杰克站在窗外，不住地发抖。只有屋里的男人站起来，他才能辨认这是不是城堡里的那些人之一。但是，他怎么有胆子就这样闯进别人的房子！
杰克决定偷偷摸进小屋，透过厨房门缝往里看，这样他就能看到是谁坐在高靠背椅上。他的身子还在继续发抖，因为寒冷，也因为兴奋。他慢慢绕到小屋另一边，那里有二楼卧室的窗子。如果窗子开着，他就可以借助边上的大树，爬上去，从窗子溜进小屋。
窗子真的开着——只开了一条缝。但杰克知道，这扇窗的窗扣很松，他只需把手伸进去稍稍摇两下，窗扣就会松开。窗子可以开得很大，他能轻易钻进去。
即使再小心，他还是绊倒了大门边的一只水桶。他立刻停下，不知屋里的人有没有听到什么响动。接着，他来到大树下，快速地爬了上去。
他把一只手伸进窗子里，轻轻地晃动窗扣，窗扣松开了，窗子大开。杰克小心翼翼地爬进窗子，来到卧室里，大气也不敢出。
接着，他走出卧室，蹑手蹑脚地穿过卧室外的走廊。他在那儿停了一会儿，然后鼓起勇气踏上会发出嘎吱嘎吱声响的楼梯，一次往下走一级，心中暗暗祈祷不要发出太大的嘎吱声。
到了楼梯的转角处，杰克停了下来——就在这时，有人向他冲了过来，一下抓住他的胳膊，把他直接从楼梯上拽了下来！杰克重重地摔在了地上，感觉身体里的空气都被挤压了出去。
那人站到杰克边上，猛地把他拉了起来，抓着他把他推进了厨房。杰克立刻朝高靠背椅看去，看到底是谁坐在那里。
然而，没有人坐在那里。那个本来坐在高靠背椅上的男人一定听到了他下楼的声音，然后跑到楼梯下面等着他。杰克扭动着身子，挣扎着回过头去看偷袭他的男人，他已经肯定，那人是城堡里的某一个。
等到看清了对方的脸，两个人都惊讶极了，不可置信地倒退了两步。
“比尔·斯莫格斯！”
“杰克！你在这里偷偷摸摸地干吗？我还以为进了强盗呢！”
“老天，你真把我弄疼了。”杰克一边说，一边揉着胳膊。他又开始浑身发抖了。看着他浸湿的衣服和苍白的脸，比尔赶紧把他拉到正在烧开水的火炉边。
“你去干什么了？浑身湿透！你会着凉的。其他孩子呢？我今天来这里，本想问问曼纳林夫人是否能借住一两天，可发现大门紧闭，屋里一个人也没有。”
“那你是怎么进来的？”杰克问，身子渐渐暖和过来。
“哦，我自有办法。”比尔说，“我以为你们大家都出去野餐了，我就坐在屋里等你们回来——可没人回来。于是我就决定在这里住一晚，明早去附近问问你们的情况。后来，我听到了一个诡异的声音，我以为是强盗——然后，我就抓到了你！”
“好吧，我从窗户里看到屋里有人，但看不到是谁，所以我想偷偷溜进来看看，没想到弄出了声响。”杰克说，“啊，比尔，我真高兴见到你，我们有危险了！”
“你说什么？”比尔吃惊地问，“女孩们在哪儿？还有菲利普呢？”
“说来话长，但我必须从头说起。”杰克说，“我想喝点热的东西，水开了。”
“我也正有此意。我给你弄杯热巧克力，再搞些饼干。”比尔说，“还好，你不发抖了。
曼纳林夫人去哪儿了？别告诉我，她也遇到危险了！”
“噢，没有——她去照顾菲利普的波莉姨妈了，她病了。”杰克说，“曼纳林夫人非常安全。”
比尔递给杰克一杯热巧克力和几块饼干。杰克脱下湿透的衣服，换上干燥的睡袍。
“我不应该这样浪费时间，其他人处境都很危险。”杰克说，“但我必须把整件事都讲给你听，然后由你决定该怎么办。”
“说吧。”比尔点头。
于是，杰克开始讲他们的经历，比尔听着，心里充满好奇与震惊。当听说菲利普躲进盔甲的主意时，他忍不住笑出声来。
“这像是菲利普干的事。是个好主意！他们永远也想不到会有人躲在盔甲里面。”
杰克继续往下说，比尔的表情渐渐严肃起来。他放下了烟斗，眼睛盯着杰克；他红光满面的脸在炉火的映照下更红了，光秃秃的脑门闪闪发亮。
“这是个离奇的事件。”他最终说道，“这其中必然还有很多你不知道的阴谋。那几个男人长什么样子？你描述一下。是不是有一个人的下巴和脖子上有一道疤。”
“没有。”杰克想了想，说，“至少我见过的人没有带疤的。我拍下了其中一个人的照片——他们在雕巢边上的时候。我说过，我在雕巢边上的荆棘丛里躲着偷怕那几只雕。其实我当时拍到了两个人，可不走运，另一个人的脸没有冲着镜头。”
“你有那些照片吗？”比尔着急地问。
“我只有胶卷，”杰克拿出他包装得仔仔细细的包裹，放在桌上，“都在里面，还没有洗出来。”
“好的。你去好好睡一觉，我负责把照片洗出来。”比尔说，“我知道你准备了一个洗照片的小暗房——那里什么都有吧？”
“但是——但是，我们不是应该立刻出发去解救女孩们吗？”杰克问道。
“我会开车去镇上，调几个人来，做好部署。如果城堡里的几个人正在做的坏事是我想到的那些，这就是一个把他们一网打尽的好机会。我倒不觉得他们会去伤害女孩们。”
“他们在做什么坏事？”杰克对此非常好奇，“他们跟你正在执行的任务有关系吗，比尔？”
“我现在还不能告诉你。”比尔说，“我不是很确定——但很快就知道了。”他停下不说了，只看着杰克。
“瞧瞧你们这几个孩子又卷入了什么样的冒险之中啊！”他接着说，“我从没见过谁像你们这样充满冒险精神！看样子，我得一年到头牢牢地跟着你们，这样我就能跟你们一起去冒险啦！”
他让杰克躺到沙发上，给他盖上毯子，并关上了灯，然后去了杰克的小暗房。杰克已经将拍到那个男人的胶卷找了出来。
杰克平静地睡着了，他真的累坏了。不知睡了多久，他被比尔叫醒。比尔拿着胶卷，满脸兴奋。
“很抱歉叫醒你——但是，这真的太不可思议了！”他说着把胶卷对着日光举起来，“你的这张照片太完美了——每一个细节都非常清晰。这个男人留着胡子，但你看这里！他抬着头，衣领解开，他的脖子——下巴到胸口这部分全部暴露着。你看到了什么？”
“一道痕迹——是一条长长的疤！”杰克猛地坐了起来。
“正是！”比尔说，他从口袋里掏出一本笔记本，从笔记本里拿出一张照片给杰克看，“看这儿，看到这个男人下巴和脖子上的疤了吗？”
杰克在照片上看到一个没有蓄胡子的男人，他的下巴和脖子上有一道非常明显的疤痕。
“是同一个人，你可能不这么认为，因为你拍到的人有胡子，这胡子很可能是后来蓄的。但是如果他把衣领解开，就像在你的照片里那样，他脖子上的疤就完全暴露了。现在我完全确定，这些人在城堡里干什么了。我已经找他们找了六个月了！”
“这个人是谁？”杰克好奇地问。
“他的名字，真实的名字是曼海姆，”比尔说，“不过，他们都叫他疤脖子。他是一个非常危险的间谍。”
“天哪，”杰克瞪起眼睛大叫，“你在追踪他？”
“是的，我的任务就是监视他，注意他的一举一动。”比尔说，“我没有抓捕他，因为我们想知道他这次在预谋什么，他的同伙又是谁。然后，我们要将他们一网打尽。疤脖子可是个很聪明的人，最擅长逃跑。我跟踪他到了镇上，但很快又让他给跑了。”
“他逃到了城堡！”杰克恍然大悟，“那是个多么完美的藏身之处啊！”
“我很想知道这座城堡的历史。”比尔若有所思地说，“我必须调查一下它的主人。你知道山的另一边是什么吗，杰克？”
“不，我不知道。”杰克疑惑地说，“我们从没去过那边。为什么这么问？”
“我只是想知道你们是不是听说过什么。”比尔说，“我不能再多说了。我太高兴了，幸亏那天我在镇上遇见了你们，然后又到这里来找你们！”
“我也是，比尔。”杰克说，“我实在不知道该怎么办了！现在你在这里，我可以把一切都交给你来处理。”
“交给我吧。”比尔说，“我现在要开车去镇上，去做个汇报，再去召集几个弟兄，还有一两件要紧的事。你还可以接着睡，在这儿等我回来。我向你保证，我一分钟也不会耽搁。”
杰克坐回沙发。“我一点也没有着凉，”他说，“我真幸运，你生了火。”
“这里没有其他东西可以烧水，”比尔说，“我只能生火。我也认为你不会着凉。等我回来，你要和我一起去城堡，给我带路。”
“但是，我们怎么进去呢？”杰克喊着，可比尔已经走出小屋，上车了。除了汽车发动的声音，再没有其他响声。
“现在一切都交给比尔了，”杰克心想，“那我现在该做什么呢？”
| 欢迎访问英文小说网 |