第二章　管家失踪

　　查尔斯爵士与萨特思韦特先生坐在约翰逊上校的书房。
　　里。警察局长是个红脸大汉，声昔沙哑，性格豪爽。
　　他笑容满面地与萨特思韦特先生打招呼，兴高采烈地结识著名的查尔斯·卡特赖特爵士。
　　“我太太是个了不起的票友。她是你们的一个……美园人叫什么来着？ˉ戏迷。对，就是戏迷。我本人也喜欢好戏．只要里面有干净的东西．时下舞台上有的东西……呸！”
　　由于查尔斯爵士意识到严肃在戏剧中的重要性，他从来不会演出“放肆的”的剧目。此时，他恰如其分地以他那潇洒自如的风度来回答约翰逊上校．当他们终于说起这次访问的目的时．上校早有淮备，并没有把他所知道的一切告诉他们。
　　“你说他是你们的一个朋友吗？太惨了！是的，他在这一带非常有名．他的那个疗养院人人夸奖。不论从哪方面看，巴塞罗缨爵士都是第一流的，正如他的医术也是拔尖的一样。他仁慈，慷慨，名传四方．无论出现什么样的凶杀棠件，人们都万万不会想到竟会杀到他的头上。可凶杀就是凶杀！没有任何线索说明自杀，看来也不可能是事故。”
　　“萨特思韦特和我刚从国外回来。”查尔斯爵士说，“我们在报纸上只是看到一些零星报道。”
　　“因此，你们自然就想知道所有的情况．好吧，我可以告诉你们事情发生的具体经过．我想，你们必须要寻找的人是管家。他是刚来的人．巴塞罗缨爵士刚雇他两周。凶杀案一发，他就失踪了，消失得无影无踪．这事儿看起来有一点蹊跷，不是吗？哦，你说什么？”
　　“你们注意过他的行踪吗？”
　　约翰逊上校本来就红的脸现在变得更红了。
　　“你瞧，这是我们的疏忽。我承认，我们屁事也不知道。
　　平时，我们是盯住他的—就像盯其他人一样．我们问他什么，他都作了满意的回答．他放弃了伦敦代理处的工作．代理处又推荐他来这儿工作。他的上一个雇主是霍勒斯．伯德爵士。他说话彬彬有礼，并没有神色惊慌．接着他就溜走了，整幢房子被监视起来。我把手下的人骂得狗血淋头，但他们发誓他们没有眨一眨眼皮。”
　　“非常有意思。”萨特思韦特先生说。
　　“除此以外，”查尔斯爵士若有所思地说，“他干了一件蠢事．据我所知，这男人不是嫌疑人，可他匆匆逃走了，这就把视线转移到了他身上。”
　　“完全正确．而且并没有逃脱的希望．对他的报道到处流传．将他缉拿归案，只不过是几天的事情。”

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