若说还有其他困难，那就是分析手续费贵得吓人。谢顿摇摇头，对生物物理学家蜜安·恩德勒斯基说：为什么那么贵，恩德勒斯基医师？
我不是这方面的专家，但我很清楚，分析手续完全计算机化，而旦，只要取得皮肤细胞刮片， 基因组在几天内便能完全建立并分析完毕。”“你说的是没错，可是将一个去氧核糖核酸分子拉成几十亿个核苷酸，让每个嘌呤与嘧啶各就各位，可就完全不是那么回事了，谢顿教授。接下来，我们还得研究每一个基因，将它们与一些标准基因进行比对。 “这就碰到一个问题，我们虽然有一些完整基因组的记录，但与世上存在的所有基因组相比，根本连九牛一毛都称不上，因此我们并不确定这些标准可信度有多高。”
谢顿问道：“完整的基因组为什么那么少？”“原因很多。费用是其中之一，很少有人愿意把信用点花在这上面，除非他们有强烈的理由，认为自己的基因组有什么问题。否则他们不会愿意接受分析，生怕会因此发现什么问题。所以说，您确定希望您的孙女接受基因组分析吗？” “是的，我确定，这件事非常重要。” “为什么？她有任何代谢异常的征兆吗？” “不，没有。应该说刚好相反，只是我不知道‘异常’的反义术语是什么。我认为她很不寻常，而我要知道她不寻常的原因究竟是什么。” “哪方面不寻常？”
“精神方面，但我没办法详加叙述，因为我还不是非常了解。等她做完基因组分析，也许我就能说出个所以然来。” “她今年几岁？”
“十二，就快满十三了。”
“这样的话，我需要她双亲的同意。” 谢顿清了清喉咙。“这可能有困难。我是她祖父，有我的同意难道不够吗？”“我这方面当然没问题。可是您该知道，我们现在谈的是法律，我可不希望被吊销营业执照。”
于是，谢顿只好再找芮奇谈。这回芮奇仍然强烈抗议，说他与玛妮拉都希望婉达过正常女孩的生活。万一她的基因组的确不正常怎么办？她会不会被抓去接受各种检验，全身插满探针，活像个实验室的样本？谢顿会不会由于对心理史学计划过度狂热，而逼迫婉达过着只有工作没有娱乐的生活，禁止她与同龄的年轻人见面？可是谢顿十分坚持。“相信我，芮奇，我绝不会做任何伤害婉达的事。可是我必须知道
婉达的基因组。如果事情正如我猜测的那样，我们可能即将改变心理史学的发展方向，甚至改变银河未来的走向！”
芮奇终于被说服了，并设法取得了玛妮拉的同意。于是，三个大人一起带着婉达，来到恩德勒斯基医师的化验室。
蜜安·恩德勒斯基在门口迎接他们。她有一头闪亮的白发，但脸庞完全看不出岁月的痕 迹。
她望着婉达，婉达脸上除了好奇，并未显出任何忧虑或恐惧。然后，她转向陪同婉达前来的三个大人。
“母亲、父亲和祖父？”恩德勒斯基医师面带微笑，我说对了吗？”谢顿答道：“完全正确。”
芮奇显得相当客气，玛妮拉看来则相当疲倦，她的脸有点肿，双眼微微泛红。“你叫婉达，对吗？”女医师开口问小女孩。“是的，夫人。”婉达以清晰的口齿回答。 “我要告诉你接下来的程序。我猜，你惯用右手吧。”“是的，夫人。”
“很好，那么，我会在你左前臂上喷一些麻醉剂——感觉就像一阵凉风吹过而已。然后我会从你手臂上刮下一点皮肤，只是一点点，不会痛，不会流血，不会留下疤痕。最后我会再帮你喷些消毒药水。整个过程只要几分钟就好了，可以吗？”“没问题。”婉达一面说，一面伸出手臂。 采样完成后，恩德勒斯基医师说：“我会把刮片放在显微镜底下，选取一个优良的细胞， 然后交给我的计算机化基因分析仪去分析。它会标示出每一个核苷酸，由于它们总数多达好几十亿，所以或许要花上一天的时间。当然，仪器是全自动的，我用不着坐在这里看着，你们也没有必要留下来。
“等基因组准备好，分析手续需要更长的时间。假如您想要完整的报告，也许得花上几个星期。这个手续既困难又冗长，这就是它如此昂贵的原因。等结果一出来，我会以电话通知您。”说完她便转身，埋头于面前桌上那台闪闪发光的仪器，仿佛已经把这家人送走了。“如果你发现任何不寻常的结果，请立刻跟我联络。”谢顿说，“我的意思是，如果你在 头一个小时就发现了什么，可别等分析全部结束才通知我，别让我痴痴地等。”
“头一个小时几乎不可能有任何发现，但我向您保证，谢顿教授，有必要的话我会马上与您联络。”
玛妮拉抓起婉达的手臂，牵了她就往外走。芮奇不得不跟着移动脚步。谢顿又踌躇了一会儿，叮嘱道：“这件事的重要性非比寻常，恩德勒斯基医师。” 恩德勒斯基医师点点头，“不论是什么原因，教授，我都会尽全力。” 谢顿紧抿着嘴唇离开。他不知道自己为什么会认为准备基因组只需要五分钟，而再花五分钟他就能得到答案？现在，他不得不等上好几个星期，才能知道结果。他激动得咬紧牙齿。他最新的智能结晶“第二基地”是否能够建立？或者它终究只是个可望不可即的幻影？
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