“本地治里王子写了一封信给威利·旺卡先生，”约瑟夫爷爷说，“请他远渡重洋到印度去，
给他用巧克力糖盖一座大宫殿。”
“旺卡先生去盖了吗，爷爷？”
“他当然盖了。这是一座怎么样的宫殿啊！里面有一百个房间，不是用黑巧克力就是用白
巧克力做成！砖头是巧克力的，把砖头粘起来的水泥也是巧克力的，窗子是巧克力的，所有
的墙和天花板也是巧克力的，还有地毯、图画、家具和床也是巧克力的，一打开浴室的水龙
头，热巧克力就哗哗地流下来。
“宫殿盖好以后，旺卡先生对本地治里王子说：‘不过我提醒你，它维持不了多久，你最
好马上就把它吃掉。’
“‘胡说！’王子喊道，‘我不打算吃我的宫殿！我甚至不会去啃楼梯或者舔墙壁！我要住在
里面！’
“不过，旺卡先生的话自然是对的，因为过了不久，有一天天气非常热，太阳火辣辣的，
整座宫殿开始融化了。它慢慢地塌到地面。那个疯王子这时正在客厅里打盹，等到醒来，发
觉自己正在一个黏糊糊的棕色巧克力大湖里游来游去。”
小查理一动不动地坐在床边，定睛看着他的爷爷。查理的脸发亮，眼睛睁得那么大，甚
至可以看到眼珠周围的眼白。“这一切确实是真的吗？”他问道，“还是你在骗我呢？”
“是真的！”四位老人家同时叫起来，“当然是真的！你可以随便去问什么人！”
“我再告诉你另一件千真万确的事情，”约瑟夫爷爷说，他向查理靠近一些，把声音压低
到成为很轻的悄悄话，“从来……没有人……出来过！”
“从哪里出来？”查理问道。
“也……从来……没有人……进去过！”
“进哪里去？”查理叫道。
“旺卡工厂啊，这还用说！”
“爷爷，你说的到底是谁？”
“我说的是工人，查理。”
“工人？”
“在所有的工厂，”约瑟夫爷爷说，“一早一晚总是有工人鱼贯地进出工厂的大门，只是旺
卡的工厂除外！你见过有一个人进那地方或者出来吗？”
小查理慢慢地转过头来看四位老人家一张一张的脸，他们也看着他。每张都是友善的
脸，但又十分严肃。在任何一张脸上都没有开玩笑或者愚弄人的表情。
“怎么样？你见过吗？”约瑟夫爷爷问道。
“我……我确实不知道，爷爷，”查理结结巴巴地说，“每次我经过工厂，大门好像都是关
着的。”
“正是这样！”约瑟夫爷爷说。
“但里面一定有人在工作……”
“不是人，查理，至少不是普通的人。”
“那么是谁呢？”查理叫起来。
“对了……你瞧，就是这样……那是威利·旺卡先生的又一个绝招。”
“查理，亲爱的，”巴克特太太从门边她站着的地方喊过来，“该去睡觉了。今天晚上讲到
这里已经够啦。”
“可是妈妈，我一定要听……”
“明天听吧，我的小宝贝……”
“对，”约瑟夫爷爷说，“明天晚上我继续给你说下去。”
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