第十四章
把灯关掉后，维多利亚躺在床上，在黑暗中聆听着。她听到有个醉鬼大声吵闹，然后一个声音说：“我觉得我应该来找你，老兄，我刚刚在外面和一个家伙吵了一架。”然后是铃声，其他人的说话声，有人在大声讨论什么，接着，一切安静了下来，只有远处某人的房间里，留声机播放阿拉伯音乐的声音。她觉得时间好像又过了几个小时，然后听到房门轻轻开了，她起身打开床头灯。
“很好。”达金赞许地说。
他挪了把椅子放在床边，坐了下来，紧紧盯着维多利亚，好像一个医生在诊断病人。
“可以告诉我了？”维多利亚要求道。
“也许，”达金说，“你该先跟我讲讲你的故事。你在这里做什么？为什么来巴格达？”
不知道是晚上发生的事情起了作用，还是因为达金本人——后来，维多利亚经过考虑，觉得原因是后者——这一次，维多利亚没有动用她的灵感去编造一个充满奇妙幻想的故事，而是开诚布公地告诉了他一切：遇见爱德华，决定来巴格达，碰巧认识汉密尔顿·克里普夫人以及自己经济上的捉襟见肘。
“我明白了。”她讲完后，达金这么说道。
沉默了一会儿，他才又开口讲话。
“也许我想让你摆脱这件事情，我不是很确定。但现在的问题是，你摆脱不了了！不管我怎么想，你已经牵扯进来了。既然如此，不如你去我那儿工作吧。”
“你能给我一份工作？”维多利亚坐在床上，脸颊上出现了兴奋的红晕。
“也许吧。但不是你想象的那种工作。我要给你的工作很严肃，维多利亚，而且很危险。”
“哦，这没关系。”维多利亚高兴地说。然后，她疑惑地补充道：“不是什么欺诈的工作吧？尽管我撒过一些谎，但我不想做欺诈的工作。”
达金微微笑了一下。
“不可思议的是，你能随口编出让人信服的谎言，而这正是你能胜任这份工作的原因之一。不，我当然不会让你去做什么欺诈的工作，恰恰相反，这份工作是在维护法律和秩序。我要把情况跟你讲讲，当然，只是基本情况，然后你就会明白你要做的是什么工作，并且了解它到底有多危险。你是个有头脑的年轻姑娘，但我想你对国际政治从来没有什么了解吧，就像哈姆雷特说过的一句非常明智的话：‘世上之事物本无善恶之分，思想使然。’”
“我知道每个人都在说，迟早又会爆发一场战争。”维多利亚说。
“没错，”达金说，“那大家为什么这么说呢，维多利亚？”

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