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一小时四十五分钟之后，赫尔克里·波洛从伊灵大道地铁站走出来。五分钟后，他到达
了目的地——城堡园路八十八号。这是一幢小小的、一面与邻居相连的连排屋。看到屋子
前院的花园整齐有致，赫尔克里·波洛赞赏地点点头。
“漂亮的对称格局。”他自言自语地说。
巴恩斯先生在家。波洛被领到一个很精致的小客厅。不一会儿，主人就出来见他了。
巴恩斯先生个子矮小，两眼很有神，头发却几乎掉光了。他透过眼镜上下打量着来访者，
左手拨弄着波洛刚刚交给女佣的名片。他谨慎地几乎是用假声轻轻地说：
“哦，哦，波洛先生吗？我很荣幸。”
“请原谅我这么贸然来访。”波洛礼貌地说。
“这样最好，”巴恩斯先生说，“这个时间很合适，七点差一刻。这个季节里这个时间不
管去谁家找人都是最保险的。”他挥了挥手，“坐吧，波洛先生。我想我们俩一定有不少要
谈的。夏洛特皇后街五十八号，我猜？”
波洛说：“您猜对了，但您是怎么想到的呢？”
“亲爱的先生，”巴恩斯先生说，“我从内政部退休已经有些时候了，不过我还没有完全
迟钝。如果有什么秘密的事儿，最好不要惊动警方，太惹人注意！”
波洛说：“我想再问一个问题，您为什么会认为这是个秘密的事儿呢？”
“不是吗？”对方问，“那么，如果不是——我认为它应该是。”他身子向前倾，用眼镜
轻轻地敲打着椅子的扶手，“在特工情报工作中，您想要的从来都不是那些小苍蝇，而是最
大的蛀虫。但是如果想找到他们，您必须格外小心，不能惊动那些小苍蝇。”
“我觉得，巴恩斯先生，您知道的比我多。”赫尔克里·波洛说。
“我什么都不知道，”对方说，“只不过做了些简单的推理而已。”
“您的推论之一是？”
“安伯里奥兹，”巴恩斯先生马上说，“您忘了我在候诊室里和他面对面坐了一两分钟。
他不认识我。我永远都是个不起眼的人，有时这并不是件坏事。可是我认识他，我还可以
猜到他去那里干什么。”
“干什么？”
巴恩斯先生两眼放光：“我们国家的人都很讨厌，很保守，明白吗，保守到骨子里去
了。我们也有很多抱怨，但是并不想砸烂这个民主政府去做新的尝试。这就使那些可悲的
全力要颠覆我们的外国煽动者痛心疾首！在他们看来，问题的关键在于，作为一个国家，

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