7.震惊的旅途

　　震惊的旅途
　　他们吃完饭后，乔治打开了她妈妈寄来的信。大家都觉得这顿午餐很美味：每人有两颗煮熟的鸡蛋、新鲜的生菜、西红柿、芥末配水芹，用火烤的土豆，接着，在朱利安的要求下，他们还吃了几片甜蜜多汁的菠萝罐头。
　　“真棒，”朱利安躺在阳光下说，“安妮，你是一个很不错的管家。乔治，我们现在来看看范妮婶婶的信里都写了什么吧。”
　　乔治取出信纸，把它铺平。“这是写给我们大家的。”乔治说。
　　亲爱的乔治、安妮、朱利安和迪克：
　　我希望乔治已经平安到达并与你们见面。我写这封信是提醒乔治，周六是她外婆的生日，外婆一定给她写过信了。乔治走之前我忘了提醒她，只好写信告诉她。
　　乔治，你父亲读到两个科学家失踪的新闻时非常不安，他与德里克·特里·凯恩很熟，而且和他共事过一段时间。你父亲非常确定地说特里·凯恩不可能是国家叛徒，他觉得特里·凯恩是被拐到某个地方了，杰弗里·波特沙姆也是被拐走了。现在他们可能在数英里外的飞机上，也许他们将在某个国家被胁迫说出他们知道的秘密。正好你今天离开了，你父亲下午在家里一直转来转去，喋喋不休，把门关得砰砰响，希望他没事。
　　如果你回信，千万不要提科学家的事情，我希望他尽快冷静下来。他非常不安，一直念叨着：“这可怎么办？”他深知事情会按照两个科学家计划的那样发展下去。
　　希望你们大家玩得愉快，乔治，别忘了给你外婆写信！
　　爱你的妈妈（范妮婶婶）
　　“我能想象得到我爸爸踱步的样子，就像……就像是……”
　　“吞火表演家，”朱利安接过乔治的话，咧嘴笑了，“总会有一天，他会逼着范妮婶婶不得不在后边拿着平底锅追着他跑！不过这些科学家很有意思，不是吗？毕竟特里·凯恩已经打算离开这个国家了，他带上了他的飞机票和一切东西。乔治，就算你的父亲信任他，但是他看起来还是有些可疑，不是吗？”
　　“报纸上写了什么消息吗？”迪克边把报纸抖开边问，“嗯，你们看。”
　　失踪的科学家
　　目前可以确定的是，杰弗里·波特沙姆受雇于某一敌对国家，企图与特里·凯恩一同飞往国外。虽然多方报道称，在国外的多个地点发现两人的行踪，但仍没有任何关于两人的消息。
　　“这就清楚了，”朱利安说，“两个实实在在的混蛋。看，这儿有他们的照片。”
　　四个人弯下身子盯着报纸看两个科学家的照片。“我觉得任何看过特里·凯恩照片的人，都能认得出他，”安妮说，“他弯弯的眉毛又粗又浓，而且有个大额头。要是什么人有那样的眉毛，大家都会以为是假的！”
　　“他会把眉毛刮掉的，”迪克说，“之后他就会看上去判若两人。
　　他有可能把眉毛反向粘在嘴唇上面，拿它们当胡子用！”
　　“别瞎说了，”迪克笑道，“另外一个人除了脑门很圆外，没什么特别之处。可惜我们四个人都没有大脑门，我猜我们肯定都很笨！”
　　“我们还没那么糟糕，”朱利安说，“我们在冒险中动过很多次脑筋了，而且我们表现得还没那么差劲！”
　　“我们收拾一下，然后去散散步吧！”安妮说，“要是不去，我就睡觉了。太阳真是太晒了，快把我烤焦了。”
　　“好，我们最好散散步吧，”朱利安起身说，“去看看城堡怎么样？或者我们改天再去？”
　　“算了，”安妮说，“说实话，我不是很想爬那个陡坡。我觉得上午去好些！”
　　他们收拾完毕之后，锁上了大篷车，随即就出发了。朱利安回头环顾，他看到有些民间艺人坐在一起吃饭。他们默不作声地看着这些孩子，似乎并不太友好。
　　“他们并不喜欢我们，是吧？”迪克问，“蒂米，你听，你能接受这些人的八卦吗？”
　　“嘿，迪克！”乔治警告说，“你确定他们不会伤害蒂米吗？”
　　“不，我不确定，”迪克说，“但是我们还是小心点好。今天早晨橡胶人说，我们和他们对同一件事情的看法不一致。也不知道是不是这么回事。但是我的确希望他们能对我们表现得友好一些，我不喜欢现在这种感觉。”
　　“不管怎么说，我都会让蒂米紧跟着我的。”乔治坚定地说，“蒂米，跟紧我！请你记住，只要我们在大篷车附近，你就要跟紧我，听懂了吗？”
　　“汪汪！”蒂米叫了两声后，立即靠近乔治的脚踝，鼻子一直往上凑。
　　他们打算先搭乘公交车去廷克绿地，从那里去海边，就能在天黑之前赶回来。他们跑着赶上了停在角落里的公交车，到廷克绿地大概有两公里。那里是一个温馨的小村庄，有一块绿地和一处鸭塘，经常有白鸭在水中嬉戏。
　　“我们吃冰激凌怎么样？”迪克问，此时他们正路过一家杂货店，外边竖着一个冰激凌图案的牌子。
　　“不吃，”朱利安坚定地说，“我们刚刚吃了一顿丰盛的午餐，等下午茶时间再吃冰激凌吧。要是我们半个下午时间都坐下来吃冰激凌的话，就走不到海边了！”
　　一路上，他们感到很惬意，沿途盛开着紫罗兰，山谷中点缀着一簇簇石南和报春花，还有一些早开的风信子，深得安妮喜爱。
　　“大海！哦，多漂亮的海湾！”安妮高兴地说，“蓝色的大海，就像矢车菊一样蓝。我们能在这里游泳。”
　　“你不会想在这儿游泳的，”朱利安说，“海水像冰一样冷！来吧，我们去下边的码头那里看看渔船。”
　　他们来到了码头，那里的石头被太阳晒得发烫，随后他们与那里的渔民交谈了起来。一些渔民正在阳光下修补渔网，看起来很喜欢聊天。
　　“能有人对我们这么友好真是太好了，不像那些民间艺人那么粗鲁！”迪克对朱利安说，朱利安点头表示赞同。
　　一位渔民带他们上了船，给他们讲了很多听过的、没听过的故事。孩子们听得津津有味，大家都喜欢注视着渔夫那双明亮的蓝眼睛，他棕色的皮肤看起来像橡树果。
　　“我们能从这里租条船吗？”朱利安问，“这里有我们可以自己划的船吗？我们很擅长航海。”
　　“约瑟夫有条船，你们可以向他借。”渔夫说，“之前他借别人用过，如果他借给你们，我希望你们能控制得好它。”
　　“谢谢你，如果我们想出海，会跟他借的。”朱利安看了下表说，“我们要走了，找个地方喝点茶。天黑之前得回去，我们在费依奈斯城堡那里露营。”
　　“哦，是吗？”渔夫说，“民间艺人现在在那里，你们看到了吗？
　　他们已经来这里两周了。天哪，那个吞火表演者很厉害，不是吗？
　　还有那个表演绳索逃脱术的，这么跟你说吧，我把他捆在渔网里，就是这张，像两条绳拧在一起那么牢固！我把自己知道的所有打结方式都用上了，但是没过一分钟，他就站了起来，身上的绳索都掉了下来，他解开了所有绳结！”
　　“对，确实是这样，”上了年纪的约瑟夫说，“那个人真是神奇。
　　那个橡胶人也很厉害。他只需要一条像这样的排水管，看见没？然后他就能从里边钻出来，像一条鳗鱼一样快。看他从一端钻到另一端，真是吓到我了。”
　　“他们表演的时候我们会去看，”朱利安说，“目前他们对我们一点都不友好。他们不想让我们留在那片区域。”
　　“他们有自己的世界，”约瑟夫说，“来这里之前，他们在原来的地方遇到了一些麻烦。有人找警察对付他们，所以他们来了这里之后，不想和任何人交朋友。”
　　“好吧，我们必须得走了。”朱利安说。他们和友善的渔夫告别之后离开了。中途他们在一家茶店喝了杯茶，随后继续往回走。“有人想坐公交车吗？”朱利安说，“虽然我们走着也能在天黑之前回去，但是女孩们要是累了，我们可以从廷克绿地坐车回去。”
　　“我们当然不累！”乔治激动地说，“朱利安，我什么时候说过累了？”
　　“行，行，我就是礼貌地询问一下。”朱利安说，“来吧，我们走。”
　　路程要比他们想象的远得多。当他们走到通往大篷车田地的阶梯时，天已经暗下来了。他们翻了过去，慢慢地走向他们原来停放大篷车的角落。
　　突然，他们停住脚步，完全被眼前的一幕惊呆了——他们的两辆大篷车消失了！他们还能看到之前停车地方的痕迹，也能看得见生火的痕迹，但是大篷车却不见了！
　　“哇！”朱利安疑惑地说，“这一切都让人摸不着头脑！我们是在做梦吗？我根本看不到我们大篷车的踪影！”
　　“是呀。但是，它们能去哪里？”吃惊的安妮结结巴巴地说，“我的意思是，我们又没有马把它们拉走！它们不可能自己消失的。”
　　大家陷入了一片沉默，对眼前的一切感到困惑。这两辆庞大的大篷车是如何在空气中消失的？
　　“看，草里有车轮轧过的痕迹，”迪克突然说，“你们看，我们的大篷车朝这个方向走了，来，我们跟上，沿着山腰向下，你们看！”
　　震惊之余，四个孩子和蒂米沿着车轮轧过的痕迹向前走。朱利安猛然回头看，感觉到有人在后边注视着他们。但是他没看到任何一个民间艺人。也许这些人正躲在大篷车窗帘后悄悄地看着他们呢，朱利安不安地想。
　　车轮轧过的痕迹沿着田地向右下方延伸，一直到了大门处。虽然现在大门紧闭，但是曾经肯定被人打开过，为两辆大篷车放行，因为他们在大门旁的草地上发现了车轮印，这就意味着两辆大篷车曾经经过这里，然后消失在了车道处。
　　“我们该怎么办？”安妮惊恐地说，“它们消失了！我们没地方睡觉了。哦，朱利安，我们该怎么办？”