差一刻八点的时候门铃响了。
特雷西利安去开门。回到餐具室时，他发现霍伯里在那儿，正挨个拿起托盘上的咖啡
杯，看上边的标记。
“谁啊？”霍伯里说。
“萨格登警司——留神，你在干什么呀？”
霍伯里把一个咖啡杯掉到了地上，发出“哐当”一声。
“这下好了，”特雷西利安惋惜地说，“我负责清洗这些杯子十一年了，从来没打碎过一
个。现在你跑来乱动你根本不该碰的东西，瞧瞧你都干了些什么！”
“对不起，特雷西利安先生，实在抱歉。”霍伯里道着歉，脸上全是汗，“我不知道是怎
么搞的。你刚才是说来了个警司吗？”
“对——萨格登先生。”
贴身男仆那苍白的嘴唇间吐出一句话。
“他——他来干什么？”
“为警方的孤儿院筹款。”
“噢！”男仆松了口气，声音明显自然多了，“他拿到了吗？”
“我把登记簿拿上去给李先生，他让我带警司上去，并拿些雪利酒放到桌子上。”
“每年的这个时候，来要钱的总是特别多。”霍伯里说，“我必须为那老家伙说句话，抛
开他其他的很多毛病，他其实很慷慨。”
特雷西利安威严地说：“李先生向来是一位非常大方的绅士。”
霍伯里点点头。
“他的最佳优点！好了，我要走了。”
“去看电影？”
“我想是的。回头见，特雷西利安先生。”
他从通向仆人房的门出去了。
特雷西利安抬头看了看挂在墙上的钟。
接着他走进饭厅，把热毛巾卷放到餐巾上面。
在确定一切准备就绪之后，他敲响了大厅里通知开饭的锣。
最后的锣声刚刚停歇，那位警司走下楼来。萨格登警司是一个高大英俊的男子。他穿
着一套扣得紧紧的蓝色制服，一副自命不凡的样子。
他友好地说：“我敢说今天晚上会下霜。好事儿，最近的天气一直不太正常。”
特雷西利安摇着头说：“潮湿会勾起我的风湿病。”
警司说风湿是一种很痛苦的疾病，特雷西利安把他送出了前门。
老管家把门关好，慢慢地回到大厅里。他用手揉着眼睛，叹了口气，接着挺直身板。
他看到莉迪亚走进客厅，乔治·李正从楼上下来。
特雷西利安等在一旁，当最后一位客人——玛格达莱尼也走进客厅时，他便站了出
来，低声说：“晚餐准备好了。”
对于女士们的着装，特雷西利安是一个颇有自己看法的鉴赏家。每当他拿着玻璃水
瓶，绕着桌子服侍时，总会特别留意女士们穿的晚礼服，暗自品评一番。
他注意到，阿尔弗雷德夫人穿上了黑白色调、有花朵图案的新塔夫绸礼服。设计大
胆，引人注目，但不是人人都能驾驭得了，在她身上就很好看。乔治夫人穿的裙子曾是一
件样板裙，这一点他非常肯定，因此她一定花了不少钱。他很纳闷乔治先生怎么会愿意付
那么多钱！乔治先生一向不喜欢花钱——从没喜欢过。轮到戴维夫人了，一位很漂亮的女
士，可是不怎么会穿衣服。对于她的身材来说，黑色平绒是最合适的。而花丝绒，又是深
红色，真是糟糕的选择。接下来是皮拉尔小姐，她穿什么都无所谓，凭借身材和一头秀
发，穿什么衣服都好看。哪怕像现在这样只穿一件薄薄的、廉价的白外套，依旧能马上吸
引李先生的注意！他已经被她的美貌迷住了。每一位绅士上了年纪之后都会这样，一张年
轻的面孔就可以完全控制他。
“白葡萄酒还是红葡萄酒？”特雷西利安谦恭地在乔治夫人耳边小声问着，同时眼角的
余光注意到沃尔特，那个男仆，又把蔬菜在肉汁之前端上来了——都已经跟他说过多少回
了！
特雷西利安端着蛋奶酥，绕着桌子走着。此刻他对女士们的礼服的兴趣，以及沃尔特
的过失引发的焦虑都成了过去，他觉得今晚每个人都很安静，但又不是单纯的沉默。哈里
先生已经夸夸其谈了二十分钟——噢，不，不是哈里先生，是那个从南非来的绅士。别的
人也在说话，只是一阵一阵的，总感觉有股怪异的气氛围绕着这群人。
比如说阿尔弗雷德先生，他看上去好像生了重病，要不就是受了打击之类的。他看起
来迷迷糊糊的，只是把盘子里的食物翻来翻去，却一点儿也没吃。女主人呢，她很为阿尔
弗雷德先生担心，特雷西利安看得出来。她一直隔着桌子望着他——不那么明显，当然
啦，只是静悄悄地。乔治先生脸很红，狼吞虎咽地吃着。他一向如此，不在意食物的滋
味。他要是再不小心的话，总有一天会中风的。乔治夫人没吃东西，是在节食减肥吗？很
有可能。皮拉尔小姐好像吃得很开心，她对食物很满意，和那位南非来的绅士有说有笑。
他很可能被她迷住了，他们俩好像什么心事也没有。
戴维先生？特雷西利安很替他担心。从相貌上说，他真的很像他母亲，而且依旧年轻
得出奇。但他极易神情紧张，瞧，他把自己的杯子打翻了。
特雷西利安把杯子拿开，利索地擦干酒渍。一切都收拾好了。戴维先生好像都没注意
到他干了些什么，只是脸色苍白地坐在那儿，瞪着前方。
说到脸色苍白，刚才在餐具室里，霍伯里听到来了个警察时，他那副样子真够可笑
的，就像——
特雷西利安的思绪突然被打断了，沃尔特把正端着的盘子里的一个梨弄掉了。现在的
男仆真是不行！他们再这么下去就只能当马夫了！
他开始端着酒壶绕桌斟酒。哈里先生今晚好像有点儿心不在焉，不停地看向阿尔弗雷
德先生。他们俩之间从来就没有过所谓的兄弟之谊，从小就这样。哈里先生，当然了，一
直是他父亲最喜爱的孩子，而这让阿尔弗雷德先生耿耿于怀。李先生没怎么关心过阿尔弗
雷德先生，真可怜，阿尔弗雷德先生一直全心全意地爱着他的父亲。
阿尔弗雷德夫人站起来，绕着桌边走开了。这件塔夫绸礼服的设计真是美妙，那斗篷
非常适合她。一位非常优雅的夫人。
特雷西利安回到餐具室，关上餐厅的门，让男士们尽情享用餐后酒。
他端着咖啡托盘走进客厅，四位女士坐在这儿，让他感觉很别扭。她们都一言不发。
他静静地上了咖啡。
他又走出了客厅，正准备回餐具室的时候，听见餐厅的门开了。戴维·李从里面走出
来，穿过大厅向客厅走去。
特雷西利安回到餐具室，向沃尔特发出了严重警告。如果再这么莽撞，这家伙就别干
了！
剩特雷西利安独自一人待在餐具室了，他坐下来，疲惫极了。
他觉得情绪低落，在平安夜，却有种紧张不安的气氛……他不喜欢这样！
他努力站起身来，去客厅收拾咖啡杯。房间里空空荡荡，只剩下莉迪亚在房间尽头的
窗边，身子半边躲在窗帘里，站在那儿看着窗外的夜色。
从隔壁房间传来钢琴声。
戴维先生在弹琴。特雷西利安暗想：戴维先生弹的是《葬礼进行曲》吗，为什么弹这
首曲子啊？确实是这支曲子。噢，事情真的越来越不对劲了。
他慢慢地穿过客厅，回到了他的餐具室。
这时，他听到头顶上传来嘈杂声：瓷器被打碎的声音，家具倒地的声音，乒乒乓乓
的。
天啊！主人在干什么？上面到底发生了什么事啊？
就在这时，传来一声尖叫，清晰而尖厉——那是一声令人恐惧的尖锐哭号，最终消失
在既像噎住了，又像咯咯笑的声音中。
特雷西利安被吓坏了，站在原地愣了一会儿。然后他跑到大厅，爬上宽阔的楼梯。其
他人也跑出来了。房子的任何地方都能听见那尖厉的叫声。
他们疯狂地冲上楼梯，经过一个壁龛——里面摆放着几座闪着白光的恐怖雕像——沿
着笔直的走廊来到西米恩·李的房门前。法尔先生和戴维夫人已经在那儿了。她背靠墙站
着，他正在转动门把手。
“门锁着，”他说，“门是锁着的！”
哈里·李挤过来，抓过门把手又拧又推。
“父亲，”他喊道：“父亲，让我们进去。”
他举起手，大家都静静地听着。没有任何回音，门里没有任何声音。
大门的门铃响了，可谁也没心思去应门。
斯蒂芬·法尔说：“我们得把这扇门撞开，这是唯一的办法了。”
哈里说：“会是一项艰巨的任务，这些门都非常坚固。来吧，阿尔弗雷德。”
他们气喘吁吁，神情紧张，最后找来了一条橡木长凳，用它不断撞门。门终于被撞开
了，铰链也断开，从门框脱落。门向内倒了下去。
一时间众人挤作一团，拼命向里张望。他们所看见的景象是在场的每一个人都永生难
忘的……
显然，这里发生过一场激烈的搏斗。笨重的家具都翻倒在地，瓷花瓶摔在地上，碎片
四散。火光摇曳的壁炉前，地毯的正中央，西米恩·李躺在一片血泊之中。血溅得到处都
是，这地方简直就像个屠宰场。
有人发出一声长长的、带着颤音的叹息，接着先后响起两个声音。诡异的是，他们都
引用了一段。
戴维·李说：“天网恢恢……”
莉迪亚颤抖着低语。
“可是谁想到这老头儿会有这么多血……”
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