他们走到房间门口,停下脚步。
西米恩正在讲电话,冲他们摆了摆手。
“你们都进来坐下,我马上就打完了。”
然后他对着听筒接着说了下去。
“是查尔顿、霍奇金斯和布鲁斯事务所吗?是你吗,查尔顿?我是西米恩·李。对,
对……不,我想让你为我立一份新遗嘱……是的,那份旧遗嘱是我好些年前立的了……情
况有变化……哦,不,不着急,我可不想打扰你的圣诞节。圣诞节后的第一个工作日,或
者再之后一天,到我这儿来,我会告诉你我想怎样。不,这样就行了,我不会马上就死
的。”
他挂上电话,看看家里的八位成员,然后笑着说道:“你们看起来都阴沉沉的,出什么
事啦?”
阿尔弗雷德说:“您叫我们来……”
西米恩很快说道:“哦,抱歉,没什么特别的事。你们以为要开家庭会议吗?不,我今
天很累了,仅此而已。晚饭过后你们谁都不用上来了,我要上床休息,我要为圣诞节养精
蓄锐。”
他朝他们咧嘴笑着。
乔治恳切地说:“当然啦,当然……”
西米恩说:“圣诞节是最古老的习俗,它能促进家庭的凝聚力。你怎么想,玛格达莱
尼,亲爱的?”
玛格达莱尼·李跳了起来。她那张有些可笑的小嘴张开又合上了。她说:“噢……噢,
是的!”
西米恩说:“依我看,你一直和一个退役的海军军官住在一起——”他顿了一下,“也就
是你的父亲。只有两个人,是过不好圣诞节的。圣诞节需要一个大家庭。”
“啊……嗯……对,也许是这样的。”
西米思的目光越过了她。
“这个时候我可真不想说什么扫兴的话,但是乔治,我恐怕要减少一些你的生活费了。
日后我这里需要更多的钱来维持开销。”
乔治的脸涨得通红。
“您瞧,父亲,您不能这么做!”
西米恩柔声道:“噢,我不能吗?”
“我的经济负担已经很重了——非常重。如果再减少,我真不知道该怎样才能维持收支
平衡。除非严格地减少开支。”
“让你的妻子多想想办法。”西米恩说,“女人都善于处理这种事。她们总能想到男人做
梦都想不到的省钱办法。而且一个聪明的女人应该会自己做衣服。我的妻子,我记得她的
针线活儿做得很好。她干什么都很在行——一个好女人,就是无聊得要命……”
戴维一下子跳了起来。他父亲说:
“坐下,儿子,你会撞到东西的。”
戴维说:“我母亲——”
西米恩说:“你母亲的脑子小得像虱子,而在我看来,她把这一点遗传给了她的孩子
们。”他突然站起身来,两团红晕爬上脸颊,声音变得尖厉而刺耳,“你们都一文不值!每
一个!我受够你们了!你们不是男人!你们是懦夫——一群多愁善感的懦夫。皮拉尔一个
就能顶你们中的随便两个!我相信这世上的某个地方还有一个我的儿子,比你们任何一个
都强。你们只不过是碰巧生对了地方!”
“好了,父亲,可以了。”哈里嚷道。
他已经跳起来站在那儿,平日里笑眯眯的脸上此时眉头紧锁。西米思狠狠地说:“你也
一样!你都做过什么好事?从世界各地冲我献媚、要钱!我告诉你们,我看见你们就恶
心!全部滚蛋!”
说完他坐下来,靠在椅背上,有些气喘。
家人一个接一个、慢慢地走了出去。乔治满脸通红,愤怒至极;玛格达莱尼看起来被
吓坏了;戴维面色惨白,浑身发抖;哈里咆哮着走出了房间;阿尔弗雷德像在做梦一样;
莉迪亚跟在他后面,头拾得高高的;只有希尔达在门口停了一下,又转身慢慢地走了回
来。
她审视着西米恩。他睁开眼睛时发现她站在那儿,不禁吃了一惊。她站在那儿一动不
动,冷静的样子透出一种威胁的意味。
他暴躁地说:“怎么啦?”
希尔达说:“收到你的信之后,我相信了你在里面写的话。你说圣诞节的时候想让家人
陪在身边。于是我就说服戴维过来了。”
西米恩说:“嗯,然后呢?”
希尔达慢悠悠地说:“你的确想让家人陪在你身边,但目的并不是你原来说的那样!你
想要他们都在这儿,是为了对他们随便发泄,是不是?上帝保佑,你对有趣的理解竟然是
这样的!”
西米恩咯咯笑了,说:“我的幽默感一直很特别。我并不指望谁能欣赏这个玩笑,反正
我很开心!”
她一言不发。西米恩·李感到一种莫名的恐惧,厉声问道:“你在想什么?”
希尔达·李慢慢地说:“我怕……”
西米恩说:“你怕……怕我?”
希尔达说:“不是怕你,是替你害怕!”
她转身离去,就像一个已经完成宣判的法官。她迈着缓慢而沉重的脚步,径直走出了
房间。
西米恩坐在那儿,凝视着房门。
随后他站了起来,向保险箱走去,嘟囔着:“让我来看看我的美人儿们。”
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