在漆黑的树林里,朱利安和乔治踉踉跄跄地走着,尽他们最大的努力快速向前。蒂米也明白小伙伴们都在担心什么,走得也很快。理查德跟在后面,又开始抽泣起来。他真的非常害怕。
他们终于来到了原本计划过夜的小谷地那里。天很黑,朱利安大声喊道:“迪克!安妮!你们在哪儿?”
乔治已经走到她藏自行车的地方了。她摸索着找到车灯,然后把灯打开。她把车灯摘下来,拿着它照了一圈小谷地。迪克的自行车就在那儿,旁边的地面上有修补车胎的工具,但是没有看到迪克,也没有看到安妮!发生了什么事?
“安妮!”朱利安惊恐地喊道,“迪克!快过来!我们回来了!”
然后从头顶的树上传来微微颤抖的声音:“哦,朱利安!哦,朱利安!我在这儿。”
“是安妮!”朱利安喊道,他的心稍微放松了点,“安妮,你在哪儿?”
“在树上,”安妮喊道,声音更大了,“哦,朱利安,我吓坏了。
我不敢爬下来,怕摔下去。迪克……”
“迪克在哪儿?”朱利安问。
树上传来一阵哭泣声。“两个可怕的男人过来,把他带走了。他们以为他是理查德!”
安妮的声音变成了号啕大哭。朱利安觉得他必须得把她从树上带下来,这样她就能和他们待在一起,心情才能平复。
他对乔治说:“把灯朝这上面照,我要上去接安妮。”
乔治默默地把灯光照到树上。朱利安像猫一样快速爬上了树。
他来到安妮身边,安妮仍然紧紧地抱着一根树枝。
“安妮,我会帮你下去的。来,现在你不会摔下去了,我就在你下面,我会把你的脚引导到正确的树枝上。”
安妮非常高兴有人帮她从树上下来。之前,她又冷又难过,渴望和其他人在一起。在朱利安的帮助下,她慢慢从树上下来了。朱利安把她抱到了地上。
安妮紧紧抱住他,他搂住他妹妹。“没事了,安妮。现在我和你在一起呢,乔治也在,还有蒂米。”
“那是谁?”安妮突然看到了阴影中的理查德,问道。
“是理查德,他的行为很恶劣,”朱利安生气地说,“都是因为他和他愚蠢的行为,才会发生这一切。安妮,现在慢慢地、详细地告诉我们关于迪克和那两个男人的事。”
安妮一字不落地把事情的经过讲给了朱利安听。蒂米站在她身边,一直在舔她的手。这真让人感到安慰!当任何小伙伴遇到麻烦时,蒂米总是那么善解人意。当朱利安搂着她,蒂米的舌头舔舐着她时,安妮感觉好多了。
“发生了什么已经很清楚了,”当安妮讲完令人惊恐的故事后,朱利安说,“那个叫洛奇的人认出了理查德,于是洛奇和另外两个人跟着他,想找机会绑架他,以此报复他的爸爸。洛奇是唯一认识理查德的人,因此并不是他抓了迪克。而是另外两个人抓住了迪克,那两个人并不知道他不是理查德。当然,他们听到他的名字是迪克,就草率地得出结论,认为他就是理查德,因为‘迪克’是‘理查德’的简称。”
“但是迪克告诉他们了,他不是理查德·肯特。”安妮认真地说。
“当然,但是他们认为他没有说实话,”朱利安说,“于是他们把他带走了。你说他们要去的地方叫什么名字?”
“听起来像是猫头鹰庄园,”安妮说,“我们能去那儿吗,朱利安?如果你告诉他们迪克就是迪克,而不是理查德,他们就会放他走的,不是吗?”
“哦,是的,”朱利安说,“不管怎样,只要那个叫洛奇的家伙看到迪克,他就会知道他们搞错了。我想我们应该可以顺利地把迪克带走。”
灯光附近的阴影里传出一个声音。“我呢?你们先送我回家好吗?我不想再碰上洛奇了。”
“我当然不会浪费时间送你回家,”朱利安冷淡地说,“如果不是因为你和你愚蠢的举动,我们就不会遇到这样的麻烦了。你必须和我们一起去。我要先去找迪克。”
“但我不能和你们一起去,我害怕洛奇!”理查德痛哭起来。
“那你就留在这儿吧。”朱利安说。他决定给理查德一个教训。
那样更糟!理查德放声大哭:“不要把我留在这儿!不要!”
“现在你听着,如果你和我们一起去,我们可以把你送到某个房子或者警察局里,然后你自己想办法回家。”朱利安恼怒地说,“以你的年龄,已经可以照顾自己了。我受够你了。”
安妮为理查德感到难过,虽然他给他们带来了这么多麻烦,但她知道真正的害怕是多么恐怖的事。她伸出一只手,亲切地抚摸着他。
“理查德,别像个婴儿一样!朱利安会理解你是个好孩子的。他现在只是很生你的气,但他很快就会原谅你的。”
“你可别太肯定了!”朱利安对安妮说,并装出一副比实际更坚定的样子,“理查德想要的是一个很好的藏身地。他爱说谎,不诚实,是个十足的婴儿!”
“再给我一次机会。”理查德几乎泪流满面。他以前从来没有被人这样说过。他试图恨朱利安对他说了这样的话,但很奇怪的是,他恨不起来。他只是对他更加尊重和钦佩。
朱利安不再跟理查德说话,他真的认为没有必要跟这个男孩讲话。他觉得,理查德真是个麻烦,根本帮不上忙,只会惹麻烦。
“我们要怎么做,朱利安?”一直沉默着的乔治问。她很关心迪克,非常担心他。猫头鹰庄园在哪儿?他们怎样才可能在夜里找到它?那些可怕的男人呢?如果朱利安要求立即把迪克带走,他们会怎样对待朱利安?朱利安胆大坦率,但那些人并不会因此而喜欢他。
“好吧,现在,我们要怎么办?”朱利安重复了一遍,然后陷入了沉默。
“回到那个农场去请求帮助,会有用吗?”停顿了一会儿后,乔治说道。
“一点用也没有。”朱利安立刻说,“那个老人不会帮助任何人的!而且,正如我们所看到的,那里没有电话。没用的,那个农场帮不上忙。真遗憾!”
“地图在哪儿?”乔治突然想到了一个主意,“猫头鹰庄园会不会在地图上有标注,你们觉得呢?”
“如果那只是个房子,是没有标注的,”朱利安说,“只有地名才有标注。要想把每一所房子都标注出来,你需要一张很大的地图。”
“好吧,不管怎样,我们看一看地图,看看上面有没有标出其他农场或村庄。”乔治说。她觉得自己必须做点什么,哪怕只是看看地图。朱利安拿出地图,把它摊开。他和女孩们在灯光下,俯身看着地图,理查德越过他们的肩膀张望着。连蒂米都试图看一看,把头从他们的胳膊下面挤过去。
“蒂米,走开,”朱利安说,“看,我们在这里,米德尔康贝森林。哎呀,我们在一个荒凉的地方!几英里之内都没有村庄!”
地图上确实没有村庄的标记。地图上显示有很多丘陵、树木,还有一些溪流,时而还有乡间公路,但是没有任何地方标记是村庄、教堂或是桥梁的。
安妮突然发出一声惊呼,指着地图上一座小山的轮廓说:“看,那座山叫什么?”
“猫头鹰山,”朱利安念了出来,“对啊,我明白你什么意思了,安妮。如果一座房子建在那座山上,出于山名的考虑,那房子很有可能就叫猫头鹰庄园。更重要的是,那里确实有一座建筑物!当然,它没有标名字,有可能是农舍,或者是某种老旧的大房子。”
“我觉得猫头鹰庄园很可能就在那儿,”乔治说,“我敢打赌就是那座房子。我们骑上自行车出发吧。”
理查德长叹了一口气,这引起了其他人的注意。“你怎么了?”朱利安说。
“没什么,我只是饿了。”理查德说。
其他人突然意识到他们也饿了,而且实际上,已经非常饿了。
喝下午茶的时间已经过去很久很久了。
朱利安想起了他和乔治从农舍带回来的食物。他们是该现在吃,还是在去猫头鹰山的路上吃一点?
“我们最好路上吃,”朱利安说,“我们每浪费一分钟就意味着迪克多一分钟的危险。”
“我想知道如果洛奇看到他,告诉那些人他不是我,不是他们要找的人,他们会怎么对待他。”理查德突然说。
“我想,会放了他吧,”乔治说,“像那样的恶棍,可能会把他放在荒凉的郊野,毫不在乎他能不能找到回家的路。我们一定要弄清楚到底发生了什么,弄清楚他是在猫头鹰庄园,还是被放走了,或是别的什么。”
“我没法跟你们一起去。”理查德突然说道。
“为什么?”朱利安问。
“我没有自行车,”理查德忧伤地说,“我把我的自行车扔掉了,你还记得吗?天知道它在哪儿,我再也找不到它了。”
“你可以骑迪克的自行车,”安妮说,“它就在那边,车胎被刺破的地方也已经修补好了。”
“哦,太好了,”理查德松了口气说,“有那么可怕的一瞬间,我以为自己肯定要被留下了。”
朱利安暗暗希望理查德能被留下。理查德惹的麻烦,可比他帮的忙要大多了!
“嗯,你可以骑迪克的车,”他说,“但是不要做出什么愚蠢的举动。注意,不要双手丢开车把骑车,也不要玩任何类似的花样。这是迪克的自行车,不是你的。”
理查德没有说话。朱利安总是责备他,他明白这是自己应承受的,但心里还是感觉不舒服。他用手把迪克的自行车抬了起来,发现车灯不见了。迪克一定是在修车时把车灯拿下来了。他四处找了找,发现它在地上。当理查德按下开关时,灯亮了。非常好!
“现在,走吧,”朱利安说着也去推他的自行车,“路上我会分发食物。我们必须尽快找到去猫头鹰山的路!”
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