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斯蒂芬竖起外衣的领子,沿着站台轻快地走着。头顶的雾气笼罩着整个车站,巨大的
引擎发出洪亮的嘶嘶声,把大团大团的蒸汽吐进阴冷潮湿的空气中。一切都是脏脏的,蒙
上了污浊的烟尘。
斯蒂芬厌恶地想着:多么肮脏的国度,多么肮脏的城市!
他对伦敦最初的兴奋感——那些商店、饭馆和穿着入时的迷人女郎——已荡然无存,
现在他看到的这座城市,就像一枚闪闪发光的人造宝石,镶嵌在肮脏的底座上。
假如他现在身在南非……想到这里,他突然感到一阵思乡的痛楚。阳光,蓝天,开满
鲜花的花园,清新的蓝色花朵,白花丹篱笆,每家每户的房子上都爬满了蓝紫色的牵牛
花。
而这里——泥土、煤尘,还有无止境的、奔流不息的人群——他们挪动、赶路、推
搡,就像奋力奔向蚁山的蚁群。
一时间他想:我要是没来就好了……接着,他想起了此行的目的,嘴巴马上抿成一条
冷酷的线。不,见鬼!他一定要继续下去!他已经计划了好几年,这是他一直想做的——
将要做的事。对,他一定要继续下去!
那一瞬间的犹疑,突如其来的对自己的质问——为什么要这么做?值得吗?为什么深
陷过去不放?为什么不能忘掉所有的事情——全都是软弱作怪。他不再是一个孩子了——
不能因为一时的念头而做这做那。他是一个四十岁的男人,充满自信,意志坚定。他一定
会继续下去,实现此次英格兰之行的目的。
他登上火车,沿着过道走,寻找一个空位。他挥挥手打发走一个行李搬运工,自己拿
着生牛皮质的行李箱,一个车厢一个车厢地查看。这趟车已经满满当当的了。离圣诞节还
有三天。斯蒂芬·法尔不愉快地看着拥挤的车厢。
人!没完没了、数不清的人!而且都是那么……那么……那个词怎么说的来着?都面
目可憎!那么相似,相似得可怕!这些人看起来可不像绵羊或兔子那样温顺。他们中的一
些喋喋不休、大惊小怪;还有一些体态臃肿的中年男人,哼哼唧唧的,更像是猪;就连那
些身子细长、鹅蛋脸、嘴巴涂抹得鲜红的女孩子,也一模一样得令人沮丧。
他的心中突然升起了一种渴望,渴望南非广袤的草原、炽烈的阳光、荒无人烟的……
然而,刹那间,正向一个车厢望去的他屏住了呼吸。那个姑娘完全不同:乌黑的头
发,细腻的奶油色皮肤,眼睛像午夜一样深邃、一样黑。那种忧郁而高傲的眼神是南方人
所特有的,这样的女郎绝不该出现在这群乏味、可憎的人当中——她就不该来到这沉闷的
英格兰中部地区。她应该倚在一个阳台上,嘴里衔着一朵玫瑰花,高傲的头上披着黑色的
蕾丝头纱,周围的空气中应该弥漫着尘土、热浪还有血的味道——正是那斗牛场的味
道……她应该出现在那些华丽辉煌的地方,而不是挤进三等车厢的一个角落。
斯蒂芬是一个善于观察的人,此时他也没有忽略她那身寒酸的黑色套装、劣质的线织
手套、薄薄的鞋子,以及颇具挑衅意味的火红色手袋。但他依旧认为她光彩照人。她靓
丽、美妙,具有一种异国情调……
她来这个多雾、寒冷,充斥着忙碌的小蚂蚁的国家干什么?
他想:我一定要知道她是谁,来这儿干什么。我一定要……
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