所有人都呆呆地看着昆廷叔叔,他就在那儿,专注地观察着寒鸦,双手插在裤子口袋里。他根本没有留意到孩子们就在旁边,也没有注意到他的妻子。
蒂米欢快地跳起来,扑到昆廷叔叔的脚边,大声吠叫着。昆廷叔叔吓了一跳,他转过身来,先看见了蒂米,然后看到了其他人。
大家都惊奇地望着他。
昆廷叔叔慢吞吞地走到他们面前。他的眉头紧皱,并没有显得特别高兴。“哦,这还真是个惊喜啊。”他说,“我怎么不知道你们今天都要来呢。”
“昆廷,你应该知道的!我早就写在你的记事本里了。”范妮婶婶带着责备的语气说。
“哦,是吗?好吧,我已经很久没看过记事本了。怪不得我不记得有这回事。”昆廷叔叔有点不耐烦地说。他吻了吻了妻子、乔治和安妮,又和两个男孩握了握手。
“昆廷叔叔,您是从哪里过来的?”迪克满怀好奇地问,“我们找您很久了。”
“这个嘛,我就在工作室里啊。”昆廷叔叔回答得有点含糊。
“可您的工作室又在哪儿呢?”迪克继续追问,“说实话,昆廷叔叔,我们完全想象不出您藏在哪里。我们甚至爬上那座塔,想看看您是不是在那间玻璃小屋里。”
“什么!你们怎么能去那儿?”昆廷叔叔突然大发雷霆,吼道,“那儿非常非常危险!我刚做完一项实验,线路都通着电呢。”
“是啊,我们也觉得那些电线有点古怪。”朱利安试图解释。
“行了,你们就不该来妨碍我的工作!”昆廷叔叔仍然怒气冲冲,“你们是怎么进去的?我明明把门锁上了。”
“确实锁上了。”朱利安说,“但是您看,昆廷叔叔,您把钥匙插在锁孔里了,所以我以为我们进去也没关系。”
“哦,钥匙在锁孔里吗?我还以为把它弄丢了呢。”昆廷叔叔恍然大悟,“不过,我不准你们再去那座塔了,那里非常危险。”
“昆廷叔叔,您的工作室到底在哪里?您还没有告诉我们呢。”迪克锲而不舍地追问,“我们都不明白,您是从哪儿突然冒出来的?”
“我告诉过孩子们你会出现的,昆廷。”范妮婶婶说,“亲爱的,你好像又瘦了。你有没有好好吃饭啊?我给你留了很多汤,只要加热一下就可以喝的。”
“汤?有汤吗?”昆廷叔叔似乎完全不记得了,“我忙起来哪顾得上吃饭呢。不过,我现在倒是想吃点三明治,这些你们还吃吗?”
他狼吞虎咽地嚼着三明治,像是饿极了。范妮婶婶看着他,心疼地说:“哦,昆廷,看把你饿的,我必须留下来照顾你!”
昆廷叔叔突然警觉起来:“不,不需要!谁都别到这儿来。我不能受到干扰!我正在进行一项非常非常重要的发明!”
“是不是一项前所未有的伟大发现?”安妮瞪大了眼睛,崇拜地望着昆廷叔叔。他真是无比聪明啊!
“这个嘛,我也不确定。”昆廷叔叔说着,瞬间又吃掉了两个三明治,“尽管我尽力隐藏消息,但直觉告诉我,有人已经知道些什么了。这就是我独自来科林岛的原因——当然啦,我的实验也需要四周和上方都被水包围着。再说了,除非有人带路,否则谁能穿过那些暗礁来到岛上呢。只有少数几个渔民知道路线,但我已经告诉他们不准带任何人来。乔治,我想你是唯一知道路线的人。”
“昆廷叔叔,快告诉我们吧,您的工作室在哪里。”迪克恳求着。他急切地想解开谜底,简直一分钟都不能多等了。
“别老缠着你叔叔了。”范妮婶婶有些愠怒地说,“他还在吃饭呢,他很久没有好好吃东西了!”
“好的。可是范妮婶婶,我……”迪克刚一开口,就再次被打断了。
“听你婶婶的话,年轻人。”昆廷叔叔说,“我不想和你们纠缠了。再说我在哪里工作,和你们有什么关系呢?”
“啊,确实没什么关系。”迪克急忙说道,“我只是太好奇了。您看,我们一直到处找您呢。”
“那只能说明,你可不像自己想得那么聪明。”昆廷叔叔说道,伸手又拿起一个面包,“乔治,让你的狗离我远一点。它一直闻我的脚脖子,想要讨点吃的。我自己还在吃饭呢,哪有工夫给它吃的。”
乔治把蒂米拉开了。范妮婶婶看着自己的丈夫把剩下的食物一扫而光。这些三明治原本是为下午茶准备的,现在全被他吃光了。
可怜的昆廷!他肯定是饿坏了!
“亲爱的,你确定自己在这里没有危险吗?”范妮婶婶问道,“我的意思是,没有人像以前那样来窥探你实验的秘密吧?”
“窥探?怎么可能办得到呢?”昆廷叔叔回答说,“飞机无法在岛上降落。划船过来的话,又没人知道路线,无法穿过礁石群。更别提游泳过来了,海面波涛汹涌,那根本不可能。”
“朱利安,你能不能让他答应,每天早晚都给我发个信号呢?”范妮婶婶转向她的侄子说,“不知道为什么,我总是担惊受怕。”
朱利安学着成年人的口吻和他叔叔交涉:“昆廷叔叔,每天给范妮婶婶发两次信号,不算太麻烦吧?”
“昆廷,如果你不答应,我就每天都到岛上来看你。”范妮婶婶又说。
“我们也要来。”安妮调皮地说。
昆廷叔叔可不喜欢这个主意。“好吧,我可以早晚发信号。”他无奈地答应了,“反正我每隔12小时就会登上塔顶,重新调整那些电线,我就在那时候给你们发信号。早上十点半和晚上十点半,怎么样?”
“您怎么发信号呢?”朱利安问,“白天是用镜子反射日光吗?”
“嗯,这主意不错,很容易办到。”昆廷叔叔表示同意,“晚上我就用灯光发信号。晚上十点半,灯光闪烁六次,这样你们就知道我平安无事了!也不用再跑来烦我了。但今天晚上别傻等着,我从明天早上才开始呢。”
“哦,亲爱的昆廷,你好像又在生气了。”范妮婶婶劝说道,“我只是不想留你一个人孤孤单单地待在岛上。瞧你又瘦又疲惫,肯定没有……”
昆廷叔叔沉下脸来,和乔治发怒时的表情一模一样。他看了看手表,说:“好了,我必须离开这儿了,是时候开始工作了。我先送你们上船吧。”
“爸爸,我们还想再待一会儿,留在这里喝下午茶呢。”乔治说。
“不行,就当你没说。”她爸爸一口拒绝,然后站起身来,“走吧,我送你们上船。”
“可是爸爸,我已经很久没来科林岛了!”乔治愤愤不平地说,“我想多待一会儿,为什么不行呢?”
“行了,我已经耽误得够久了。”她爸爸说,“我得回去继续工作了。”
“我们不会打扰您的,昆廷叔叔。”迪克说。他仍然非常好奇,昆廷叔叔的工作室到底在哪里,他为什么不肯告诉他们呢?他只是怕被打扰,还是压根儿不想让他们知道?
昆廷叔叔带着他们匆匆走向那个小海湾。很明显,他想让他们赶紧离开。
“我们什么时候可以再过来看你,昆廷?”范妮婶婶问道。
“现在可不好说。不过也用不了多久,我的实验就能完成了。”昆廷叔叔说,“啊呀,蒂米终于抓住一只兔子了!”
“蒂米!”乔治生气地喊道。蒂米连忙松开了爪子,兔子毫发无损地溜走了。蒂米跑到小主人面前,显得很羞愧。
“你这只坏狗狗!我刚把眼睛移开半秒钟!别舔我的手,我生气了!”乔治愤怒地说。
所有人都上船了。“大家都坐好,我来推船。”朱利安说,“再见了,昆廷叔叔,希望您的实验进展顺利。”
蒂米试探着把头放在乔治的膝盖上,但乔治把它推开了。
“乔治,对蒂米好点,原谅它吧。”安妮替蒂米求情,“它看起来都快哭了。”
“都准备好了吗?”朱利安大声叫道,“乔治,拿好桨了吗?迪克,你去拿另一副。”
朱利安把船推离岸边,然后也跳进了船舱。他用双手拢着嘴,朝岸上大喊:“昆廷叔叔,别忘了发信号!我们会等着看的!”
“如果你忘了,我第二天就过来找你!”范妮婶婶跟着喊道。
船从小海湾滑出,绕过低矮的岩壁,很快划到了广阔的海面上。昆廷叔叔的身影渐渐消失在他们的视线之中。
“朱利安,等船绕过了岩壁,你看看昆廷叔叔是往哪个方向走的。”迪克说,“这样也许能弄清楚他到底去哪儿了。”
朱利安尽力眺望,但是岩壁遮住了海湾,他根本看不见昆廷叔叔的踪迹。
“他为什么不让我们留在岛上呢?就是因为他不想让我们知道他的藏身之地!”迪克确定地说,“他又为什么要隐瞒一切呢?因为那是连我们都不知道的地方!”
“我们知道岛上的每一个角落,”乔治并不赞同这种说法,“如果有什么地方连我都不知道,而爸爸却不肯告诉我,那就意味着这个地方太重要了。我想不出这个地方到底在哪里。”
蒂米再次把头靠在乔治的膝盖上。乔治全神贯注地想着她爸爸的藏身之处,心不在焉地抚摸着蒂米的头。蒂米欣喜若狂,亲热地舔着她的膝盖。
“蒂米,我不是有意要宠坏你。”乔治回过神来,“别再舔我的膝盖了,湿乎乎的,难受死了。迪克,你说得没错,这事很神秘。我爸爸究竟藏在哪里呢?”
“我也猜不到。”迪克回头看了看科林岛。一群寒鸦突然腾起,飞到空中大声叫着:“啊,啊,啊!”
迪克望着这群寒鸦,心想:是什么惊扰了它们呢?是昆廷叔叔吗?寒鸦就在那座古老的高塔上筑巢,也许那里就是他的藏身之处?当然,寒鸦也经常无缘无故地飞到空中叫唤,没什么特别的原因。
“那些寒鸦又在咋咋呼呼了。”迪克猜测道,“或许昆廷叔叔就藏在寒鸦的巢穴附近,就在那座高塔里面?”
“不可能。”朱利安说,“我们已经在那儿找过一圈了。”
“哎,这真成了一个谜。”乔治沮丧地说,“我的岛上藏着一个天大的秘密,我却不能去追踪它、解开它,这真是太糟糕了!”
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