从天而降
孩子们和蒂米下楼来了，范妮婶婶站在走廊里，正要去叫他们。
“哦，你们来了。”她说，“是这样，我想你们已经听到了，昆廷让我们去书房，还有，听着——对你们帮不上忙的事，千万别瞎操心。我已经让昆廷弄得够烦了！”
太奇怪了！不管是什么麻烦，跟范妮婶婶有什么关系呢？大家一进书房，便看到昆廷叔叔站在壁炉前，脸色铁青。
“昆廷，我可以跟孩子们说的。”范妮婶婶率先开口，但昆廷叔叔没有回答，他阴沉着脸，乔治有时生起气来，也是这副模样。
“我有事跟你们说，”昆廷叔叔开口道，“你们还记得我两个科学家朋友的其中一个，就是那个高大的美国人吗？”
“记得。”大家说。
“他还给了我们一英镑。”安妮说。
昆廷叔叔没有注意到这句话。“嗯，”他说，“他有一个女儿，我想想，名字傻里傻气的……”
“贝尔塔。”范妮婶婶提醒道。
“别打断我，”昆廷叔叔说，“是的，贝尔塔。有人警告她父亲埃尔伯说她会被绑架。”
“为什么？”朱利安感到很惊讶。
“因为我们做的计划，她父亲是知道机密最多的人。”昆廷叔叔说，“他还说，如果这个女孩——叫什么来着……”
“贝尔塔。”大家异口同声。
“要是贝尔塔被绑架，他会交出所有的秘密来赎回她。”昆廷叔叔说，“哼！他是怎么想的？这个叛徒！怎么能泄露秘密？”
“昆廷，贝尔塔是他唯一的孩子，是他的心肝宝贝。”范妮婶婶说，“乔治在我心里也是这样。”
“女人就是软弱。”昆廷叔叔非常生气，“你不知道任何秘密是件好事，不然连送奶工都会很快知道！”
太荒谬了，孩子们不禁笑了起来。昆廷叔叔瞪了他们一眼。
“这可不是闹着玩的，我都惊呆了。作为全球顶尖的科学家，他说会把秘密告诉坏人，要是……”
“贝尔塔。”大家马上说道。
“要是贝尔塔被绑架的话。”昆廷叔叔接着说，“所以他来问可不可以让贝尔塔在我们家住三个星期，这段时间我们的计划就可以落地完成，就不会再怕秘密泄露了。”
大家默不作声，没有人觉得高兴。实际上，乔治看起来气呼呼的，她终于爆发了。
“我们房间的床是给谁准备的？妈妈，我们会被压扁的，要整整三个星期难以动弹吗？这太难受了。”
“乔治，这次我站在你这边。”昆廷说，“但恐怕你要忍一忍，因为这个绑架警告，埃尔伯现在根本没法讲道理。要是我不同意，他就威胁把所有数据和图表都撕掉烧毁，那这个计划就无法继续下去了。”

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