6.罗兰德先生的课

　　罗兰德先生的课
　　第二天清早起床，孩子们就有点沮丧了，因为要开始上课了！
　　假期里还要上课，多扫兴！还好罗兰德先生不是那么令人讨厌。前一晚，他们并没有在客厅里见到他，他去找昆廷叔叔聊天了，于是孩子们再次放心地拿出那块神秘的亚麻布研究起来。
　　可是一点进展都没有，密道！到底是什么意思？这真的是密道的地图吗？这条密道究竟在哪里，为什么是个秘密？一连串的疑问得不到解决，压得人透不过气来。
　　“我真的觉得我们得求助，”朱利安叹了口气，“我迫不及待想知道答案，却百思不得其解。”那晚他做梦都在解密，甚至到了早上，马上要上课了，朱利安还在想也许今天罗兰德先生会教拉丁语呢，这样就可以顺理成章地问他“VIA OCCULTA”的意思。
　　罗兰德先生看过所有人的成绩单，注意到他们较弱的学科，一个是拉丁语，一个是法语，另外迪克和乔治的数学成绩都很差，这两个孩子的数学必须加强，几何是朱利安最薄弱的地方。
　　安妮可以不用上课。“但如果你想一起来，我会给你布置一些画画的作业。”罗兰德先生说，他注视着安妮的蓝眼睛闪闪发亮。他很喜欢安妮，因为她不像乔治那样难以接近。
　　安妮确实喜欢画画，于是愉快地答应：“好啊，罗兰德先生，我会画红色的罂粟花和蓝色的矢车菊。”
　　“那我们从九点半正式开始，”罗兰德先生说，“就在客厅，你们带着课本准时过去。”
　　上课时间到了，孩子们已经到齐，围着桌子坐了一圈，课本摆在面前。安妮的面前是水彩和画笔，这让其他三人好生羡慕，幸运的安妮，竟然可以在他们和拉丁语、数学这些天书搏斗时画画！
　　“蒂米在哪儿？”趁罗兰德先生没来，朱利安低声问。
　　“在桌子底下，”乔治说，“我相信它可以在下面安静地趴着，如果你们任何人敢说一个不字，就等着瞧吧。我一定要它陪着我，如果没有蒂米，我是不会上课的。”
　　“我不明白为什么它不应该和我们在一起上课，”迪克说，“它那么可爱，嘘，罗兰德先生来了。”
　　罗兰德先生来了，浓密乌黑的胡子布满嘴巴和下巴四周，冬日黯淡的阳光透进房间，他的眼神显得尤为尖锐，他让孩子们坐好。“我先看看你们的练习册，”他说，“看看你们上学期学了什么。
　　你先来，朱利安。”
　　很快，这个小班级就安静下来。安妮忙于画一幅鲜艳的罂粟花和矢车菊图。罗兰德先生给予了很高的评价，这让安妮认为他真的很好。
　　突然，桌子下面传来哈欠声。一定是蒂米累了！罗兰德先生惊讶地抬起头。乔治立刻打了个哈欠，希望罗兰德先生能以为那个哈欠是她打的。
　　“你好像很累，乔治娜，”罗兰德先生说，“11点钟的时候你们可以休息一下。”
　　乔治眉头紧锁，她讨厌被称为“乔治娜”。她小心翼翼地抬脚放在蒂米身上，警告它不要再发出任何声音，蒂米舔了舔她的脚。
　　过了一会儿，恰恰在课堂最安静的时候，蒂米突然迫切地想挠挠后背，于是它起身，又砰的一声坐下，发出咕噜声，开始疯狂地挠痒。孩子们不得不开始发出各种声音来隐藏蒂米的动静。
　　乔治在地板上跺脚，朱利安开始咳嗽，假装课本掉到了地上。
　　迪克晃动着桌子跟罗兰德先生搭话：“天哪，这道函数题太难了！我不停地算啊算，还是得不出答案！”
　　“为什么突然发出这么多声音？”罗兰德先生惊讶地说，“不要一直跺地板，乔治娜。”
　　蒂米又安静下来，孩子们松了一口气，也安静了下来。罗兰德先生让迪克把数学书拿过来，他接过书，双腿伸进桌面下，身体后倚着跟迪克说话。意外的是，他感觉踢到了什么柔软而温暖的东西——下一秒脚踝被什么东西狠狠咬了一下！他痛得大叫一声！
　　孩子们都盯着罗兰德先生，他弯下腰，看着桌子下面。“是那只狗，”他的声音充满厌恶，“这个畜生咬了我的脚踝，把我的裤子咬破了，快把它赶出去，乔治娜！”
　　乔治娜无动于衷，好像什么也没听到。
　　“如果你叫她‘乔治娜’，她是不会搭理的。”朱利安提醒他。
　　“无论我怎么称呼她，她都得回答，”罗兰德先生声音不大，却怒气冲冲，“课堂上不可以有狗，如果你现在不带它出去，乔治娜，我就告诉你爸爸。”
　　乔治看着他。她非常清楚，如果她没有把蒂米带出去，而罗兰德先生去找她爸爸，可怜的蒂米就只能被赶到院子里，再也不能进来了。除了服从之外，毫无办法。乔治气得满脸通红，眉头紧锁，她起身对蒂米说：“来吧，蒂米！咬得好！如果我是你，我也会咬他！”
　　“乔治娜，不可以这么粗鲁。”罗兰德先生怒气冲冲。
　　其他人都盯着乔治，不相信她竟敢这么说。当她被激怒时，她会不管不顾！
　　“把狗带出去，就赶紧回来。”罗兰德先生又说。
　　乔治皱着眉头，但几分钟后还是乖乖回来了。她觉得自己被抓到了命门，罗兰德先生和爸爸相处得很好，爸爸清楚地知道乔治的软肋——如果她为所欲为，受到惩罚的就是蒂米，因为它肯定会被赶出家门。所以，为了蒂米，乔治只能服从罗兰德先生。但从那一刻起，她就对罗兰德先生充满了厌恶感，一直憎恨着他。
　　朱利安、迪克和安妮为乔治和蒂米感到遗憾，但他们并没有像乔治那样对罗兰德先生抱有强烈不满，他经常逗大家笑，对大家的错误也很有耐心，还教大家制作纸飞镖和纸船，还有一些有趣的小把戏。朱利安和迪克尤其喜欢这些，他们期待着开学回到学校把这些用到其他男孩身上。
　　下课后，孩子们去外面，在清冷的阳光下散步了半小时。乔治安慰蒂米：“可怜的蒂米！真的不想把你赶出房间，可是你为什么突然咬了他？不管为什么，你干得好，蒂米。但我真的好奇为什么。”
　　“乔治，你不能总和罗兰德先生对着干，”朱利安说，“否则你只会麻烦不断，他很强硬，不会对我们一味地容忍，但是如果我们站在他那边，那他会是个好相处的人。”
　　“好吧，你们愿意的话，就和他站在一起好了，”乔治语气里充满了不屑，“我绝对不会，对于我不喜欢的人，我绝对不会妥协。他就是我不喜欢的人。”
　　“为什么？就因为他不喜欢蒂米？”迪克问。
　　“主要是因为这个——也因为每次看到他都让我觉得后背生疼，尤其讨厌他那张恶毒的嘴。”乔治说。
　　“但是你怎么能看到他的嘴呢，”朱利安说，“他的嘴都被胡子挡住了。”
　　“我能看到他的嘴唇，”乔治很固执，“他的嘴唇特别薄，你看看就明白了。我不喜欢嘴唇薄的人，我觉得他们大多心肠很恶毒，而且还很难相处，我也不喜欢他冷漠的眼神。不过你们都可以去讨好他，随你们，但我不会的。”
　　朱利安没有生乔治的气，只是取笑她：“我们不是讨好他，只是我们学着明智起来而已，你也是明智的，乔治老兄。”
　　但是，一旦乔治认定了，八匹马也拉不回来。不过当她听说下午大家可以坐公共汽车去镇上买圣诞礼物时，她马上欢呼雀跃起来，因为罗兰德先生不去——昆廷叔叔要给他展示一个实验。
　　范妮婶婶说：“我带你们去最近的镇上，大家想买什么就买什么，然后我们找家茶店喝下午茶，再赶傍晚六点的公共汽车回家。”
　　侦探团的小伙伴们心情很好，公共汽车沿着乡间小路隆隆地行驶着。镇上的商店看起来五光十色，孩子们都带着钱，忙得不可开交，他们要给好多人准备礼物！
　　“我想我们最好给罗兰德先生买点什么，对吧？”朱利安提议。
　　“我也打算给他买呢。”安妮说。
　　“真行，要给罗兰德先生送礼物！”乔治轻蔑地说。
　　“乔治，为什么不能给罗兰德先生买礼物呢？”范妮婶婶有些吃惊，“亲爱的，我希望你慢慢地对他有所了解，不要对这个可怜的人有偏见，而且我不想他向你爸爸告状。”
　　“你打算给蒂米买什么，乔治？”朱利安马上转移了话题。
　　“肉食店里最大的骨头，”乔治说，“你打算给蒂米买什么？”
　　“我想，如果蒂米有钱，它也会给我们买一件礼物，”安妮抚摸着蒂米脖子上厚厚的毛发，亲昵地拉着它，“它可是世界上最好的狗狗！”
　　听到安妮夸奖蒂米，乔治就原谅安妮要给罗兰德先生买礼物的事了。乔治再次高兴起来，开始计划为每个人买礼物。
　　他们享用过美味的下午茶，赶六点的公共汽车顺利回到家。范妮婶婶去了趟书房，看厨师有没有给两位先生准备茶点。走出书房，她一脸开心：“真的，我从来没有见过你们昆廷叔叔这么高兴，”她对朱利安和迪克说，“他和罗兰德先生在里面忙得热火朝天。他一直在向你们的家庭教师展示自己的很多实验，他很高兴有人和他有共同语言，并对这些事情有所了解。”
　　晚上，罗兰德先生和孩子们一起玩了游戏，蒂米也在房里，罗兰德先生再次尝试和它亲近，但是蒂米并不搭理他。
　　“像它的小女主人一样爱生闷气！”家庭教师笑着说。乔治看着蒂米不理罗兰德先生的样子，心里美滋滋的，她瞪了罗兰德先生一眼，什么也没说。
　　晚上睡觉前，朱利安对迪克说：“明天我们可以问他‘VIAOCCULTA’是不是真的意味着‘密道’的意思吧？我只是想确认一下，你怎么看罗兰德先生，迪克？”
　　“我真的不太清楚，”迪克说，“他的很多方面我都很喜欢，但后来我突然觉得自己一点也不喜欢他了。我不喜欢他的眼睛，乔治说不喜欢他的嘴唇——确实，他的嘴唇特别薄，几乎就没有。”
　　“我认为他还好，”朱利安说，“他只是不喜欢我们这样疯玩而已。我不介意让他看看那块布，问问他其中的含义。”
　　“我记得你说过这是个秘密。”迪克说。
　　“这的确是个秘密——可我们自己都不知道其中的含义，那这秘密有什么用？”朱利安说，“我们只是告诉他那些文字，请他解释那些文字的意思，不用给他看那块亚麻布。”
　　“但我们自己不认识所有的字，”迪克说，“所以一点用也没有，我们必须给他讲清楚来龙去脉。”
　　“好吧，我会看着办的。”朱利安说着便睡了。
　　第二天上午也是九点半到十二点半上课，乔治没有带蒂米一起来。对此她很生气，但如果硬要带着蒂米，那就是挑衅，恐怕她也得不到半点好处。而且蒂米咬了罗兰德先生，是蒂米有错在先，罗兰德先生完全有权拒绝让它进来，可是乔治依旧非常生气。
　　拉丁语课上，朱利安抓住机会问：“请问罗兰德先生，您能告诉我‘VIA OCGULTA’是什么意思吗？”
　　“VIA OCCULTA？”罗兰德先生皱着眉头说，“是‘密道’或‘秘密路径’的意思，它代表一种隐藏起来的道路之类的意思。你为什么突然问这个？”
　　侦探团的小伙伴们都在认真地听着，心中很兴奋。所以朱利安的猜测是对的，但是这个密道究竟在哪里，又通向哪里呢？
　　“哦，我只是突然间好奇，”朱利安说，“谢谢您，先生。”他对其他人眨眨眼，因为朱利安也和他们一样兴奋。如果可以弄清楚其余的标记，他们或许能解开这个谜团。好吧，也许会在一两天内再问问罗兰德先生。这个秘密必须解开。
　　“密道”，朱利安对自己说，就像他解开一道难解的几何题，“密道，我一定会找到它。”