布伦金索普太太跟梅多斯先生见面那天，是梅多斯先生的花粉病稍有起色、正在海滩散步的时候。两个人在散步场的一条长椅上坐了下来。
“怎么样？”塔彭丝问道。
汤米缓缓地点了点头，看上去很不高兴。
“嗯，”他说，“我得到一些消息。可是，天哪，这一天过得可真是糟糕，没完没了地往门缝外面偷看，脖子都僵硬了。”
“别在乎什么脖子了，”塔彭丝无情地说，“告诉我你得到什么信息了。”
“好吧。当然，女仆进了你的房间整理床铺。佩伦娜太太也进去过——不过那时候女仆们都在，她是去冲她们发火的。那个小孩也跑进去一次，出来的时候拿着一只毛线狗。”
“嗯嗯。还有别人吗？”
“还有一个。”汤米慢条斯理地说。
“谁？”
“卡尔·范·德尼姆。”
“天！”塔彭丝感到一阵痛苦。那么，终究——
“什么时候？”她问。
“午饭的时候。他很早就出了餐厅，上楼去了自己房间，然后溜进走廊来到你的房间。
他在里面待了一刻钟左右。”
他顿了顿。
“这就解决了，是吗？”
塔彭丝点点头。
没错，水落石出了。卡尔·范·德尼姆偷偷走进布伦金索普太太房间，并在里面待了一刻钟，只能有一个目的。他是同谋，这一点已然得到证实。塔彭丝心想，他肯定是个演技高超的演员……
那天早上他说的话听起来那么真诚。也许从某种意义上说，这些话是真的。知道什么时候说真话才是欺骗的最高境界。毋庸置疑，卡尔·范·德尼姆是个爱国者，他是个为自己国家工作的间谍。这一点值得尊重，但是，也必须毁灭他。
“我很难过。”她说得很慢。
“我也是。”汤米说，“他是个不错的年轻人。”
塔彭丝说：
“如果我跟你都是德国人，也会这么做的。”
汤米点点头，塔彭丝又说：
“好了，现在我们多多少少知道些线索了。卡尔·范·德尼姆和希拉还有她母亲一起工作。也许佩伦娜太太是他们的头儿。昨天那个跟德尼姆说话的外国女人，也有份参与。”
“现在我们该怎么办？”
“我们必须找时间去佩伦娜太太的房间检查一下，或许能发现一些线索。而且我们还得跟踪她——看看她去哪儿，见了什么人。汤米，我们叫艾伯特过来吧。”
汤米考虑着她的建议。
几年前，艾伯特还是一家旅馆的门童，不过已经跟年轻的贝尔斯福德夫妇一起工作、共同进退了。后来他加入了他们的部门，成为里面的骨干。六年前，他结了婚，现在是伦敦南部“鸭狗”酒馆的老板。
塔彭丝又飞快地说了起来：
“艾伯特肯定很激动。我们请他过来，他可以住在车站附近的那家旅馆里，可以替我们监视佩伦娜——或者其他人。”
“那艾伯特太太怎么办？”
“上星期一，为了躲避空袭，她带着孩子去威尔士看望她妈妈了。真是太巧了。”
“好，是个好主意，塔彭丝。无论你还是我去监视那个女人都会引起怀疑的。艾伯特则非常合适。现在，还有一件事——我认为我们得小心那个所谓的波兰女人，就是跟卡尔说话、老在这附近闲逛的女人。也许她是这次行动中对方派来的，而这也是我们急需找到的线索。”
“哦，是的，是的，我完全同意你说的。她来这儿等待指示，或者通风报信。下次再看见她，你或者我都要跟着她，找出更多关于她的资料。”
“怎么搜查佩伦娜太太的房间？还有卡尔的？”
“我觉得在他房间里找不出什么来，毕竟，他是个德国人，警察很可能先去搜他的房间，所以他一定非常小心，不会留下什么可疑的东西。佩伦娜的房间则比较难办。她出门的时候，一般希拉都会待在房间里。还有贝蒂和斯普洛特太太，经常到处乱跑，而欧罗克太太总是待在房间里不怎么出来。”
她顿了顿。“午饭时间最好。”
“就是卡尔进你房间的那个时间？”
“没错。我可以假装头疼，回房间休息——不行，那样的话，会有人过来照顾我的。我知道了，我还是在午饭前就悄悄离开餐厅回房，等午饭过后再说我头疼。”
“让我来做是不是更好一些？也许我的病可以在明天复发。”
“我想还是我来吧。要是被人发现了，我可以说是在找阿司匹林之类的药。佩伦娜太太的房间里突然出现一个男房客会更加引人怀疑。”
汤米咧开嘴笑了。
“像是一桩丑闻。”
随后他收起笑容，一脸的严肃和焦急。
“越快越好，老婆子。今天的形势不好。我们必须赶紧行动。”
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