14.乔治失踪

乔治失踪
次日清晨，乔安娜像往常一样，七点半左右下楼了。贝尔塔醒来后打算去乔治的卧室里把莎莉带回来。她穿上睡裙，带着蒂米来到楼下。乔治的房门是关着的，贝尔塔轻轻地敲了敲门。
“请进。”里面传来安妮睡意蒙眬的声音，“噢，贝尔塔，是你啊。”
“是的，我来找莎莉。”贝尔塔说，“早上好，乔治呢？”
安妮看了一眼旁边的床，是空着的。“不知道去哪儿了。我还是在半夜听到她在说话，气冲冲的，因为莎莉老是安静不下来，乔治说带她到狗窝去。”
“哦。好吧，说不定乔治是下去带她回来。”贝尔塔说，“我上楼去换衣服，又是一个愉快的早晨。早餐前你们会去海边洗澡吗，去的话，我就换上泳衣。”
“嗯，今天可能会去，感觉不错，起得又早。”安妮从床上爬起来，“走，去叫男孩们起床。蒂米，下去找乔治。”
迪克和朱利安都起床了，也想趁早餐前去游个泳，正要下去，于是安妮也跟上了。贝尔塔先下来，她在狗窝里找到莎莉，莎莉蹦蹦跳跳地走来走去，叫声欢快。
蒂米走到孩子们身边，显得很困惑。它四处都找过了，就是没有发现乔治。“汪。”蒂米朝安妮叫道，“汪！汪！”好像在说，“乔治在哪里？”
“你找到乔治了吗？”安妮吃惊地问道。她叫了声乔安娜：“乔安娜，乔治去哪儿了？她已经去海边洗澡了吗？”
“我没见到她。”乔安娜回道，“但我想她应该去了，我下来的时候，花园的门是开着的，我猜早上你们已经有人去了。”
“好吧，那乔治肯定在海滩上。”安妮感到一头雾水，为什么乔治没有叫醒她一起去？
很快，四人、蒂米和莎莉来到海滩上。莎莉很高兴，又和贝尔塔在一起了。可蒂米却非常沮丧，它站在那里，目不转睛地望着海滩，一副不知所措的样子。
“乔治不在这里。”一阵突如其来的不安感袭向迪克，“也不在海里。”
所有人都盯着海面，但是整个早上都没有人下海洗澡。安妮转头看着朱利安，突然忐忑起来。
“朱利安！她在哪里？”
“我也想知道。”朱利安焦急地说，“不在这里，也没有划船出海，船就在那边。走，回家去。”
“我觉得这么早去洗澡，乔治不会不告诉我。”安妮说，“另外，她要是把莎莉放到狗窝后就回来了，我一定会醒过来的，啊，朱利安，我想昨晚她和莎莉下楼的时候发生了什么事！”
“我也是这么想的。”朱利安冷静下来，“你们都知道，昨晚有人在屋子外面，乔治看到窗外有一张人脸。我们回去，看看能不能在花园门口、狗窝周围发现什么有帮助的东西。”
大家回到科林庄园，心里都七上八下的。这时，就在大家开始查看狗舍四周的时候，安妮惊呼一声，弯下腰捡起什么东西，拿给其他人看，一言不发。
“这是什么？天哪，是乔治睡裙上的腰带！”迪克惊出一身冷汗，“错不了了！乔治下来把莎莉放到狗窝的时候被抓走了！”
“他们一定以为她是我。”贝尔塔泣不成声，“你们想，她抱着莎莉，他们知道莎莉是我的狗，她也留着短发，白天还穿得像个男孩。”
“就是这样！”朱利安说道，“其实穿上男孩的衣服，留着短发，你看起来比乔治更像男孩。而绑匪就是在找一个打扮成男孩的女孩。乔治这些正好都符合，尤其是她还和小狮子狗在一起。乔治被绑架了！”
“如果我父亲按照绑匪的要求，把新的机密交出来，会不会像通常那样，收到回复说他的女儿不会受到伤害？”贝尔塔问。
“当然了。”朱利安回道。
“那他们知道被绑架的是乔治不是我，会怎么说？”贝尔塔又问。
“唉……”朱利安想了想说，“真的不知道。他们可能会让昆廷叔叔交出机密，当然了，他没有他们要的数字。”
“那贝尔塔现在怎么办？”迪克问，“一旦发现弄错了，那些人很快就会来抓贝尔塔！”
“乔治不会说的！”安妮立刻说道，“她知道，如果真的告诉他们，贝尔塔马上就有危险了。所以只要可能，她什么也不会说。”
“真的吗？”贝尔塔感到非常惊讶，“她现在很危险，不是吗？只要她告诉绑匪她不是我，然后证明是这样，她就会被放了。啊，要是这样就太让人伤心了！”
“乔治一直很勇敢。”迪克说，“遇到危险，她会像男孩子一样勇敢！朱利安，走，去告诉乔安娜。我们必须商量好要怎么做，而且我们必须想办法保护好贝尔塔，她不能再和我们一起到处闲逛了。”
贝尔塔立刻感到一阵惶恐不安。乔治突然失踪，她开始意识到自己处于怎样的危险境地，对于这些，以前她并不相信。贝尔塔转过头来，四下张望，仿佛看到有人要向她扑来。
“贝尔塔，没事，现在这儿一个人也没有！”迪克安慰她说，“不过，你最好还是进屋去。乔治不会说出来的，但那些人可能会通过其他办法发现，他们会再来的，很快！”
贝尔塔连忙跑进屋里，好像有人在追她！朱利安关上花园的门，锁上了，大喊乔安娜。
大家开了一次紧急会议。乔安娜感到心慌意乱，听说乔治一定是半夜被绑架了，她不禁放声大哭。乔安娜用围裙揩了揩眼泪，说：“我说了门窗一定要锁上，一定要报警，乔治小姐还坚持要去花园！”她说道，“要是她没有带着狮子狗就没事了！她抱着莎莉，难怪他们会认为她是贝尔塔。”
“乔安娜，听着。”朱利安说道，“现在有许多事要做，首先要报警，然后务必想办法联系上范妮婶婶和昆廷叔叔，他们好像没有留下地址！那肯定得我们自己决定贝尔塔的事，一定要把她藏好。”
“是的。这是一定的。”乔安娜又擦了擦眼泪。她坐着思考了一会儿，突然眼前一亮。
“我知道可以把她藏在哪里了！”她说道，“你们还记得琼 ——那个和你们一起有过一两次冒险经历的吉卜赛小姑娘吗？”
“记得。”朱利安说道，“她现在和你表妹住在一起，是吗？”
“没错。”乔安娜回道，“我表妹知道的话，会马上来把贝尔塔接走。她住在一个僻静的小村庄，那里一直平安无事。带个孩子回去跟琼一起住，谁也不会想到什么，她经常这么做。”
“这真是个好主意。”迪克说，“朱利安，你看呢？我们必须马上把贝尔塔送走，相信琼也能照顾好她，琼可是个机灵鬼！”
“还要报警。”朱利安说，“他们要保护好琼。乔安娜，你能马上打电话叫辆出租车来接贝尔塔吗？”
“我这个时候到表妹家，她肯定会大吃一惊。”乔安娜站起来脱下围裙，“可是很快她就会接受的，我知道，她做得到的。莱斯利少爷，去收拾一些衣物，注意不要带太时髦的东西，像你的银梳子之类的。”
贝尔塔此时面如土色，打算回绝。朱利安抱住她。
“听我说，”他说，“我敢打赌，乔治一定会咬住牙不说的，这样我们就可以把你安全带出去，免得那些人突然意识到抓错人了，你不就可以尽情玩耍了，不是吗？”
“是的。”贝尔塔抬起头，看见朱利安向来和蔼的脸上露出严肃的神色，“我会照你说的做，但是琼——她怎么样呢？乔安娜说她是一个吉卜赛女孩，我不喜欢吉卜赛人。”
“你会喜欢这个吉卜赛人的。”朱利安说道，“她很调皮，淘气，爱捣蛋，但是心肠不坏，乔安娜，是吧？”
乔安娜点点头，她一直很喜欢那个莽撞、厚脸皮的女孩。琼的父亲入狱后，正是乔安娜为她找到了一个安身之所。“莱斯利少爷，放心吧。”她说道，“我们要抓紧时间了，莱斯利少爷，你是做回女孩还是接着扮成男孩，这个我们也要想好。”
“女孩，求求你们了——求求你们了，求求你们了，女孩！”贝尔塔立刻说。
朱利安想了想，“没错，你说得对。”他说，“你现在最好做回女孩，但千万别叫贝尔塔。”
“就叫简。”乔安娜的语气不容置疑，“这个名字好听，也很普遍，没人会注意到。贝尔塔太引人注目了。走，我们必须挑几件最普通的衣服！”
“我马上去报警，”朱利安说，“再叫一辆出租车。”
“不要，别叫出租车。”乔安娜说道，“我不想坐出租车去表妹家的小木屋，那样大家会盯着我们看的！我和简搭市场巴士去，人们会觉得我是赶集回来的。然后再坐一趟车，差不多就快到我表妹家了，接着沿着马路走一段就到了。”
“好主意。”朱利安说着去打电话。他接通警长，把事情说了一遍。警长闻言勃然色变，迅速记下朱利安所说的。“我十分钟就到。”他说，“等我过来！”
朱利安放下听筒。迪克和安妮看着他，感到非常忐忑。乔治会有事吗？会不会被吓坏了？会不会受伤？
蒂米难受极了，它知道乔治出事了。它去了十几次发现乔治睡裙腰带的地方，在周围闻了又闻。
莎莉知道蒂米很不开心，于是静静地跟在后面。蒂米躺下，它也跟着躺在旁边；蒂米起身，它也跟着起身。这本该是非常有趣的场景，但是现在大家都乐不起来。
花园的小路上传来一阵脚步声。“警察来了！”朱利安说道，“他们够快的！”