初次见面
乔治坐起身，盯着贝尔塔。她看起来很奇怪，一来，她穿着大衣，裹得严严实实的，很难看清是胖是瘦；二来，她哭得很伤心，脸都哭花了。
安妮还在睡觉。蒂米也很惊讶，它像乔治一样，呆呆地坐着注视着前方。
“让蒂米别出声。”范妮婶婶小声说，我怕它一叫就停不下来，把房顶都吵翻了。
乔治挥挥手示意蒂米保持安静，范妮婶婶把贝尔塔往房间里推了推。
“她晕船晕得厉害，真是可怜。”范妮婶婶告诉乔治，“她又害怕又难过，我想让她尽快上床睡觉。”
贝尔塔还在抽泣，但渐渐地没那么难过了，抽泣声慢慢变小了。见到范妮婶婶这么和蔼可亲、善解人意，小女孩放下心来。
“来，把这些东西脱下来。”范妮婶婶对贝尔塔说，“我的天，你都把自己裹成这样了！不过要是乘摩托艇来的话，这还是有必要的。”
“我该怎么称呼您？”贝尔塔最后抽了抽鼻子。
“你可以跟其他人一样，叫我范妮婶婶。”她说，“你知道为什么要来我们这儿住一阵子，是吗？”
“嗯，”贝尔塔回答，“我不想来，我想和爸爸在一起，我不怕被绑架，莎莉会保护我。”
“亲爱的，谁是莎莉？”范妮婶婶一边问，一边从贝尔塔身上脱下外套。
“我的狗。”贝尔塔说，“它在楼下，就在我提的篮子里。”
乔治一听，立刻警惕起来。“狗，”她说，“这里不能养狗，我的狗绝对不会同意其他狗生活在这儿的。蒂米，你同意吗？”
蒂米轻轻叫了一声，它今晚兴致勃勃的。这个女孩是谁？蒂米很想下床去嗅嗅这个女孩，但是被乔治扯住了颈圈。
“啊，我都带来了，我想它现在也走不了，”贝尔塔说，“船回去了。不管怎样，我去哪儿莎莉就去哪儿。我跟父亲说了，他说那好吧，带它一起去！所以我就带来了。”
“妈妈，跟她说蒂米有多凶。不管是什么狗来，它都会上去干一架。”乔治连忙说道，“我不准科林庄园有别的狗。”
让乔治恼火的是，母亲根本不理会她。范妮婶婶继续帮贝尔塔脱下围巾、厚裤子和其他衣服。乔治想知道，这样炎热的夏夜，怎么会有人穿这么多衣服。
最后，贝尔塔脱得只剩下一件简单的运动衫和一条裙子。小女孩身材纤细，亭亭玉立，眼睛大大的、蓝蓝的，一头金色的鬈发。
她甩了甩头发，拿手帕擦了擦脸。
“谢谢您。”她说，“现在，我能把莎莉放出来了吗？”
“今晚不行。”范妮婶婶说，“你看，你要睡在角落里的那张小床上，而且我不能让你把狗带上来，因为要是它和蒂米没有打好招呼，它们可能会打起来。今晚没时间做这些了，你饿吗？喝点番茄汤，吃点饼干吧？”

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