“听着！”朱利安低声对乔治说道。他看了看四周，确保附近没有人，“你还记得吗？你跟我们说过，有一条秘密隧道从城堡通到那个古老的礼拜堂。”
“是的，我说过！”乔治对朱利安说道。安妮也点了点头，她的眼睛一下子亮了起来，“你是指那个传说吗？古董店的芬尼斯顿先生给我们讲的那个故事——城堡燃烧起来了，于是领主夫人带着她的孩子从地下隧道逃了出去，最后安全地抵达了小礼拜堂。天啊，我都忘记这回事了！”
“哦，朱利安！”安妮说，“你是不是认为这段隧道可能仍然存在，并且隐藏在地下？”
“我是这样想的，”朱利安说，“如果领主夫人和她的孩子们想逃跑，一定会先逃到城堡地窖里，所以这段隧道应该是从地窖开始的。他们没办法从其他地方逃走，因为整个城堡都被敌人包围了，所以领主夫人就带着孩子们躲进了地窖里。城堡倒塌时，他们从地窖逃到了秘密隧道中，然后沿着这段隧道来到了小礼拜堂。这意味着……”
“这就意味着，如果我们能找到秘密隧道，我们就可以自己进入地窖。或许，我们会比工人们先找到地窖！”乔治兴奋地喊了起来。
“没错。”朱利安说道。他的眼睛闪闪发亮，“现在，我们不要失去理智，也不要过于兴奋。我们要悄悄地谈论这件事。看在上帝的分上，这次千万不能让居里尔知道了。”
“蒂米，站岗警戒！”乔治说道。蒂米立刻跑开了几步，站直了身子，一会儿看看这个方向，一会儿看看那个方向。现在，没有任何人可以进入到他们的视线范围内，只要有人靠近，蒂米就会发出警报。
孩子们在篱笆旁边聚拢到一起。“你的计划是什么？”迪克问道。
“我提议，我们立刻去小礼拜堂，然后从那里找一条线路走到城堡遗址。我们要慢慢地沿着那条线路走，”朱利安说，“因为可能会看到某些标明隧道位置的东西。我不知道会有什么标志物，也许是草的颜色跟别处略有不同。也许隧道上方的草比周围的草稍暗，就像城堡遗址上的草一样。无论如何，这个方法值得一试。如果我们看到某条线路上草的颜色较深，或者看到类似的标志物，我们就可以自己往地下挖掘。或许，秘密隧道就在下面！”
“哦，朱利安，这真是个好主意！”安妮说，“来吧，我们现在就到礼拜堂去！”
于是大家一起出发了。蒂米、斯尼帕和寒鸦诺斯也都跟了上来。诺斯喜欢和斯尼帕在一起，虽然它总是无情地嘲弄斯尼帕。他们很快就到了礼拜堂门口。大家都走了进去。“我总感觉，这间礼拜堂里面应该有管风琴演奏。”安妮看着四周堆得满满的谷物袋说道。
“别去想管风琴了。”朱利安站在敞开的门口说。他指了指小山那边，“你们看，城堡遗址就在工人们挖掘的那个地方。我们可以在礼拜堂和城堡遗址间选一条笔直的路线，这样的话，就很有可能经过隧道上方。我认为，挖地下隧道的人一定会选择一条尽量笔直的路，这样做可以减少他们的工作量。如果绕来绕去地挖，他们会浪费很多时间。”
“我看不出这条路线上草的颜色有什么不同。”迪克眯着眼睛望着这条线路说道。大家也都这样认为，他们感到非常失望。
“所以，现在没有什么可以帮助我们的！”乔治哀叹着说，“我们只能沿着这条笔直的线往山上走，寄希望于发现特殊的标志物。比如说，隧道上方可能会有空洞的脚步声。”
“恐怕那并不太可能，”朱利安说，“不过，我们也没有别的办法了。来吧，蒂米，你可以回到我们身边来了。看看诺斯，它又飞到了斯尼帕的背上！干得好，斯尼帕。打个滚儿，把他赶走！”
“喳咳！”斯诺飞向空中，生气地叫着，“喳咳！”
六个孩子尽可能地沿着直线走上斜坡。他们一直走到了工人们正在挖掘的地方。但他们在这条线路上没有看到任何标志物，也没有任何特殊的东西或声音提醒他们隧道在哪里。这实在太让人失望了。居里尔看见了他们，于是他大声地喊叫起来：“儿童不允许入内！走开！我爸爸把这个地方买下来了！”
“扯谎精！”两个哈利立刻朝他喊道，“你们只有挖掘的权利，仅此而已！”
“哈！”居里尔喊道，“你们等着瞧好了！你现在怎么不让那只大狗追我了！我会告诉爸爸的，听到了吗？”
蒂米大声吠叫起来，居里尔赶紧躲进去了。乔治笑了笑，说：“真是个小蠢货！怎么没人把他的耳朵塞起来？我敢打赌，要不了几个小时就会有工人给他点教训的。看看他调皮捣蛋的样子，正打算去用钻头呢！”
居里尔当然不受欢迎了。他的行为非常惹人讨厌。最后，他爸爸粗暴地把他塞进一辆卡车里，并且让他待在那里。居里尔凄惨地号叫起来，但根本没有人注意到他。于是他很快就停下来了！
六个孩子慢慢地从平缓的山坡走了下来。这次他们换了一条稍微不同的路线，仍然希望能在路上发现点什么。寒鸦诺斯飞到哈利的肩膀上，大声地叫着。它觉得走来走去很无聊，突然看到斯尼帕坐下来挠脖子，于是立刻落到了斯尼帕的身上。它知道狮子狗在挠痒痒的时候总是闭上眼睛，趁这个空档，它正好可以在斯尼帕身上找个好地方啄一下！
但不幸的是，斯尼帕过早地睁开了眼睛，正好看到寒鸦要落在它身上。于是，它猛地一咬，一下子叼住了寒鸦的翅膀。“喳咳——喳咳——喳咳！”寒鸦急切地求助，“喳咳！”
哈利跑到斯尼帕旁边大喊：“放开它，斯尼帕，你会把它的翅膀弄断的！”还没等他走近，寒鸦就发起了自卫攻击。它突然啄了一下斯尼帕的鼻子，让自己得以脱身。这下子，轮到斯尼帕痛苦地吠叫起来。它一张开嘴，寒鸦就掉到了地上。但它的翅膀垂了下来，无法飞行。
斯尼帕愣了一秒之后，立刻追了上去。双胞胎大声制止它，但却没有用，斯尼帕非要抓住那令人恼火的寒鸦不可。那只嘎嘎叫的鸟焦急地寻找可以躲藏的地方。它看到了一个洞——那是一个兔子洞，它正好可以一下子跳进去。寒鸦又发出了一声响亮的叫声，然后就从大家的视线中消失了。
“它跑到那个兔子洞里面去了！”迪克快活地笑着说道，“聪明的老鸟。你太笨了，斯尼帕！”
它可不笨，斯尼帕一点也不笨，它也消失在洞里了。它像兔子一样小，很容易钻进洞穴里。斯尼帕以前非常害怕黑暗的隧道，从来都只是嗅来嗅去，绝不去做冒险深入的事情。但如果是诺斯跑到洞里面去了，那么它也一定要追上去。
孩子们惊讶地盯着它们看。先是寒鸦，现在是斯尼帕。双胞胎在洞口弯下腰，大声叫着：“回来，斯尼帕，你这个白痴！这些小山上的兔子洞就像蜂巢一样，你会在里面迷路，再也出不来的。快回来！斯尼帕。斯——尼——帕——斯尼帕，你能听到我们的声音吗？回来！”
兔子洞里一点声音也没有。没有寒鸦的“喳咳”声，也没有狮子狗的吠叫声。“它们肯定已经陷得很深了，”哈利焦急地说，“这座小山简直就像一个完美的洞穴迷宫。爸爸说，曾经有数千只兔子住在这里。嘿，斯尼帕——回来！”
“好吧，我们最好坐下来，直到它们回来为止。”安妮说道。之前她兴奋了好一阵子，后来她又跟大家一起在山坡上爬上爬下，现在，她突然感到疲惫不堪。
“好的，”朱利安说道，“有人带着糖果吗？”
“我有。”乔治说道。她像往常一样，掏出一堆包装纸脏脏的薄荷糖，“给你。来一块吧，双胞胎？”
“谢谢。”他们说道，“我们真的应该回去了，还有很多活儿等着我们去做呢！”
几个孩子一边坐着吮吸薄荷糖，一边想着寒鸦和斯尼帕跑去什么地方了。突然，蒂米把耳朵竖了起来。它轻轻地叫了一声，盯着洞穴的入口。“它们出来了，”乔治说，“蒂米知道！”
果然，蒂米是对的。斯尼帕先钻了出来，然后是诺斯。显然，它们又变成了很好的朋友。斯尼帕冲到了双胞胎身边，一头扎进他们怀里，就像好几天没看到双胞胎一样。接着，它把什么东西放到了双胞胎脚下。“你找到了什么？”哈利把那个东西捡起来说道，“一些脏兮兮的古老的骨头吗？”
朱利安突然从他手中把那东西拿走了——几乎可以说，他是从哈利手中抢走的。“骨头？不，这不是骨头，这是一把小小的雕花匕首，只是手柄坏了，它就像山丘一样古老。斯尼帕！你在哪里找到它的？”
“寒鸦也带回了一些东西！”安妮指着诺斯喊道，“看，在它嘴里！”
哈丽特轻松地抓住了寒鸦，因为它现在仍然无法飞行。“是一枚戒指，”她说，“上面有一块红色的石头。看！”
六个孩子都盯着这两件奇怪的东西。一把雕花匕首，因为年代久远而变黑了，还有一枚嵌着石头的古老戒指。它们只可能来自一个地方！乔治把大家的想法说了出来。
“斯尼帕和寒鸦刚才去了城堡的地窖！它们一定去过那里！那个洞穴下面一定就是秘密隧道。哦，斯尼帕，你这只绝顶聪明的狗。
这正是我们想找的！”
“乔治说得对！”迪克兴高采烈地说道，“我们现在知道很多线索了，这都是斯尼帕和诺斯的功劳。首先，城堡地窖里肯定还有很多东西。其次，这个洞穴就在秘密隧道附近。因为这是诺斯和斯尼帕进入地窖的唯一路线。它们一定是通过秘密隧道到达城堡地窖的。
这个洞穴连接着秘密隧道！你不这么认为吗，朱利安？”
“当然！”朱利安兴奋地说道。他的脸都涨红了，“我的天哪，这真是太走运了！为斯尼帕和诺斯欢呼。看，寒鸦试着飞起来了。它的翅膀并没有受到严重的伤害。我想那应该只是擦伤。好样的，诺斯！它肯定不知道它的恶作剧竟然给我们带来了这么大的惊喜！”
“现在该怎么办？”乔治两眼放光地问道，“我们也开始挖掘吗？
既然我们已经知道隧道在哪里了，那么地窖也不会很远的。一旦我们挖到下面，就可以抢在美国人前面进入地窖！”
这是多么令人兴奋的事情啊！大家都乐坏了。蒂米肯定以为大家都疯了！
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