13.前往高塔

　　前往高塔
　　第二天早晨，当他们吃早餐时，再次谈到了城堡窗户旁的那张脸。他们拿着望远镜对准那个窗户看了又看，然而什么都没有发现。
　　“城堡一开门我们就进去，”迪克说，“但是记住，不要跟任何人提起这件事，琼，你听见了吗？你有时候嘴巴不严。”
　　琼突然生气地说：“我才不会说出去！我会保守秘密的！”
　　“好，脾气这么大，”乔治笑着说，他看了下手表，“我们现在该走了。”
　　“我去帮滑先生驯蛇，”琼说，“有人要跟我去吗？”
　　“滑先生！这对一个养着那么多蛇的人来说，真是一个有趣的名字，”迪克说，“我不介意去瞧瞧，但是我对它们在人身上爬来爬去不感兴趣。”
　　除了安妮，大家都来到了滑先生的大篷车前。安妮表示她更愿意留下收拾早餐餐具。
　　驯蛇人把两条蛇都拿了出来。“他在为它们涂闪亮液，”坐在一旁的乔治说，“看他是如何把这些蛇的身体弄得闪闪发亮的。”
　　“嘿，琼，你帮我涂‘美人’，”滑先生说，“闪亮液在那边的瓶子里。它鳞片下边都是脏兮兮的小螨虫，用闪亮液可以把它们弄下来。”
　　琼看起来轻车熟路。她拿起一块破布，从瓶子里倒出来一些黄色的液体，然后轻轻地拍在一条蛇身上，让洗涤液浸湿它的鳞片。
　　乔治不甘示弱，提出要帮他们清洗另外一条蛇。“你拿着它。”滑先生说着把另一条蛇传给了乔治，随后他起身走进了自己的大篷车。这让乔治意想不到。那条蛇绕在了她的膝盖上，随后又盘在了她的身体上。“不要让它的尾巴缠在你身上。”琼警告她说。
　　男孩们很快厌倦了琼和乔治两个人在蟒蛇身上的相互竞争，于是便来到巴法络练习套绳的地方。此时，他正在空中一圈圈地挥舞着绳索，构造出漂亮的图案。他朝男孩们笑了笑。
　　“想试试吗？”他说。但是没人会摆弄他的绳索。
　　“我们想看你用鞭子抽断东西，”迪克说，“在这方面你很厉害。”
　　“你想让我抽什么？”巴法络捡起他的魔法鞭说，“灌木顶上的树叶吗？”
　　“好啊。”迪克说。巴法络看了看他们，随即甩了一两下鞭子，手起鞭落，树叶随之落下。
　　灌木顶上的树叶像被施了魔法一样消失了。男孩们的眼神充满了敬意。“把那株雏菊顶上的部分打下来。”朱利安边指边说。
　　“啪！”雏菊顶上的部分应声消失。“太简单了，”巴法络说，“这样，你们一个人手里拿根笔之类的东西。我会在不碰到你手指的情况下把它打下来！”
　　朱利安犹豫了一下。而迪克把手伸进了口袋里，掏出了一支不太长的红铅笔。他伸出手，用食指和拇指捏住了这支铅笔。巴法络眯着眼睛测量了一下距离。随后他举起了鞭子。
　　“啪！”只见鞭子的尾部把铅笔紧紧卷住，然后从迪克的手中拽了出来。铅笔飞到了空中，巴法络一伸手把它接住了！
　　“真棒，”迪克说，他佩服得五体投地，“您是不是学习了很久？”
　　“20年左右。”巴法络说，“我从孩童时学起，大概三岁左右。我爸爸教的我，要不是他把我耳朵上的皮抽下来，我不可能学得这么快！如果这件事发生在你身上，你很快会明白的！”
　　男孩们盯着巴法络的耳朵看，在耳朵周围确实可以发现疤痕！
　　“我还会扔飞刀，”巴法络沉浸在男孩们的崇拜中，“我可以让史基比靠着一块板子站立，然后往她身体周围扔飞刀，表演结束后等她走开，板子上就会留下飞刀形成的人体轮廓。要看看吗？”
　　“哦，现在不看了，”朱利安看了看他的手表说，“我们要去那个城堡转转。巴法络，你去过那里吗？”
　　“没有。谁想浪费时间去那个损毁的旧城堡？”巴法络轻蔑地说，“反正我不去！”
　　他甩着套绳走回大篷车，迪克看到他娴熟的动作，打心眼里羡慕。他后悔自己当初没有学这些东西，但是即使自己从小学习，恐怕也做得没他好，而且现在学已经来不及了！
　　“乔治！琼！我们该走了，”朱利安喊道，“把蛇放下，过来吧。
　　安妮，你准备好了吗？”
　　滑先生把他的蛇拿了回去，两条蛇欢快地爬上了他的身体，他腾出手抚摸着它们光滑闪亮的身体。
　　“走之前我要洗下手，”乔治说，“手上有些滑。琼，一起洗吗？”
　　琼并不理解为什么要洗手，但是她依然与乔治来到了溪水旁把手冲洗干净了。乔治在一块有些脏的手帕上擦干了手，而琼却在更脏的裙子上抹了抹手。她羡慕地看着乔治的牛仔裤，对自己穿了条裙子感到很难过！
　　他们并没有锁上大篷车。朱利安觉得这些民间艺人现在如此友善，肯定不会在没被允许的情况下从他们的大篷车里拿东西。他们一路沿着山腰向下走，蒂米在前边开心地跳来跳去，为大家带路。
　　他们爬过阶梯，沿着车道走了一段路，随后来到了木制大门前，大门敞开着，门后陡峭的小路向上通向城堡。眼前的城堡看起来离他们很近，像要倾倒在他们头顶一样！
　　他们通过了小路之后，映入眼帘的是一座小塔，塔下敞开着一扇小门，从这里通往城堡。那里站着一位老妇人，看起来像一个巫婆。如果她的眼睛是绿色的，那么安妮一定会认定她是巫婆的后裔。然而那个女人的眼睛像两颗黑珠子一样。她的牙全都掉光了，让人很难听懂她在说些什么。
　　“五个人，谢谢。”朱利安说着给了她25便士。
　　“狗禁止入内。”老妇人喃喃地说道，他们根本没听懂。她指着狗，又把那句话重复了一遍，并且连连摇头。
　　“哦，我们不能带着狗吗？”乔治说，“它不会破坏东西的。”
　　随后，那个老妇人指向了一块板子，上边写着：狗禁止入内。
　　“好吧，我们把它放在外边，”乔治生气地说，“多么愚蠢的规定！蒂米，待在这儿，我们很快回来。”
　　蒂米的尾巴垂了下来，它对此不能接受。但是它知道自己不允许进入教堂之类的地方，而且它猜测这个地方应该是个巨大的教堂，也就是乔治每周日会进出的那类地方。于是，它躺在了阳光下的一处角落里。
　　五个孩子通过十字转门后，打开了通往城堡区域的大门。当他们进入之后，门随即关上了。
　　“等一下，我们需要一本旅游指南，”朱利安说，“我想知道塔里边都有什么东西。”
　　于是他返回去花五便士买了一本。他们站在城堡的大院子里浏览这本指南。指南里讲述了这片土地的历史：战争与和平、开战与休战、家族冲突、联姻等等。
　　“如果这些内容能认真地整理出来，肯定是一本令人激动的小说，”朱利安说，“你们看，这是平面图。地下城在这儿！”
　　“禁止入内。”迪克读出了上边的字，他失望地说，“真扫兴。”
　　“这里曾经是个固若金汤的城堡，”朱利安看着平面图说道，“它的城墙保留到了现在，城堡建在了院子中间，向四周延伸。据说城堡的城墙有八英尺厚。八英尺厚！难怪它们大部分能保存至今！”
　　他们敬畏地看着这座寂静的古迹。高耸的城堡上到处是损毁的痕迹，有的地方整面墙都倒塌了，只剩下扭曲的门廊。
　　“这里有四座塔，”朱利安目不转睛地盯着旅游指南说，“指南上说有三座已经完全损坏了，只有第四座还保存完好，不过通往塔顶的石梯已经坍塌。”
　　“好吧，这样的话，你们根本不可能看到窗边的人脸，”乔治抬头望着第四座塔楼说，“如果石梯已经坍塌，没有人上得去。”
　　“嗯，我们去看看石梯的坍塌程度吧，”朱利安说，“对外开放的话会很危险，他们可能设了禁止通行的警告牌，不过应该会有可以爬过去的地方。”
　　“你确定我们会那样做吗？”琼说，她的眼睛闪烁着光芒，“我们找到那个人之后该做些什么呢？”
　　“我们先找到再说吧！”朱利安边说边把旅游指南合上，并装在了自己的口袋里，“这里似乎只有我们。我们走，先围着院子转一圈。”
　　他们围着城堡周围的院子转了一圈。院子里到处是从城墙上坠落下来的巨大白石块。一处地方的整片城墙坍塌了，他们可以从那里看到里面的城堡，漆黑而森严。
　　他们又绕回到城堡的前门。“我们从前门进去，把这个巨大的石头拱门当作前门。”朱利安说，“你们能想象得到骑士们骑着马在院子里徘徊，等不及要去参加比赛，而且马蹄声‘嗒嗒’作响的场面吗？”
　　“当然可以！”迪克说，“身临其境！”
　　他们穿过了拱形的入口，在一间间石头房间里闲逛。每个房间的墙上都有像裂缝一样的窗户，只能透过星星点点的光线。
　　“那个时候他们的窗户没有玻璃，”迪克说，“那时候的人在过冬时难道不怕冷风刮进来吗？喔！住在这里肯定冷得要命。”
　　“地面上曾经铺着灯心草做的垫子，墙上挂着壁毯，”安妮说，她想起了在一节历史课上学到的东西，“朱利安，我们现在找找到高塔上面的楼梯。来吧！我很想知道在塔上是不是真的能看到那张脸！”