第十六章 爱西·贝特的证辞
奥康诺巡官在苏格兰场被同事们谑称"女仆的祈祷书"。 他实在是一个美男子，体态又高又挺，肩膀很宽，女性迷上他与其说是为了他端整的轮廓，不如说是为了他淘气又大胆的眼神。奥康诺巡官行事必有结果，而且进展很快。 奥康诺巡官的速度真快，夏塔纳先生的命案才发生四天，他已经和"北奥黛莉街一一七号的克拉多克太太"的前任使女爱西·贝特小姐并肩坐在三先令六便士的座位上观赏威利·尼利的轻松歌剧了。 奥康诺巡官小心立好进行方向，开始大进攻。 他说："此剧叫我想起一位老主人的作风。他姓克拉多克，可以说是怪人。" 爱西说："克拉多克，我曾经在一户姓克拉多克的人家里帮佣。" "咦，那真好玩，不知道是不是同一位？" 爱西说："他们住在北奥黛莉街。" 奥康诺立即说："我离开雇主家的时候，他们正要搬去伦敦。是的，我相信就是北奥黛莉街。克拉多克太太叫绅士们吃不消。" 爱西甩甩头。 "我受不了她。老是挑毛病，发牢骚。人家做什么都不对。" "她丈夫也常受她埋怨吧，是不是？" "她老是抱怨说他冷落她－－不了解她。而且她常说自己身体不好，喘气呻吟。我觉得她根本没病！" 奥康诺拍拍膝盖。 "想起来了。她和一位医生不是有点瓜葛吗？太亲密之类的？" "你是指罗勃兹医生？他是亲切的绅士，真的。" 奥康诺巡官说："你们女孩子全都一样。只要某个男士是坏坯子，天下的女孩都替他辩护。我知道他是那种人。" "不，你不知道，你完全弄错了。他才不是那种人呢。克拉多克太太老派人请他来，这能怪他吗？医生要怎么办呢？告诉你，他只是把他当病人，根本不放在心上。一切都是她搞出来的。害他不得安宁。" "那就好，爱西－－不反对我叫你爱西吧？总觉得已经认识你一辈子似的。" "哼，你没认识我那么久。叫我爱西，哼！" 她甩甩头。 他瞥了她一眼。"噢，好吧，贝特小姐。刚刚说过，那就好，可是她丈夫一直发脾气，对不对？" 爱西承认说："有一天他脾气好大。不过我告诉你，他当时有病。你知道他过不久就死了。" "我记得－－死因离奇，对不对？" "是一种日本毛病－－由一把新买的剃胡刷感染而来的。他们不小心一点，真可怕，对不对？此后我就不喜欢日本的东西。" 奥康诺巡官精辟地说："买英国货，这是我的格言。你说他和医生吵过架？" 爱西点点头，把过去的是非说得活灵活现，自己很得意。她说："吵得好凶喔。至少男主人是这样。罗勃兹医生一向冷静，只说'胡扯！你想到哪里去了？'" "我猜是在家里发生的吧？" "是的。她派人请他来。接着她和男主人发生口角，吵到一半罗勃兹医生来了，男主人就上前找他。" "他究竟说了些什么？" "噢，我当然不该听。他们在女主人的卧房里吵。我认为出了问题，就拿起灰尘掸子去打扫楼梯。我不想错过好戏。" 奥康诺巡官衷心赞同她这种心境，庆幸自己用非官方的门径来接近爱西。奥康诺若以巡官的身分来问案，她一定会辩称她没偷听什么。 爱西继续说："我说过，罗勃兹医生很安静－－男主人则嚷个不停。" 奥康诺第二次逼问要点说："他说些什么？" "痛骂他一顿，"爱西津津有味说。 "你是指怎么骂法？" 这位姑娘难道不能说出确切的字句或片语吗？ 爱西承认说："咦，我不大懂。有些字汇很长，譬如'不守职业道德的行为' 和'利用……'之类的－－我听他说要使罗勃兹医生由《医学注册簿》上除名，可能吗？好象是这样子。" 奥康诺说："不错，可向医师公会告状。" "是的，他好象这么说过。女主人则一直神经兮兮说：'你从来不关心我。你冷落我。你让我孤零零度日。'我还听她说罗勃兹医生对她好得象天使。

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