第二天,男孩们也放假了。安妮和乔治带着蒂米去接他们。乔治驾驶着两轮轻便马车,蒂米坐在乔治旁边。安妮已经等不及火车完全进站停稳了,她在站台上一路小跑挨节车厢寻找着朱利安和迪克。
在那里!朱利安和迪克从火车车尾处的一扇窗户伸出头来,不断挥手,叫着安妮:“安妮!安妮!我们在这儿!嘿,乔治!哦,蒂米也在!”
“朱利安!迪克!”安妮也喊着。蒂米又是大叫又是蹦跳,真是令人兴奋的一幕啊!
“哦,朱利安!能再见到你们真的太好了!”安妮大喊,分别拥抱了两个哥哥。蒂米也很兴奋,一蹦老高,它舔了朱利安和迪克,现在所有它爱的人都在身边了。
三个孩子和蒂米高兴地围成一团。在等待行李搬运工把大家的行李搬出来的间隙,他们就打开了话匣子。安妮突然想起乔治,四下寻找却不见她,真怪了,乔治明明和自己一起上了站台的。
朱利安说:“乔治呢?我从车窗招手时明明看见她也来了。”安妮说:“她可能回马车上去了,朱利安,你让行李搬运工把箱子送到马车上去吧。快来!我们去找乔治!”
乔治就在马车旁,抚摸着小马的头。安妮觉得她看上去有点沮丧,男孩们迎上前去。
“你好啊,乔治,老伙计!”朱利安大声说着,给了她一个大大的拥抱,迪克也是。
安妮对乔治突然间的沉默有些不解:“你怎么了?”
“我想乔治是觉得被冷落了!有趣的乔治娜!”朱利安狡黠地一笑。
“不准叫我乔治娜!”小女孩尖叫起来。朱利安和迪克捧腹大笑。
“噢,还是那个歇斯底里的乔治,好吧。”迪克说。他开玩笑似的轻轻拍了乔治的肩膀,“哦,乔治,能再见到你真好。你还记得暑假时那次精彩的冒险吗?”
乔治不再尴尬了。原本看到朱利安和迪克那么热情地迎接妹妹安妮,乔治觉得自己被晾在了一边。不过有朱利安和迪克这对活宝,谁还会觉得无聊呢,他们是绝对不会让气氛冷场的。
四个孩子爬上马车,搬运工把两个箱子装载上,只剩下一人的位置了。于是蒂米坐到了箱子上,它的尾巴来来回回敲了将近20下,一直伸着舌头高兴地喘气。
“你俩真幸运,还能带蒂米去上学。”迪克宠溺地拍了拍大狗。
“我们学校不让养宠物,这对喜欢动物的家伙们来说真是难熬。”
“汤普森·迈纳养过白鼠,”朱利安说,“有一天它们逃跑了,顺着走廊在转角碰到了女舍监,她的叫声快把房顶掀翻了。”
女孩们乐不可支,这一路上朱利安和迪克有讲不完的趣闻轶事。
“还有肯尼迪养了蜗牛,”迪克说,“你知道,蜗牛要冬眠,但是肯尼迪把蜗牛养在很暖和的地方,结果都从盒子里爬了出来,一路爬到了墙上。当时,地理老师点名让汤普森在地图上指出开普敦,结果正好有只蜗牛趴在这个位置上!”
所有人都哈哈大笑起来,相聚的感觉真好。他们是同龄人——朱利安12岁,乔治和迪克11岁,安妮10岁。假期和圣诞节就要来了,毫无疑问他们就是这样快乐,即使是最不好笑的笑话也能轻易戳中笑点!
小马疾步奔驰着。迪克开口说:“听说妈妈的情况在好转,不是吗?老实说,我本来有些失望,因为不能回家——真想去看《阿拉丁神灯》和马戏团表演,不过能再来科林庄园也是不错的。希望咱们还能去探险,虽然这次希望渺茫。”
朱利安接着说:“这次假期还有一个棘手的问题,就是家庭教师。听说我们肯定会有个家庭教师,因为这学期我和迪克落下不少课,而明年夏天就要举行奖学金考试了。”
“是啊,我也好奇他长什么样。真希望他是体育老师,今天昆廷叔叔就会定下来了。”安妮说。
朱利安和迪克互相扮了个鬼脸,他们觉得昆廷叔叔选的家庭教师除了体育老师不可能,其他科目都有可能。昆廷叔叔选的家庭教师一定是又严苛、又阴郁、又压迫。
管他呢!反正这两天还来不了,没准儿是个有意思的人也说不定。两个男孩欢呼雀跃,拉扯蒂米厚实的皮毛,蒂米作势要咆哮咬人。它根本不需要为家庭教师的到来担心,这个幸运儿!
一行人抵达了科林庄园。男孩们再见到范妮婶婶非常开心,而且在听到昆廷叔叔不在家的消息时更是松了一口气。
“他去见应聘家庭教师工作的候选人了,好像有两三个,估计过不了多久就回来了。”范妮婶婶说。
“妈妈,放假期间我不用上课的,对吧?”乔治急切地问。没有人说过她也要上课,所以她早就想问了。
“哦,你也要上,乔治,”范妮婶婶说,“你爸已经看过成绩单了。虽说这个成绩没有那么糟——当然我们对优异的成绩也没抱什么希望,但这说明按你现在的年龄来说,还有一些欠缺,所以,一定的辅导会有立竿见影的效果。”
乔治原本也猜到了,但听到妈妈的回答还是显得很不快乐,毕竟这不是件有意思的事。“那安妮就是唯一一个不用上课的了。”乔治说。
安妮承诺:“我也会上一些课的,乔治,有时也会陪你一起上课。但我应该不必一直上课,比如说天气很好的时候。”
乔治回答:“谢谢,但是你不需要这样。我有蒂米就够了。”
范妮婶婶犹豫地看着两人:“我们到时要看看家庭教师怎么说。”
乔治突然尖叫起来:“妈妈!如果家庭教师说蒂米不能跟我待在一起,我发誓绝对不会上课的。”
范妮婶婶笑了起来:“好吧,好吧。又见识了我们脾气火暴、歇斯底里的乔治!好了,朱利安和迪克快去梳洗一下吧,瞧你们,铁轨上的煤灰好像都粘到身上了。”
孩子们和蒂米上楼了,疯狂侦探团的小伙伴们又聚齐了。他们把蒂米也看成其中一员,不管去哪儿都带着它,而且他们说的每句话蒂米都能听懂。
“我好奇昆廷叔叔能找一个什么样的家庭教师,”迪克一边用力擦洗指甲一边说,“除非他能找到一个有意思、不刻板的人。不然,用脚指头都能想到假期的课得多无聊了,我们还得绞尽脑汁想办法出去走走。我猜咱们每天早上都得上课。”
“快一点,我要喝茶,”朱利安说,“快一点,迪克,我想马上就要见分晓了。”
大家一起下了楼,围坐在桌子旁。大厨乔安娜已经烘焙了很多可口的面包和一大块蛋糕,四个孩子如风卷残云,很快就将蛋糕和面包一扫而光了。
大伙儿刚吃完,昆廷叔叔就回家了,他看起来心情不错,跟朱利安、迪克握了手,询问他们这学期过得怎么样。
“昆廷叔叔,您找到家庭教师了吗?”安妮问出了这个所有人都迫不及待想知道答案的问题。
“噢,没错,找到了,”昆廷叔叔说着坐了下来,范妮婶婶为他倒了一杯茶,“我面试过三个候选人,几乎已经选中最后一位,结果突然有一个家伙冲进来,说他刚看到招聘广告,希望不会太迟。”
“那您选了他吗?”迪克问。
“对,”昆廷叔叔说,“他看起来很机灵,甚至对我的工作领域有涉猎!而且他的推荐信完美无缺。”
“我不认为孩子们需要了解这些细节,不管怎么说,你已经请他来了吗?”范妮婶婶问道。
“对啊,他比其他候选人要年长一些,恰到好处,其他几个家伙都太年轻。而且这个人聪明能干,又富责任心。你肯定会喜欢他的,范妮。他会融入这里的,我想我每晚还可以跟他聊天。”昆廷叔叔严肃的脸上露出了微笑。
孩子们立马感知到这位新家庭教师的到来像是一级警报。
“你们会喜欢罗兰德先生的,”昆廷叔叔说,“他擅长调教年轻人,而且作风务实,这个假期结束时你们就会发现自己比假期之初有所长进。”
警报升级!孩子们打心眼儿里希望范妮婶婶去挑选家庭教师,而不是昆廷叔叔。
“他什么时候过来?”乔治问。
“明天,你们可以一起去车站接他,这对他来说是一种真诚的欢迎。”昆廷叔叔回答。
朱利安发现安妮失望的表情,于是说:“我们原本打算坐巴士,去进行圣诞节购物。”
“哦,不行,你们必须去接罗兰德先生,我已经告诉他你们会去接他了。还得提醒你,不,应该是提醒你们四个——不要和他对着干!罗兰德先生让你们干什么就干什么,而且你们必须跟着他努力学习,因为你爸爸为他支付了高昂的课时费。我会支付其中三分之一,因为我希望他也能辅导一下乔治,乔治,你必须全力以赴!”昆廷叔叔不怒自威。
“我会努力的,”乔治说,“只要他人不错,我一定百分百尽力。”
昆廷叔叔皱起眉头:“不管他人好不好,你都要竭尽全力!火车明天上午10点30分到站,你们可不能迟到。”
当晚,五人组终于有机会单独待一会儿了。迪克说:“希望他不要太严格,如果有人一直跟我们对着干,这个假期就要泡汤了。而且希望他能喜欢蒂米。”
乔治立马来劲了:“喜欢蒂米!那是必须的!他怎么会不喜欢?”“可是,上个暑假你爸爸就不太喜欢蒂米啊,虽然不明白怎么会有人不喜欢亲爱的蒂米,但确实有人对狗狗不怎么友好,你知道的,乔治。”迪克说。
“如果罗兰德先生不喜欢它,那我一句话都不会听他的,一句都不!”乔治激动地说。
“她又暴躁不安了!”迪克笑着说,“哎呀,要是罗兰德先生胆敢不喜欢我们的蒂米,那就要火花四溅了!”
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