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门铃很少见地一声接一声地叫着，特雷西利安去开门。当他像往常那样慢悠悠地穿过
大厅的时候，门铃又响了起来。
特雷西利安涨红了脸。怎么会有人如此粗鲁、如此不耐烦地按一户绅士家的门铃！如
果是那些新来的唱诗班的家伙，他可要说说他们。
透过大门上部的毛玻璃，他能看见那人的轮廓——一个戴着宽边软帽的男人。他开了
门，正如他所想的，是一个俗气、贫穷的陌生人。他的衣服上印着令人厌恶的图案——这
个吵闹、无耻的乞丐！
“这不是特雷西利安嘛！”陌生人开口道，“你好吗，特雷西利安？”
特雷西利安直直地凝视着来人，深深地吸了口气，再次努力辨认。那方方正正的骄傲
下巴、高挺的鼻梁、含着笑意的眼睛。是的，三年前他曾见过，只是那时此人要比现在收
敛一些……
他吸了口气，说：“哈里先生！”
哈里·李笑了。
“看起来我让你吃了一惊。为什么？你知道我要来吧，不是吗？”
“是的，没错，先生。当然，先生。”
“那你怎么还这么吃惊？”哈里后退了一两步，打量着房子——这栋巨大的红砖建筑，
没什么创意，但非常坚固。
“这幢老房子还是那么丑陋。”他评论道，“但重要的是，它还没倒。我父亲怎么样，特
雷西利安？”
“基本上残废了，先生。整日待在他的房间里，不怎么到处走动。但就一个病人来说，
他的状况非常好。”
“这个老浑蛋！”
哈里·李走进屋，让特雷西利安帮他解下围巾，摘下那顶夸张的帽子。
“我亲爱的哥哥阿尔弗雷德怎么样，特雷西利安？”
“他很好，先生。”
哈里咧嘴笑了。
“他想见我吗，嗯？”
“我想是的，先生。”
“我可不这么想！恰恰相反。我敢打赌我要回来这件事让他大吃一惊！阿尔弗雷德和我
一向合不来。你还读《圣经》吗，特雷西利安？”
“怎么了？当然，先生，有时候读。”
“记得那个关于浪子回头的寓言吗？那个好哥哥不高兴，记得吗？完全不喜欢！我敢打
赌，待在家里的老阿尔弗雷德也不会高兴的。”
特雷西利安沉默地低下头，僵直的后背表现出他的不满。哈里轻轻地拍了拍他的肩。
“带路吧，老家伙，”他说，“肥牛犊等着我呢！带我到那儿去。”
特雷西利安小声说道：“请您先到客厅去，先生。我不知道大家都在哪儿……他们没能
来迎接您，先生，因为不知道您确切的抵达时间。”
哈里点点头，跟着特雷西利安走过门厅，一边走一边左顾右盼地看。
“我注意到，所有的家具都还摆在老地方。”他发表意见，“我相信自我二十年前离开，
这里没发生过任何变化。”
他随着特雷西利安走进客厅。
老人喃喃道：“我去看看能不能找到阿尔弗雷德先生或夫人。”说完就匆匆出去了。
哈里·李大踏步地走进房间，接着停下脚步，盯着坐在一扇窗边的身影，疑惑的目光在
那头乌黑的秀发和充满异国情调的奶油色肌肤上游走。
“上帝啊！”他说，“你是我父亲最美丽的第七任太太吗？”
皮拉尔从窗边滑下来，走到他面前。
“我是皮拉尔·埃斯特拉瓦多斯，”她自我介绍道，“而你一定是我的哈里舅舅，我母亲的
兄弟。”
哈里盯着她，说道：“原来你是詹妮弗的女儿！”
皮拉尔说：“你为什么问我是不是你父亲的第七任妻子？他真的有过六个妻子吗？”
哈里笑了。
“不，我相信他只有一个，一个正式的。那个——皮——你叫什么来着？”
“皮拉尔。”
“噢，皮拉尔。在这个阴森的陵墓里看到像你这样的妙龄美女真是让我吓了一大跳。”
“这个——陵——什么？”
“这个陈列填充标本的博物馆！我一直觉得这房子恶心极了！如今回到这里，我觉得它
比以前更恶心了！”
皮拉尔的语气显得很吃惊。
“噢，不，这儿很漂亮！家具都很好，还有地毯——到处都是厚厚的地毯——还有那么
多装饰品。所有东西都那么好，而且非常非常豪华！”
“这点你倒是说对了。”哈里说着，咧开嘴笑了。他饶有兴味地看着她：“你知道吗，我
忍不住幻想你和那群——”
此时，莉迪亚快步走进房间。他赶忙闭上嘴，没再说下去。
她径直向他走去。
“你好，哈里，我是莉迪亚——阿尔弗雷德的妻子。”
“你好，莉迪亚。”他和她握握手，迅速地打量了一下她那张表情丰富的、机灵的脸，
打心眼儿里赞赏她走路的姿态——很少有女人能走得这么好看。
莉迪亚也匆匆地打量着他。
她想：他看上去就像个好斗的恶棍——但也很有魅力。我可半句话也不会相信他……
她笑着说：“过了这么多年，这儿看起来怎么样？是很不一样还是老样子？”
“差不多还是老样子。”他环视四周，“这间重新装修过了。”
“嗯，弄了好多次。”
他说：“我是说被你……你让它——变得不一样了。”
“是的，我希望如此……”
他咧嘴朝她笑着。这个突然浮现的顽皮笑容让她想起楼上的老人，因此吃了一惊。
“现在这儿更有品位了！我记得听说老阿尔弗雷德娶了个姑娘，她的家族是和征服者
（注：指威廉一世，被称为“King William I the Conqueror”。）一起来到英国的。”
莉迪亚笑了，她说：“我想是这样的，但我的家族已经不复从前了。”
哈里说：“老阿尔弗雷德怎么样？还像原来一样，是个老顽固吗？”
“我不知道你会不会觉得他有什么变化。”
“其他人呢？分散在英国各地？”
“不——他们全在这儿，过圣诞节。”
哈里的眼睛瞪大了。
“旧式的圣诞节家庭聚会？这老家伙怎么啦？他一向看不起沟通感情之类的事，我也不
记得他这么关心过他的家庭。他一定是变了。”
“也许吧。”莉迪亚的声音里不带任何感情。
皮拉尔在旁边看着这一切，眼睛睁得大大的，显然是被吸引住了。
哈里说：“老乔治怎么样，还那么抠门儿吗？以前要是让他从口袋里拿出半便士来，他
都会叫个没完！”
莉迪亚说：“乔治现在在议会工作，是韦斯特林厄姆的议员。”
“什么？金鱼眼在议会？天哪，不错啊。”
哈里仰着头大笑起来。
那笑声非常洪亮。在这个空间有限的房间里，那不受控制的笑声听起来有些突兀。皮
拉尔倒吸了一口气，莉迪亚则有些畏缩。
就在这个时候，觉察到身后有动静，哈里止住大笑，猛然转过身去。他没有听到任何
人进来的声音，可阿尔弗雷德已经静静地站在那儿了。他正看着哈里，脸上带着古怪的表
情。
哈里站着愣了一会儿，笑容慢慢地爬上他的嘴唇。他向前走了一步。
“啊，”他说，“阿尔弗雷德啊！”
阿尔弗雷德点点头。
“你好，哈里。”他说。
他们站在原地，盯着对方。莉迪亚屏住了呼吸，心想：多荒唐啊，就像两条狗看着彼
此……
皮拉尔的眼睛睁得更大了。她对自己说：他们傻站在那儿看上去太可笑了……他们为
什么不拥抱呢？噢，当然了，英国人不会那样做的。但他们总可以说点儿什么吧，为什么
只是看着对方呢？
最终哈里先开口了。
“嗯，呃，回到这儿，我感觉很古怪！”
“我想是的。对，已经过去好多年了，自打你……离开。”
哈里抬起头，用手摸着下巴。那是他的一个习惯动作，意味着挑衅。
“是的，”他说，“我很高兴又回到……”他顿了一下，好让这一停顿强化接下来这个词
的意义，“家。”
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