第二天不上课，乔治脸色苍白，非常安静。蒂米已经被关进院子里的狗屋了，孩子们能听到它伤心的呜咽声，心里特别难过。
“哦，乔治，这一切我也很难受，”迪克说，“但是希望你对待这件事不要过激，因为这只会让你自己陷入困境，还有可怜的蒂米。”
乔治内心像打翻了五味瓶一样，她现在厌恶罗兰德先生已经到了无以复加的地步。可她却又不敢公然和他作对，因为罗兰德先生可能会在爸爸面前告状，这样她也许永远都见不到蒂米了。可要强迫自己扼杀天性，表现得十分顺从，简直难上加难。
罗兰德先生根本不关注她。其他孩子都试图让乔治参与到对话和计划中来，但她丝毫不感兴趣，保持沉默。
“乔治！我们今天要去科林农场，”迪克说，“一起来吧？我们去找密道的入口，入口一定在那里的某个地方。”
孩子们已经告诉乔治，罗兰德先生对亚麻布上的标记做了解释。虽然圣诞节的狂欢使他们暂时忘记了这一点，但现在仍然激动如初。
“当然，我当然去，”乔治看起来开朗了许多，“蒂米也一起，它该散步了。”但当小女孩发现罗兰德先生也要去的时候，她立刻改变了主意。她绝不和罗兰德先生一起去！绝不！她会单独和蒂米去散步。
“但是，乔治，想想我们会找到密道入口，那会多刺激啊。”朱利安抓住她的手臂说，但乔治把朱利安的手甩开了。
“如果罗兰德先生去，我就不去。”她依旧顽固。其他人心知肚明，乔治不会改变主意。
“我和蒂米单独去，”乔治说，“你们和亲爱的罗兰德先生一起去吧！”
说完她就和蒂米出发了，孤单的身影消失在花园小路的尽头。
其他三人望着她的背影——怎么办，乔治越来越被孤立了，他们该怎么做？
“孩子们，准备好了吗？”罗兰德先生问，“你们先走，好吗？我们稍后在农场汇合，我需要赶紧去山下的村子里买些东西。”于是三个孩子出发了，本来希望半路碰到乔治一起走，可他们却没见到她。
桑德斯夫妇看到这三个孩子来了很高兴，招呼他们到厨房里享用生姜面包和热牛奶。
“哈哈，你们几个是来发现更多秘密的吗？”桑德斯太太笑着问。
“我们可以再试试吗？”朱利安问，“我们想找一间朝东的房间，那里有石头地板和木板墙！”
“楼下的所有房间都铺有石头地板，”桑德斯太太说，“大家随心所欲地去找吧。我知道你们不会搞破坏的，但是楼上那个柜子后面有机关的房间不要去，还有隔壁的那间，那是两位画家的房间，好吗？”
“好吧，”朱利安对无法去摆弄那个神秘的柜子略感失望，“画家们已经来了吗，桑德斯太太？我想跟他们交流一下画画，我希望有一天我也能成为一名画家。”
“哦，是吗？亲爱的朱利安，”桑德斯太太说，“嗯，好吧。对我来说，我一直敬佩怎么还有人能画个画就可以赚钱。”
“艺术家不喜欢赚钱，他们是热爱画画。”朱利安故作深沉。这似乎让桑德斯太太更加困惑，她摇摇头笑了。
“他们古怪极了！”桑德斯太太说，“好了，你们去探秘吧，不过你今天不能和这两位画家交流了，朱利安大师。他们出门去了。”
孩子们享用完牛奶和面包，满足地起身，想知道从哪里开始比较好。不过在这之前，他们首先必须找到朝东的房间。
“这房子哪面朝东，桑德斯太太？”朱利安问。
“厨 房 朝 北，”桑 德 斯 太 太 思 忖 着，“那 么， 东 面 是 —— 那边！”她指向右边。
“谢谢您，”朱利安说着号召大家，“我们走吧！”
三个孩子出了厨房，向右转，那里有三间房：一间洗碗间，现在已经不怎么用了；一间桑德斯先生用作书房的小房间；还有一间曾经是客房，如今不用了，显得相当冷清。
“这些房间都有石头地板。”朱利安说。
“所以这三个房间里我们必须都搜一遍。”安妮说。
“不需要，这个洗碗间不需要！”朱利安说。
“为什么？”安妮问。
“因为它的墙壁是石头的，我们要找的是有石头地板而且同时具有木制墙板的房间，”朱利安很无奈，“动动脑子，安妮！”
“那么，我们可以排除一个房间，”迪克说，“看，这个小书房和客房都有木板墙，朱利安，这两个房间我们必须搜寻一下。”
“但是那八个方格按一定方向排列必然是有理由的，”朱利安再次拿出那卷亚麻布，“我们最好找找，有没有哪个地方是只有八个方格的——窗户上，或者其他什么地方？我觉得这个思路是对的。”
查找这两个房间真是令人兴奋！孩子们从小书房开始，小书房的墙板是深色橡树木板，但并没有八个方格。
于是孩子们又走进隔壁的客房，这间房里的墙板不一样，看起来没有那么旧，颜色也没有那么深，方格大小也不同。孩子们试着按压或者轻轻拍一拍每块墙板，每一处都不放过，期待着随时有一块能够滑开，就像大厅里的那块一样。但结果却令他们失望，什么都没发生。孩子们还在继续，这时他们听到大厅里传来脚步声和说话声，一个身材瘦高的男子向这间客房张望，长鼻子上架着一副眼镜。
“你们好！”男子开口，“桑德斯太太告诉我你们正在寻宝，或者寻找别的什么，有进展了吗？”
“没什么进展，”朱利安礼貌地回答，并打量着那个男子——他身后还有一个年轻人，眯缝眼、大嘴巴，“我想，你们就是那两位画家吧？”
“没错！”第一个高个儿男子走进房间，“你们现在在找什么？”
朱利安不想告诉他，又不好拒绝。“哦，我们只是看看这里有没有能滑动的墙板，”他最后说，“你们知道大厅里有一个，看着很神秘。”
“我们可以帮忙吗？”高个儿画家说，“你们叫什么名字？我叫托马斯，这位是我的朋友威尔顿。”
孩子们礼貌地和他们打了招呼，却不想让那两个人帮忙，他们自己完全能找到，如果有大人插手，反而会把一切搞砸！
很快，每个人都开始轻轻地敲墙板。这时一个熟悉的声音响起来：“嘿！你们好！我说，你们忙得不可开交啊！”孩子们转过身，看到罗兰德先生站在门口，微笑着看着他们，两位画家都在看他。
“这是你们的朋友吗？”托马斯先生问。
“是的，他是我们的家庭教师，人非常好！”安妮跑向罗兰德先生，拉着他的手。
“我想你来为我介绍一下吧，安妮。”罗兰德先生笑着对安妮说。
安妮知道如何介绍，她经常看到妈妈这样做。“这位是罗兰德先生。”她对两位画家说。然后，她转向罗兰德先生。“这位是托马斯先生，”她说着朝他挥手，“另一位是威尔顿先生。”
三位男士互相鞠躬，点头致意。“你们住在这儿吗？”罗兰德先生问，“这个古老的农场很漂亮。”
“现在还不到离开的时间吧？”朱利安问道，他听到了报时的钟声。
“我想到时间了，”罗兰德先生说，“因为跟你们会合的时间比我预计的晚了，所以为了回去不要太晚，我们得在大约五分钟后就回去。不过让我再帮你们试一下，看看能不能找到这个神秘的入口！”但无论他们怎么敲击和拍打这两个房间的墙板，都没有奇迹发生，这让几个孩子略显失望。
“好吧，我们现在必须走了，”罗兰德先生说，“快来和桑德斯太太说再见吧。”大家来到温暖的厨房，桑德斯太太正在烹饪美味佳肴。
“是给我们准备的午餐吗，桑德斯太太？”威尔顿先生说，“我说，您的厨艺太棒了！”
桑德斯太太笑着转向孩子们：“好吧，亲爱的小家伙们，找到你们想找的东西了吗？”
“没有，”罗兰德先生回答，“毕竟，我们还没找到密道。”
“密道？”桑德斯太太惊讶地说，“你怎会知道这个？我还以为这早已是尘封的往事了。事实上，多年来我都不相信有密道的存在！”
“哦，桑德斯太太，您知道密道吗？”朱利安喊道，“它在哪儿？”
“我不清楚，亲爱的朱利安，关于它的秘密已经失传很久了，”桑德斯太太说，“我记得我比你们年龄还小的时候，我的老祖母给我讲过一些，那时我还小，对这样的事情也不感兴趣，那时我心里都是奶牛、母鸡、绵羊，哈哈。”
“哦，桑德斯太太，能不能试着记起一些呢！”迪克恳求道，“什么是密道？”
“好吧，应该是从科林农场到其他地方的秘密通道，”桑德斯太太说，“那是古时候人们用来躲避敌人的一种方式，我确定我并不知道密道在哪里。”
令人失望的是桑德斯太太也知之甚少。孩子们和桑德斯太太道别，和罗兰德先生一起回家了，他们觉得这个早晨被浪费了。当他们回到科林庄园时，乔治已经回家了。她的脸颊看上去没有那么苍白了，还热情地跟大家打招呼：“你们有没有发现什么？快告诉我！”
“什么也没有，”迪克相当沮丧，“我们找了三个朝东的房间，有石头地板，但只有两个房间有木制墙板，所以我们就围着这些墙板敲击、拍打——但根本没有任何发现。”
“我们还见到那两位画家，”安妮说，“一个又高又瘦，长鼻子，戴眼镜，是托马斯先生；另一个年轻的，眯缝眼、大嘴巴。”
“我今天早上看到了他们，”乔治说，“一定是他们，罗兰德先生和他们在一起，他们在说话，没有看到我。”
“哦，那你看到的不可能是那两个画家，”安妮立刻说，“罗兰德先生不认识他们，我还为他们做了介绍。”
“好吧，我确定我听到罗兰德先生叫其中一个威尔顿，”乔治疑惑地说，“他在说谎！”
“不可能是画家，”安妮又说了一遍，“他们真的不认识罗兰德先生，托马斯先生问罗兰德先生是不是我们的朋友。”
“我确定我没弄错，”乔治继续坚持，“如果罗兰德先生说他不认识那两个画家，那他就是在说谎。”
“哦，你为什么总说他是个坏人！”安妮愤怒地喊，“这都是你编造的！”
“嘘！”朱利安说，“他来了。”
门开了，罗兰德先生走进来：“好吧，我们没找到密道，这让人失望，不是吗？不过不管怎么说，今天我们太傻了，因为那间客房的墙板并不是很陈旧，那它必然是这几年新换的。”
“哦，好吧，那就不需要再找那个房间了，”朱利安失望地说道，“而且我确定那间小书房里找不到任何东西，我们彻头彻尾地找了一遍，这不是很令人失望吗？”
“是的，”罗兰德先生说，“好吧，朱利安，你觉得那两个画家怎么样？我很高兴见到他们，他们看上去是不错的家伙，我很高兴认识他们。”
乔治盯着罗兰德先生，他的声音这么真挚，说的是谎话吗？乔治自己也非常困惑。她确信她见到罗兰德先生和那两个画家在一起，但他为什么要假装不认识他们呢？一定是自己弄错了。但她仍然觉得内心不安，暗下决心一定要找出真相。
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