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他们走到房间门口，停下脚步。
西米恩正在讲电话，冲他们摆了摆手。
“你们都进来坐下，我马上就打完了。”
然后他对着听筒接着说了下去。
“是查尔顿、霍奇金斯和布鲁斯事务所吗？是你吗，查尔顿？我是西米恩·李。对，
对……不，我想让你为我立一份新遗嘱……是的，那份旧遗嘱是我好些年前立的了……情
况有变化……哦，不，不着急，我可不想打扰你的圣诞节。圣诞节后的第一个工作日，或
者再之后一天，到我这儿来，我会告诉你我想怎样。不，这样就行了，我不会马上就死
的。”
他挂上电话，看看家里的八位成员，然后笑着说道：“你们看起来都阴沉沉的，出什么
事啦？”
阿尔弗雷德说：“您叫我们来……”
西米恩很快说道：“哦，抱歉，没什么特别的事。你们以为要开家庭会议吗？不，我今
天很累了，仅此而已。晚饭过后你们谁都不用上来了，我要上床休息，我要为圣诞节养精
蓄锐。”
他朝他们咧嘴笑着。
乔治恳切地说：“当然啦，当然……”
西米恩说：“圣诞节是最古老的习俗，它能促进家庭的凝聚力。你怎么想，玛格达莱
尼，亲爱的？”
玛格达莱尼·李跳了起来。她那张有些可笑的小嘴张开又合上了。她说：“噢……噢，
是的！”
西米恩说：“依我看，你一直和一个退役的海军军官住在一起——”他顿了一下，“也就
是你的父亲。只有两个人，是过不好圣诞节的。圣诞节需要一个大家庭。”
“啊……嗯……对，也许是这样的。”
西米思的目光越过了她。
“这个时候我可真不想说什么扫兴的话，但是乔治，我恐怕要减少一些你的生活费了。
日后我这里需要更多的钱来维持开销。”
乔治的脸涨得通红。
“您瞧，父亲，您不能这么做！”
西米恩柔声道：“噢，我不能吗？”
“我的经济负担已经很重了——非常重。如果再减少，我真不知道该怎样才能维持收支
平衡。除非严格地减少开支。”
“让你的妻子多想想办法。”西米恩说，“女人都善于处理这种事。她们总能想到男人做
梦都想不到的省钱办法。而且一个聪明的女人应该会自己做衣服。我的妻子，我记得她的
针线活儿做得很好。她干什么都很在行——一个好女人，就是无聊得要命……”

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