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那辆劳斯莱斯轿车在快到六点时准时来接上了波洛。
车里只有阿利斯泰尔·布伦特和他的秘书。看来奥利维娅夫人和简乘另外一部车已经先
走了。
一路上没发生任何事。布伦特说话不多，而且大部分都是关于他的花园和最近的一个
园艺展。当波洛恭喜他大难不死时，布伦特马上否认说：
“哦，那件事！我不觉得那家伙是朝我开枪。不管怎么说，那可怜的家伙根本就不知道
怎么瞄准！就是个疯狂的学生，没什么好怕的。他们是被利用了，臆想着朝首相开一枪就
能改变历史进程。真是可悲。”
“以前也有人企图谋害过您，对吗？”
“听上去好像很夸张，”布伦特说，眼睛微微地闪着光，“前不久有人通过邮局给我送来
了一颗炸弹。那颗炸弹不是很管用，您知道。这些人居然还想掌控世界！连个炸弹都弄不
好，怎么还认为可以掌管全世界？”
他摇摇头。
“事情总是这样：一群留着长发的理想主义者，脑子里没有一点儿实际的知识。我不是
个聪明的人，从来都不是，但是我能阅读，能写作，会做算数。您明白我的意思吧？”
“我想是的，不过还是请您再解释一下。”
“好吧。如果我读一篇用英文写的东西，我能够理解它是在说什么。我不是指什么深奥
的东西，公式，或者哲学之类的，我是说简单的商务英语，但大部分人都读不懂！如果我
想写篇东西，我能够把我要说的意思写出来——我发现很多人也做不到这个！还有，就像
我刚才说的，我会做简单的算术。如果琼斯有八根香蕉，布朗从他那里拿走十根，琼斯还
剩下几根？这就是人们假装可以找到简单答案的那种计算。他们不会承认，首先布朗做不
到这件事；其次，更不可能有额外的香蕉！”
“他们喜欢像变戏法一样的答案？”
“没错儿，那些政客也同样没用。但是我一向坚持尊重常识。到头来，您知道，谁都不
能违背它。”
他不自然地笑了笑，接着说：“不过，我真是三句话不离本行啊，真是个坏习惯。还
有，离开伦敦时我就不愿意再想工作的事儿了。我很期待，波洛先生，听听您的一些历险
故事。我读过很多惊险类和侦探类的小说，您觉得它们真实吗？”
他们在车里接下来的谈话就一直围绕着赫尔克里·波洛办过的那些比较惊人的案子。阿
利斯泰尔·布伦特表现得像小学生一样，对故事的细节充满兴趣。
当他们到达爱夏庄时，这种愉快的气氛就降温了。奥利维娅夫人挺着她丰满的胸脯，

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