幼崽！你为什么要去翻储藏的草药呢？”
松鸦羽感受到了老师心中汹涌的恐慌和焦虑，这让他也不安起来。她为什么不让我看储存的草药？他感到很奇怪，在这里，我跟她有同等的权利！她正在隐瞒什么呢？
“我没有乱翻，”他反驳道，“而且我正在清理这里。”
叶池嗅了嗅。“那就把这些蓍草放好，”她命令道，“我想去看看米莉的呼吸状况。她在外面和她的幼崽玩耍，这很可能会让她吃不消。”
叶池刚一走出去，松鸦羽就把蓍草收拾好，然后抽出一片雏菊叶子和一段牛蒡根。如果这两个还不是，那我就是十足的鼠脑子！他确认叶池在育婴室里查看米莉，就赶紧回到了长老巢穴。
“你又来了！”鼠毛嘟囔着，“这次拿的是什么？”
她简单地闻了闻松鸦羽放在她面前的每种草药，然后尝了尝雏菊的叶子。“不是。”她说道，“这些都不是。”
长尾走过来闻了一下，但是也没闻出来那种草药。
松鸦羽叹了口气：“好吧，我再找找吧。”
“我觉得你的脑子里进蜜蜂了。”鼠毛躺下去开始打盹儿的时候说道。
松鸦羽正在猎物堆附近吃着一只田鼠，听到火星从身边经过，走向了巫医巢穴。他三两口咽下剩下的田鼠肉，跟了上去。他站在黑莓屏风外，这样就能听清族长说的话了。
“叶池，我想问你……”火星听起来有点尴尬。
“什么？”叶池催促着，声音有些尖锐。
“我只想知道，你有没有机会跟星族谈过。”松鸦羽能听出来，族长想让自己的声音同平常一样，好似他的问题并不重要，可惜他失败了。
松鸦羽想知道叶池会怎么回答，心里不由一紧。接着，他就放松下来。如果叶池跟蜡毛说过话，那整个雷族早就都知道了！
“没有！”叶池厉声说道，“如果我做了，我会第一个告诉你。”
“哦，好的……谢谢。”火星走出了巫医巢穴，稍停片刻，然后就离开了，他甚至没注意到松鸦羽。
为什么叶池不想跟星族谈话？松鸦羽有点奇怪，她担心什么呢？
他的爪子发痒，非常渴望走出营地，也许可以走到湖边，找到木棍，然后看看岩石会不会再跟他说说话。不过岩石已经跟他说过，答案就在这里，在自己的族群中。星族呀，为什么你们不愿帮我呢？松鸦羽默默地问道，难道指引族群不是你们的职责吗？
就像是知道他在想什么，沙风穿过空地，停在他的身边：“你想和我一起去树林里走走吗？”
松鸦羽惊讶地抽动耳朵：“去干什么？”
沙风发出了笑声。“我不能让你陪我一会儿吗？不，你是对的。”她又说道，“我的确得和你谈谈，我们找个不会被打扰的地方吧。”
“好的。”松鸦羽同意了，“不过我得先问问叶池。她……嗯，她现在有点儿爱发脾气。”
“我知道。”沙风告诉他，“你等我一下。”她穿过黑莓屏风，然后松鸦羽听见她说道：“叶池，我借用松鸦羽一会儿，我跟他要去森林里。”
“好的，”叶池回答道，不过，她似乎有些勉强，“告诉他采些艾菊回来。”
松鸦羽跟着沙风穿过荆棘通道，沿着前往风族边界的小路走着，兴奋得爪子都有些刺痛。他一直很尊敬这只姜黄色母猫，尽管他现在知道她不是他的至亲，但是他仍然很相信她。
沙风沿着标记风族边界的小溪走的时候，并没有说多少特别有用的话。松鸦羽耐着性子听她说着猎物怎么样，风族是不是有可能制造边境冲突之类的话。不过他没有反驳，他知道这只母猫准备好之前，是不会说的。
最后，他们走到了通往荒原的树林，冷风呼啸着从一直通往月亮池的山脊吹来。
“我们休息一会儿。”沙风提议着，然后坐在了溪边。
松鸦羽走过去，坐在她的旁边，侧过身体让风吹拂在脸上。他很享受带着雪的气息的风把他的皮毛吹得贴紧身体的感觉。
“松鸦羽，”沙风开口说话了，“你觉得叶池最近好吗？她最近似乎非常紧张。”
这就是她要和我谈的了！“我也注意到了。”他小心地回答道。
“是因为要治疗绿咳症吗？”沙风猜测道，“还是别的更糟糕的事？你……你觉得有没有可能，她是为蜡毛的死感到自责？”
松鸦羽的爪子插进草地，让自己平静下来。我觉得不是！他想告诉沙风，蜡毛的死跟叶池没有任何关系。我可以保证！不过他知道，如果这么肯定地告诉她，该有多么愚蠢。这样做只会让沙风提出更多的问题。如果他如实说出一切，将会导致雷族四分五裂。
“我想不是。”他低声说道。
“或许她觉得她应该预测到蜡毛的死，或者用某种方式制止这件事。”沙风继续说道，“也可能她觉得，她应该到星族去见他，然后找出真相。”
松鸦羽呆住了。看来火星并没有告诉沙风，他让叶池去星族找蜡毛，和他谈谈的事了。究竟还有多少只猫彼此之间保留着秘密？
“我觉得，叶池一直忙着应付绿咳症，所以太累了。”他说道。他知道他不得不说些什么以解释老师的异常情绪。“而且我知道，白翅的幼崽在这么寒冷的季节出生，她也一直很担心。再说了，每只猫都在为蜡毛的事悲伤。”哦，或许不是每只猫。松鸦羽说出这句言不由衷的话时，不禁缩起了爪子。
“或许你说得对，”沙风叹了口气，“火星和我都很担心她。毕竟她不只是我们的巫医，还是我们的女儿。如果你遇到麻烦了，黑莓掌和松鼠飞也会有同样的感觉。”
或许不会！松鸦羽发现他很难严肃地点头，只希望自己的表情不会泄露内心的矛盾。
“如果你发现了别的情况，会告诉我吗？”沙风说道。
“当然了。”其实他心里想的是当然不会！当他跟着姜黄色的母猫返回营地时，松鸦羽想知道，接下来还会有哪只猫来刺探他的秘密，他知道的那些可怕的事情还能隐瞒多久。
“到育婴室去，孩子们，”黛西温柔地说道，“该睡觉了。”
“可是风族正在进攻我们！”小玫瑰抗议道，“我要当族长，然后把他们赶跑！”
“你可以明天再当族长。”黛西向她保证道。
松鸦羽听着幼崽们爬进育婴室后，他们尖尖的声音渐渐消失了。一阵阴冷的夜风吹乱了他的皮毛，他伸了伸懒腰，向他的巢穴走去。
跟沙风的谈话已经过去两个日升的时间了。叶池依然情绪暴躁，而且松鸦羽还是不知道为什么。他的老师正在害怕什么事情，这一点他非常确定，不过他不敢去问她。
他刚走到黑莓屏风前，就听见守卫着荆棘通道的云尾高声喊道：“黑莓掌！蕨毛！嗨，他们回来了！”
众猫跳出巢穴，来到空地的时候，沙沙声从武士巢穴的方向传来。有几只猫从松鸦羽身旁掠过，去迎接归来的远征队。松鸦羽跟了过去，不过却落在了后边。当众猫穿过荆棘通道，走进营地的时候，松鸦羽努力分辨着混杂在一起的味道。黑莓掌在最前边，后面跟着蕨毛。松鸦羽认出了日神的气息，身子抖了一下。独行猫平静地走出通道，停在通往营地的入口前。他的身上散发出自信，一点都不像是被缉拿回来问罪的罪犯。
一阵兴奋的议论声从猫群中爆发出来。
“那是日神！”
“他们找到他了！”
“他看起来很平静，”亮心说道，听上去很困惑，“如果他真的杀了蜡毛，看上去不应该是这样的吧？”
“我不会放过那只猫，”尘毛低吼道，“看看他对影族做了什么。”
“火星会怎么处置他？”那是狐爪的声音，他兴奋得声音都在发抖，“我觉得，会剥了他的皮，然后扔到外面喂乌鸦。”
“不。”灰条的声音压住了众猫的声音，“那不是火星的做法。他会跟日神谈谈，然后找出真相。”
我希望不要这样。松鸦羽心想。
另一只猫跟着日神进入了空地，带有一股松鸦羽无法辨认的气息，虽然他觉得应该闻过这种气息。榛尾跟在后边，然后是冬青叶和狮焰。松鸦羽意识到他的同窝猫毫发无损地归来，顿时放松下来。
看到火星从松鸦羽身边走过来，众猫顿时安静下来，聚拢到火星身边，皮毛几乎挨着皮毛。“你好，日神，”火星的声音冰冷，但是不失礼貌，“很感谢你能来。”
“我愿意做任何能帮上忙的事情。”日神回答道，他显得彬彬有礼。
“我让你今晚先休息一下，”火星继续说道，“走了这么远的路，你一定非常累。莓鼻，蜜蕨！”
“我们在，火星！”两位年轻武士跳了起来。
“给日神做个窝，可以吗？巫医巢穴和武士巢穴之间就是个不错的地方。那里遮蔽良好，还有悬崖挡风。”
而且那里的入口狭窄，因此守卫起来也很容易。松鸦羽心中默默地补充道。
“干得好。黑莓掌，还有你们各位。”火星继续说道，这时蜜蕨和莓鼻已经匆匆离开了，“我知道这趟旅程有多么艰辛。”
“比我们预料的难。”黑莓掌承认道，“我们在一片两脚兽领地上找到了日神，他和……”
“和我！”一声大吼打断了黑莓掌。这时松鸦羽忽然记起了那只一直没认出来的猫。是波弟！他来这里干吗？
“我也想知道，你们为什么把日神带到这里来！”老猫继续说道，“我希望你们不要把他没有做过的事诬陷到他头上！”
一阵吃惊的低语从旁听的猫群中爆发出来。松鸦羽不确定这是因为波弟的出现呢，还是因为他大胆为日神辩护的行为。
“黑莓掌，这位是谁？”火星问道，声音里充满了惊讶。
“他叫波弟，”黑莓掌回答道，“是我们第一次前往太阳沉没之地时遇到的独行猫。波弟，这是我们的族长，火星。”
“欢迎你，波弟。”松鸦羽想象火星向老虎斑猫颔首致意，欢迎他来到营地的样子，“你可以待在长老巢穴。狐爪，你能带他去，并把他介绍给鼠毛和长尾吗？”
“多谢，火星，”独行猫说道，“日神，如果你需要我，只要喊我一声就行，好吗？”说完，他就跟在狐爪身后走向长老巢穴。
老独行猫刚一离开，叶池就走上前去，嗅了一遍日神的皮毛。“你在路上受伤了吗？”她问道，“你的腿感觉酸疼吗？”
“没有，”日神的声音里带着一丝玩笑的味道，“我早就习惯了四处奔波。”
是的，因为没有猫愿意跟你长期相处。这句讽刺的话冲到松鸦羽的嘴边，但是他最终把它咽了回去。
“来吧，日神，我带你到你的窝里去。”蕨毛告诉他。
当两只猫离开后，火星平静地叫过蛛足。“你来站第一班岗，看好日神。”他低声说道，“给他带点猎物，确保明天早晨之前，他都待在窝里。”
“没问题，火星。”蛛足跳向了猎物堆。
火星走回自己的巢穴，留下其他猫继续聚集在营地入口。
“我敢肯定他就是凶手！”罂粟霜大叫道，“你们看到他的眼睛了吗？他看起来就像是能看透你。”
“我太害怕了，会睡不着的！”冰爪说道，“如果他冲进我们的窝里，杀了我们怎么办？”
“说得对，”鼠须补充道，“我不知道火星为什么让他待在这里。”
“火星需要找出真相。”亮心说道。
“我敢肯定，这没有什么可担心的，”栗尾轻松地补充道，“蛛足会确保日神不走出他的巢穴。”
尽管有了这只母猫的安慰，松鸦羽的爪子仍在发抖，身上的毛竖了起来，仿佛空地上就要降下暴风雨。空气中弥漫着恐惧和怀疑的气息，仿佛每只猫都知道将会有大事发生。
松鸦羽竭力不理会内心的惶恐，走到冬青叶和狮焰一起坐着的荆棘通道旁。
“嗨，旅程怎么样？”他问道。
“说来话长。”狮焰的声音很忧郁，“我还以为我们永远回不来了呢。”
“我们遇见了一些别的猫，”冬青叶补充道，“狗骚扰他们，日神便鼓励他们与狗战斗。结果有几只猫被杀了，从那时候起，这些猫每次从窝里出来，都得跟狗作战。”她发出一声厌烦的叹息，“日神把事情搞得更危险了。”
“他是个麻烦制造者。”狮焰表示同意，随即打了一个哈欠。
松鸦羽想问，你们觉得是他杀了蜡毛吗？但是他最终没有问出口。他能从同窝猫身上感觉到的，只有疲倦、恐惧和痛苦。他不想更深入地探测他们的内心世界。
“你们能回来真好。”他跟他们说。
狮焰和冬青叶都没回应。松鸦羽意识到，他思念哥哥和姐姐，思念得就像被利爪抓着一样痛。但是现在他们回来了，蜡毛的死仍旧横亘在他们之间。
“来吃点东西吧！”他建议道，把纷乱的思绪放到一边，“然后你俩需要好好睡一觉。”
我不知道我们有没有机会跟日神谈谈。跟着同窝猫来到猎物堆跟前时，他想道。毕竟日神是他们三只猫之外唯一知道那个预言的猫。一个新的想法突然从他的心里冒了出来：日神谈到那个预言时，好像我们就是预言中提到的那三只猫。但我们不可能是，因为松鼠飞不是我们的母亲！
这件事难道日神不知道吗？还是说，日神也一直在欺骗我们？
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