“我觉得自己好像需要做些运动，”艾吉走后，乔治说，“我们好好探索一下这个庭院吧，我们永远不知道会发现什么！”
他们站起来，很高兴能做些事来忘掉他们意料之外的麻烦。真的，昨天他们高兴地沿着阳光明媚的乡村道路骑车时，谁能想到他们今天会像这样被囚禁起来呢？你永远不知道未来会发生什么。当然，这让生活变得很刺激，但是它也确实破坏了一次自行车旅行！
他们发现这个院子里根本没有什么有趣的东西，只有几头奶牛，很多母鸡，还有一窝小鸭子。显然，在猫头鹰庄园连送牛奶的人也不需要。这里什么都很齐全。
“我估计那辆黑色宾利每天都会下山到某个小镇之类的地方去取信件，去买肉或鱼。”乔治说，“不然的话，就是猫头鹰庄园必要时可以自给自足几个月，和外界没有任何接触。我想他们应该囤积了成堆成堆的罐头食品。”
“发现这样一个地方真奇怪——藏在荒山上，被所有人遗忘，鬼知道守着的是什么秘密。”迪克说，“朱利安，我很想知道你在密室里看到的那个人是谁，那个打鼾的人！”
“是个不想被任何人看到的人，就连亨奇或者艾吉也不行，”朱利安说，“但是我想，他应该是个警察非常乐意看到的人。”
“我希望我们能离开这里，”乔治渴望地说，“我讨厌这个地方，它给人一种很肮脏的感觉。我讨厌有人想毒死蒂米。”
“别担心，它不会中毒的，”迪克说，“我们不会让它中毒的。它可以吃一半我们的食物，对吧，蒂米，老伙计？”
蒂米表示同意，它叫了一声，摇了摇尾巴。这个早上它是不会离开乔治身边的，相反，它还会像水蛭一样黏住她。
“我们已经走遍了整个院子，没什么可看的。”当他们走回房子附近时，朱利安说，“我猜亨奇负责挤牛奶、喂家禽和运蔬菜。艾吉则必须打理好房子。喂，快看，是亨奇！他在给蒂米弄所谓的吃的。”
亨奇在朝他们打手势。“这是给狗的晚餐！”他大声喊道。
“别说话，乔治，”朱利安低声说，“我们假装让蒂米去吃，然后再偷偷把它扔掉。等他明天早上发现蒂米还活得好好的，会大吃一惊的！”
亨奇手里拿着一个桶，朝牛棚的方向走了。安妮咯咯地笑了一下。
“我知道我们要怎么做了！我们可以假装，蒂米吃了一半，不喜欢，剩下的就没吃，于是我们把剩下的吃的喂给了母鸡和鸭子！”
“亨奇一定会非常不安的，因为他会认为这些母鸡和鸭子死掉，他也会惹上麻烦。”乔治说，“那是他罪有应得！走，我们现在就去拿那些吃的。”
她跑过去拿起那一大碗吃的。蒂米闻了闻，然后转过了身。很明显，即使乔治允许它吃，它也不会有多喜欢。蒂米是一只非常聪明的狗。
“朱利安，快，拿铲子，趁亨奇回来之前，挖个洞。”乔治说。
朱利安咧嘴笑着开始行动起来。他用了不到一分钟，就在松软的地面上挖了一个大洞。乔治把所有的食物都倒进了洞里，并用一把树叶把碗擦了擦，然后看着朱利安把土填回去。现在不会有动物吃到有毒的食物了。
“我们到鸡舍那边去吧。等我们看到亨奇，就朝他挥挥手。”朱利安说，“他肯定会问我们做了什么。走吧，他活该受一受惊吓。”
他们朝鸡舍走过去，站在那儿透过围着鸡群的铁丝网往里看。
当亨奇走过来时，他们转过身向他挥手。乔治假装从狗的碗里刮出一些碎屑扔到鸡舍里。亨奇看呆了，下一秒他朝乔治跑过去，大叫道：“别那样！别那样做！”
“怎么了？”乔治假装往铁丝网里推一些碎屑，一脸天真地问，“我不能给这些母鸡一点食物残渣吗？”
“这是我给狗装食物的碗吗？”亨奇厉声问。
“是的。”乔治说。
“它没有把所有的食物都吃光，所以你就把剩下的喂给了我的母鸡？”亨奇怒吼着，把碗从乔治手中夺走。
乔治假装很生气的样子。“别抢呀！为什么你的母鸡不能吃狗碗里的剩饭呢？你给蒂米的食物看起来很不错，这些母鸡就不能吃点吗？”
亨奇叹了一口气看向鸡群。母鸡都在孩子们附近的地方啄食，就好像在吃刚扔给它们的东西一样。亨奇确信它们第二天都会死掉，然后，他会遇上多大的麻烦啊！
他怒视着乔治。“真是个蠢蛋！给我的鸡吃那种东西！就该用鞭子好好抽打你一顿。”
当然，他以为乔治是个男孩。其他人饶有兴致地继续看着。在试图毒害亲爱的蒂米之后，亨奇就应该尝尝为他的母鸡惊慌失措的滋味。
亨奇看起来似乎有点手足无措。最后，他从附近一个棚子里拿了一把扫帚，走进了鸡舍。显然，他决定把整个地方打扫一下，以防有任何有毒的食物残留。他费力地扫着，孩子们看着他，很高兴他这样惩罚自己。
“我以前从来没有见过谁费心地去扫鸡舍。”迪克声音响亮地打趣道。
“我也没有，”乔治立刻说，“那人一定很想把他的母鸡好好养大。”
“我觉得这是份非常艰苦的工作，”朱利安说，“很高兴我还不需要做这样的事。不过，把所有食物都扫干净了，真可惜。太浪费了！”
每个人都对此表示由衷地赞同。
“有趣的是，他竟然因为我给这些母鸡吃了他给蒂米的食物残渣而如此不安。”乔治说，“我的意思是，这似乎有点可疑。”
“确实，”迪克表示同意，“但这样一来，他或许是个可疑人物。”
亨奇可以很清楚地听到这一切。当然，孩子们是有意让他听到的。他停止清扫，恶狠狠地瞪着他们。
“走开，你们这些小害人精。”他说着举起扫帚，好像要拿着它朝孩子们冲过去似的。
“他看起来像一只生气的母鸡。”安妮也加入了他们的谈话。
“他就要咯咯叫着下蛋了。”理查德插了一句，大家都大笑起来。亨奇跑去打开鸡舍的门，脸气得通红。
“当然，我刚想到——他有可能把毒药放进了蒂米吃东西的碗里，”朱利安大声说，“这就是他对他的母鸡如此不安的原因。天哪，古话说得多对啊，搬起石头砸了自己的脚！”
一提到毒药，亨奇立即停了下来。他把扫帚扔进棚子，一言不发地朝房子走去。
“我们所做的超过了他所预料的。”朱利安说。
“母鸡们，你们不用担心，”安妮把脸贴在鸡舍周围的铁丝网上说，“你们没有中毒，我们不会想伤害你们的。”
“艾吉在叫我们，”理查德说，“看！或许她给我们弄到了些吃的。”
“希望如此，”迪克说，“我饿极了。有趣的是，成年人似乎从来都不会像孩子那样饿。我真同情他们。”
“为什么？你喜欢挨饿吗？”当他们走到房子前时，安妮问。
“是的，如果我知道即将有一顿美餐的话，”迪克说，“否则就一点也不好玩了。哦，天哪！这就是艾吉给我们的全部食物了吗？”
窗台上有一条看上去不新鲜的面包和一块非常硬的黄色干酪，此外，并没有其他东西。亨奇站在那儿咧嘴笑着。
“艾吉说那是你们的晚餐。”他说着，在桌旁坐了下来，用勺子舀出一大勺美味的炖菜。
“这是在报复我们在鸡舍那儿的行为！”朱利安低声抱怨，“我以为艾吉会多给我们一点。我想知道她在哪儿。”
就在这时，她从厨房门进来，拎着一个装满衣服的洗衣篮。她对享奇说：“我把这些衣服拿出去挂起来，亨奇，很快就回来。”她转向孩子们，朝他们使了个眼色。
“窗台上是你们的晚餐，”她说，“拿着它找个地方去吃吧。我和亨奇不希望你们待在厨房附近。”
她突然笑了笑，朝着洗衣篮点了点头。孩子们立刻就明白了，他们真正的晚餐就在那儿！
他们抓起窗台上的面包和奶酪，跟在她后面。她把篮子放在一棵树下，这个位置从房子里是看不到的。那里拉着一根晾衣绳。“我待会儿会出来把洗好的衣服挂起来。”她说，然后露出了以往不曾有过的笑容，回房子里去了。
“艾吉真棒，”朱利安说着，拿起篮子里最上面的衣服，“哇，你们看！”
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