2她被一个急刹车惊醒。彼得斯轻轻地晃了晃她的胳膊。
“醒醒，”他说，“我们好像到了。”
众人都从大轿车里出来，一个个被挤得疲惫至极。天还黑着，他们发现自己身处一幢四周种满棕榈树的房子外。不远处能看到微弱的灯光，似乎是个村庄。一个提着灯笼的人引领他们走进房子。这是一幢本地式样的房子，屋里有两个柏柏尔族妇女，一边咯咯笑着一边好奇地盯着希拉里和贝克太太，但好像对修女没什么兴趣。
三个女人被带到楼上的一间小屋里。地板上放着三个床垫和一堆被子，没有别的东西了。
“这一路挤在那个小车里，我的身子都动不了了。”贝克太太说道。
“身体上的不适是小事。”修女说道。
她语调严厉，声音低沉却坚定。希拉里发现她的英语说得很好、很流畅，虽然发音不是太标准。
“您真是虔诚，尼达姆小姐。”美国女人说道，“我都能想象凌晨四点您在女修道院里，跪在坚硬的石板上。”
尼达姆小姐轻蔑地笑了起来，她说道：“基督教使女性愚昧。崇尚软弱，哭哭啼啼，真是不害臊！没有信仰的女人最强大。她们开开心心，战无不胜！而为了获胜，没有什么是她们不能忍受的。这些险阻都不成问题。”
“此刻，”贝克太太打着哈欠说道，“我真希望自己睡在菲斯的贾尔阿宫殿酒店的床上。
贝特顿太太，您呢？我敢打赌这一路的颠簸对您的脑震荡可没有好处。”
“是的，确实让我不舒服。”希拉里应道。
“他们很快就会给我们拿来一些吃的，吃过东西之后我再给你几片阿司匹林。我看您最好尽快睡下。”
从屋外传来女人咯咯笑的声音，接着她们听到了上楼梯的脚步声。很快，那两个柏柏尔族女人就走进了屋子。她们端着一个托盘，上面有一大碗粗面糊和炖肉汤。把这些东西放在地板上后她们暂时离开了，没一会儿又拿来一个装着水的金属盆和一块毛巾。其中一个摸了摸希拉里的外套，在手指间摩挲着，然后对另一个说了些什么，后一个女人迅速地点了点头。她们又这么对待了贝克夫人，但都没有留意修女。
“嘘，”贝克太太张开手臂赶她们走，“嘘，嘘。”就像轰小鸡那样。
女人们往后退，依旧笑个不停，最终离开了房间。
“蠢家伙。”贝克太太说道，“对待她们你真的很难有耐心。我想她们生活的趣味就只在养孩子和穿着上。”
“她们也只能想这些。”尼达姆小姐说道，“她们的祖先是奴隶，只会伺候主人，其他什么也干不了。”

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