第十章　奥利弗·曼德斯
　
　在斯皮尔罗斯公司办事处门口，萨特思韦特先生询问奥利弗·曼德斯先生在哪儿，并递上他的名片。
　　他很快就被引进一间小屋子里。奥利弗正坐写字台前。
　　年轻人站起来跟他握手。
　　“你好，先生，能来这儿看我。”他说。
　　他那语气流露出的潜台词是：
　　“我只能这样说。实际上真他妈烦死人。”
　　不管怎么说，萨特思韦特先生好不容易才脱掉外衣坐了下来。他若有所思地擤了擤鼻子，一边端详着他的手绢。
　　“看到今天上午的新闻了吧？”
　　“你说的是新的金融行情，呃？美元……”“不是美元。”萨特思韦特先生说，“是死亡。是鲁茅斯的尸检结果。巴宾顿被人毒死了——用的是尼古丁”“哦，是这件事。我读了。我们热情的蛋蛋姑娘一定会很开心。她总是坚持说那是谋杀。”
　　“你自己不感兴趣吗？”
　　“我的兴致不至于这样粗俗。毕竟，谋杀不是……”他耸耸肩头说，“不是什么好玩的。”
　　“并不全是这样。”萨特思韦特先生说。
　　“那要看是谁在行凶。如果是你，我相信，就会用一种非常艺术的方式去进行谋杀。”
　　“谢谢你这样说我，奥利弗”“说句老实话，亲爱的小伙子，我对你有意制造的事故还没有想得大多。我认为，警察也一样。”
　　屋里出现了一阵沉默。有一枝笔掉到了地板上。
　　奥利弗说：“对不起，我不大明白你的意思。”
　　“我说的是你在梅尔福特修道院缺乏艺术的表演。我感兴趣的倒是你为什么要那样干？”
　　又是一阵沉默，然后奥利弗说：“你说警察……‘吓疑吗叶萨特思韦特先生点点头。
　　“那事看起来有点儿让人怀疑，你不这样想吗？”他友善地问道，“不过，你也许会做出最好的解释。”
　　“我可能解释。”奥利弗慢慢他说，“至于是好是坏，反正我不知道。”
　　“说出来让我听听。”
　　停了一会儿，奥利弗说：“我是遵照巴塞罗缨爵土的建议，用我的那种方式到那儿去的。”
　　“什么？”萨特思韦特先生感到很惊讶。
　　“有点奇怪，是吗？但这是事实。我接到他的一封信，建议我假装出一次事故，并请求修道院接待。他说他不能在信上写下原因，但他会在见面后向我解释清楚。”

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