第四章 死因调查听证会
亚历克斯·普里查德的死因调查听证会在第二天举行。托马斯医生就发现尸体的过程做了证。
“当时还有生命迹象吗？”验尸官问。
“是的，死者当时还有呼吸。但是已经没有复苏的希望了。他的——”
医生的用词在此处变得高度专业起来，验尸官则负责帮助陪审团听懂他的证词：
“通俗一点说，就是这个男人的脊梁摔断了，对吗？”
“您愿意这么说的话也可以。”托马斯医生有些悲伤地说道。
他讲述了他是如何离开去寻求支援，把这个垂死之人留给博比照看的过程。
“您对这起不幸事件的原因有什么看法吗，托马斯医生？”
“我想说十有八九（也就是说，在没有什么关于他心理状态方面证据的前提下）死者是一不留神失足掉下悬崖的。当时海上起雾了，而恰好就在那个地方，小路骤然转向了内陆。因为大雾，死者可能没有注意到危险，还一直往前走。在这种情况下，只要走两步他就会越过悬崖边缘了。”
“现场没有打斗的迹象吗？比如说，有没有可能是由他人造成的？”
“我只能说，当时所有的伤势都可以解释成是身体与下方五六十英尺处的岩石撞击导致的。”
“那么有没有自杀的可能？”
“那是当然，完全有可能。不过对于死者究竟是行走时越过了悬崖边缘还是自己主动跳下去的，我一无所知。”
接下来被传唤的是罗伯特·琼斯 [1] 。
博比解释说他当时正和医生一起打高尔夫球。他打出了一杆右曲球，球冲着海的方向飞去。那时正好有点起雾，很难看清楚。他觉得他听见了一声喊叫，有那么一瞬间他也在纳闷是不是球击中了哪个沿着小路走来的人。然而他还是断定球不可能飞那么远。
“你找到球了吗？”
“找到了，离那条小路大约还有一百码远呢。”
他接着描述了他们是如何到下一个发球区去击球，以及他自己又是如何把球打到了裂谷下面。
验尸官在这里打断了他的叙述，因为他的证词基本上是对医生证词的一种重复。然后验尸官又开始追问起博比听到，或者认为他听到的那声叫喊。
“那就是一声喊叫。”
“求救的喊叫吗？”
“哦，不是的。您知道，只是大声喊叫。事实上我也拿不准究竟是不是听到了。”
“是一声惊叫？”
“差不多吧，”博比语带感激地说道，“就像是一个人出乎意料被球击中时可能会发出的声音。”
“或者他以为自己走在路上，结果却一脚踏空的时候？”

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