当孩子们躲到了岩石后面,确信自己不会再被望远镜发现,他们终于松了一口气。菲利普看了看四周的环境。他们以前去过的那个隘谷在他们左边一点。他们可以偷偷地去那里,而不会被山下的那两个人发现。
“快点儿。”菲利普说。他选了一条通往那个隘谷的路,路两旁有岩石和灌木,山谷就在下边。“这边走。”
在炎热的太阳下,孩子们沿着隘谷一路向上,来到了环绕着陡峭山坡的岩架。他们在上面绕了一圈,再一次看到了昨天见过的美丽的景色。上方则是那座被烧毁的农舍。那焦黑的房梁和倒塌的墙壁让露西安心里很难受。她尽了一切的努力,避免让自己的目光停留在农舍上。
在岩架上,所有的孩子都停下了脚步,站在原地,寻找瀑布的声音。一个声音缓缓地传到了他们的耳朵里,它是连续的、悦耳的,就像一支管弦乐队在遥远的地方演奏着一段简单的旋律。
“多么美妙的声音啊!”黛娜感叹着,“菲利普,我们现在是下去还是上去呢?如果我们想要躲在瀑布脚下的岩石间,我们应该往下爬,对吧?上一次我们是往上爬,爬到了一个有许多石头的地方。”
两个男孩站在原地不动,脑袋里想着黛娜提出的这个意见。“这次最好还是下去吧,”终于,杰克开口说,“因为瀑布上方的那些岩石被水花溅湿了,可能会很滑。我们可不想滑倒,而且我们又拿了那么多东西,已经没有多余的手能用了。”
所以他们选择了那条向下走的路。菲利普走在最前边,为大家寻找一条最安全的路线;当然,这里并不存在什么真正的路。当他们走近瀑布时,水花四溅,在他们的头发上留下了一层湿湿的薄雾。孩子们下山时,天气十分炎热,而溅到身上的水花让人感觉到非常凉爽。
他们绕过一个拐角,立刻就看见了瀑布的全貌。多么壮观的景象呀!露西安大喘了一口气,望着瀑布,眼神中充满了敬畏和喜悦。
“雷鸣般的声音!”杰克大声喊道,试图让别人能够听到他的声音,“它让我充满了激情。”
“我也是,”黛娜同意,“它让我想跳吉格舞或者吹角笛什么的,还让我想大喊大叫。”
“好吧,那就让我们动起来吧!”杰克说。他开始蹦蹦跳跳,像疯了一样大喊大叫。除了露西安以外,其他孩子也跟着他一起跳一起喊,就像是他们试图让自己的喊声与动作比那翻滚咆哮的水流还要激情。
但很快,他们就停了下来。刚才那无拘无束的释放让人筋疲力尽。他们躺在一块扁平的石头上,上面布满了飞溅的浪花。孩子们现在不是身处瀑布的脚下,而是在瀑布的四分之一处。他们的耳朵里充满了水花四溅的声音。有几次,浪花的力量让他们感到惊讶。不知为什么,其中充满了激动人心的感觉。
当他们觉得已经享受够瀑布壮丽的景象时,杰克终于说:“好吧,让我们想一个好的藏身之处吧。我想找一个那两个人做梦都不会想到的地方。”
他们都开始四下张望起来,想找个山洞或一堆石头,这样就可以躲在山洞里或者石头的后面。但露西安对这个想法抱有怀疑。她对杰克喊道:“我不知道自己能不能再忍受这瀑布的声音了。这可怕的声音一直不间断地传到我耳朵里,让我有点头晕。”
“头晕的莉齐。”琪琪马上补充道。她也对瀑布感到兴奋,并且刚才和其他人一起大喊大叫来着。
“嗯,但是你得忍受这个噪音,”杰克说,“我相信你很快就会习惯的。”
露西安看起来却忧心忡忡的。她很肯定自己可不会习惯这种雷鸣般的声音。她在这里会永远、永远也睡不着觉的。
由于靠瀑布太近会让全身都被溅湿,所以孩子们只在瀑布附近徘徊,不敢过于接近。
他们找了半天,也没找到什么能躲藏的好地方。瀑布边上所有的岩石似乎都是湿的,似乎没有什么地方可以给他们放东西。
“我们的毯子很快就会被瀑布周围笼罩的薄雾湿透。”黛娜说,“我们也不可能躺在潮湿的毯子上休息。这可不是个好主意。”
杰克在岩石上爬得更高了一点儿。他来到生长着一棵巨大的蕨类植物的地方。那棵植物垂下来,像一幅巨大的绿色窗帘,令人着迷。杰克不知道他们是否能躲在这植物的后面。
他拨开垂下的绿叶,立刻大叫了一声。但其他人却因为水声太大没听到。
“天啊!”杰克大声地自言自语道,“在这植物的叶子后面有一个洞穴——因为这棵植物的叶子能挡住瀑布的水花,所以那洞穴里肯定是干的。这叶子就像一幅厚厚的窗帘!喂,大家快看!”
但这次还是没有人听得到他说的话。杰克等不及了,他要让其他人注意到他。他穿过了这垂着的叶子,发现自己身处一个阴暗干燥的洞穴。洞穴的顶部并不高,地上遍布青苔。他摸了摸青苔,是干的。大概只有在秋天,这蕨类植物枯死的时候,浪花才会飞进洞穴,让苔藓变得潮湿,从而能茁壮成长。但现在它就像一张柔软干燥的绿色的床。
“这正是我们想要找的地方,”杰克高兴地说,“太棒了!没有人能看到我们在这里,因为蕨类植物挂在入口的上方,而且我也是很偶然才发现这个洞的。这地方真是太令人兴奋了。”
在洞穴的一边,有一块从墙壁上凸起的岩石,就像一条长凳。“我们可以把所有东西都放在这个石头上——罐头什么的等等,”杰克自言自语地说,“如果把我们的橡胶雨衣放在这苔藓上的话,我们就会有一张很不错的床了。我现在必须要把这个发现告诉其他人。”
他穿过了这垂着的叶子,发现自己身处一个阴暗干燥的洞穴。
他出去得正是时候。因为其他人发现杰克不见了,不知道他在哪儿,正在高声呼喊他呢。
“杰克!杰——克!你在哪里?杰克!”
杰克听到了他们的声音,拨开蕨类植物的叶子,向外望去,只见他的头露了出来。突然,黛娜和琪琪看到他的脸从他们三个人头顶上方的蕨丛中探出来。琪琪发出了一声惊呼,立刻飞了起来。黛娜也吓了一跳。
“看!”黛娜对菲利普和露西安喊道,“看看杰克在哪儿——他躲在那巨大的蕨类植物的背后了!”
杰克双手放在嘴上,大声地对他的同伴喊叫,试图掩盖住瀑布的声音:“来这里!我发现了一个奇妙的地儿!”
其他人都急切地往山上爬。杰克用手掀开了绿叶的一边,让大家走进洞穴。
“欢迎光临我的客厅,”他礼貌地说,“很高兴见到大家。”
当所有的孩子穿过绿幕进入后面的山洞时,纷纷喜出望外地叫了起来。
“一个多么美妙的地方!没有人能在这里找到我们!”
“地板上还有一块柔软的绿色地毯!是苔藓!”
“瀑布的吼声在这里就没有这么响了!我们可以听到自己说的话!”
“你们能喜欢这儿,太让我高兴了,”杰克谦虚地说,“我是偶然发现这里的。它是个完美的藏身之处,是不是?”
露西安松了一口气,因为瀑布的轰鸣声在洞里被减弱了很多。黛娜看到柔软的苔藓感到很兴奋。菲利普也为这样一个藏身之地的安全性感到高兴。除非是偶然踏足,否则没有人会找到它。
“我们回去把东西从刚刚待过的岩石上拿过来吧。”黛娜说。她总是很喜欢收拾,而且会把东西都放得很整齐。“这里的空间放东西简直绰绰有余。我要把我们的罐头和食物都放在那岩石上。”
“这个洞穴的高度,刚好够我们站起来,”菲利普说。他走到入口上方挂着绿叶的地方,绿叶使山洞显得相当幽暗。他把叶子分开了一点儿,一缕阳光射进来,将洞里照得很亮。
“我们可以把一些蕨类植物的叶子捆起来,这样我们的洞穴就能有阳光了。”菲利普提议,“从这儿我们可以把瀑布的美景看个够,还能清楚地看到周围的一切。如果有人来,我们就可以立刻发现他们。太棒了。”
“我可不介意在这儿住上一阵儿,”露西安高兴地说,“我觉得这儿很安全。”
“你可能别无选择,我们要在这里住很长时间,”菲利普说,“嗯——我能想象到很多更糟的地方。”
“那两个人永远也找不到我们,”杰克说,“永远也不会!”
接着,杰克把一些叶子捆起来,孩子们在地上坐了一会儿,享受着此刻涌进洞穴的阳光。苔藓就像一张垫子,让他们坐得很舒服。
过了一会儿,他们走出洞穴,原路爬回去,到了刚才放毯子、罐头和其他东西的地方。孩子们把这些东西搬到了新家里。黛娜把小件儿东西放在岩架上。那些东西放在那儿很适合,看起来也很整齐。
“今晚我们将有一张舒服的软床了,”黛娜说,“我们应该在这里好好睡一觉。这儿既没有霉味也不闷热。”
“珐悌——玛悌——哒悌,”琪琪马上说,想起了她在上个假期学到的三个词,“珐悌——玛悌——哒悌,珐悌!”
“哦,不要再说了,琪琪,”杰克说,“我们很久以前就厌倦听你说这些词了。”
琪琪飞到杰克的肩膀上,从这个奇怪的小山洞里往外看。外面的景色真是太美了。首先是层层叠叠的瀑布,到处都是彩虹;在它的后面,是陡峭的山腰,在山腰下遥远的地方是绿色的山谷,它一直伸展到对面陡峭的山脚下,山一座比一座高。
又到了吃饭的时间。所有的孩子似乎都在同一时间感到肚子很饿,他们看了看架子上和窗台上的罐头。杰克去摸他的开罐刀在哪儿。
“你可千万别把这个丢了,”菲利普说,“那是我们目前最珍贵的财产了,杰克——你的罐头刀。”
杰克回应道:“别担心。我不会把它弄丢的。”琪琪把头侧向一边看着。她喜欢这些罐头。里面可有最令她嘴馋的东西。
不一会儿,所有人都空着肚子,坐在地上像几天都没吃饭一样地吃起来,同时还望着洞口外不远处闪闪发光的瀑布。孩子们坐在山洞里狼吞虎咽,享受着外面美丽的景色,享受着下面柔软的苔藓,享受着温暖的阳光覆盖在他们光着的腿上。
“看来我们得来点冒险了,”杰克说,“更准确地说,我们也没什么办法能不去冒险了。
我真希望比尔和艾莉姨妈不要太担心我们。要是我们能得到他们的消息就好了!”
“我们得不到消息呀,”菲利普说,“我们孤零零地待在这里,没有办法和其他人取得联系,当然除了那两个人。如果我能知道现在做什么能让我们回家就好了。不过谢天谢地,我们还有足够的食物。”
“我们最好回到那个还留了好多罐头的灌木丛,尽快把罐头搬到这个山洞里来。”杰克说,“我们带来的这些罐头今天就会全都被吃光。菲利普和我一起去取那些罐头,你们两个女孩待在这个山洞里,可以吗?因为那些罐头太沉了,所以我们不能一下子把它们全都带过来。看样子,我们不得不来来回回地运几次呢。”
“好的,我们两个女孩自己待在这儿没问题。”黛娜说着,把罐子里的最后一点儿鲑鱼给了琪琪,“你们今天下午就出发吧。你们可以把琪琪留下来保护我们。”
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