第二十八章　（并非选自黑斯廷斯上尉的自述）

　　克罗姆警督此刻正在他的办公室里。
　　他办公桌上的电话发出长长的嗡嗡声，他拿起话筒。
　　“先生，我是雅各布斯。有个年轻人带来个故事，我想你应该听听。”
　　克罗姆警督叹了口气。每天平均有二十个人来，带着所谓与ABC 案相关的重要线索。其中有些人是些并无恶意的疯子，有些则是好心人，他们相信自己的信息是有价值的。雅各布斯警官的任务就是做一个过滤器——挡住那些没用的东西，将剩下的移交给他的上司。
　　“很好，雅各布斯，把他带来吧。”克罗姆说。
　　几分钟后，有人敲门，雅各布斯警官出现在门口，他带来一个高大的、样子倒蛮好看的年轻男子。
　　“先生，这位是汤姆·哈廷格先生。他要告诉我们一些情况，或许会与ABC案有关。”
　　警督很高兴地站起身来，同他握手。
　　“早上好，哈廷格先生，请坐。你吸烟吗？抽支烟吧？”
　　汤姆·哈廷格很笨拙地坐了下来，敬畏地看着他心目中的“名人之一”。眼前的警督形象似乎使他有点失望。他看上去只像是个很普通的人。
　　“那么，”克罗姆说，“你有情况要告诉我们，你认为这些情况与本案有关。那就说吧。”
　　汤姆紧张地开始讲述起来。
　　“当然那也可能一点用都没有。那只是我自己的想法，我可能会浪费您的时间。”
　　克罗姆警督轻轻地叹了口气，他又得浪费时间来劝说人了！
　　“噢，事情是这样的。我有个年轻的女人，她母亲出租房屋。那房子位于卡姆登镇的路上。他们房子的三楼租给了一个名叫卡斯特的男人，已有一年多时间了。”
　　“卡斯特——喔？”
　　“是的，先生。他是那种呆头呆脑的人，倒是挺温和的。他挺有点落魄，我想我应该说。他是那种连一只苍蝇都不会去伤害的人——如果不是因为有些事情实在是太奇怪，我是不会觉得这中间有什么不对劲的。”
　　汤姆以一种令人费解的方式并重复了一两边，讲述了在尤斯顿与卡斯特先生的遭遇，以及掉出来的车票的事。
　　“您看，先生，这看起来很可笑。莉莉——那是我的女人，先生。她倒是挺确信他说的是去切尔滕纳姆，她母亲也这么说——说她还记得那天上午他离开时的谈话。当然，我那时候也没太注意这些事。莉莉，我那个年轻姑娘，说过她希望他不会被那个去往唐克斯特的家伙杀害。然后她说因为上次谋杀案发生时，他正好去了彻斯顿，这可真是个巧合。我笑着问她，再上一次他是否在贝克斯希尔，她说她不知道他去了哪里，可她知道他去了海边。然后我告诉她说，如果他就是ABC，这实在是挺奇怪的。她说他连一只苍蝇都不会伤害，而那时候我们只谈了这些。我们也不是没再多想什么。至少，我还是觉得有点可疑，先生。我开始怀疑这个卡斯特，我认为，尽管他看上去毫无伤害，他是挺有点反常的。”

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