第四章 与埃里克共进晚餐
1“老弟，跟你说点儿事，别介意啊！”埃里克·皮尤说道。
斯塔福德·奈伊爵士看着他。他们相识已有多年，但并不十分亲近。在斯塔福德爵士看来，老埃里克实在是个无聊的朋友，但十分忠诚。他很善于打探消息，而这绝非讽刺。他能记住别人跟他讲的话，然后把它们编织起来。有时候，他能提供一些很有用的信息。
“刚从马来亚开会回来，是吧？”
“是啊。”斯塔福德爵士说。
“有没有发生什么特别的事？”
“就是平常那些事。”
“哦，我想知道是不是有什么事——好了，你明白我的意思。有没有发生什么惊人的事。”
“什么？在会上吗？没有，你都能想象得到他们会说些什么，都是些车轱辘话，没完没了的。我真不明白自己怎么会摊上这种事。”
埃里克·皮尤就东方人的阴谋发表了几句不痛不痒的评论。
“我真没觉得他们有什么阴谋，”斯塔福德爵士说，“还是那些老调，你知道，说可怜的首领得了哪些病，还有谁意图谋反以及谋反的原因等等。”
“阿以问题怎么样了？”
“也是按照他们的计划按部就班地进行着。哎，这跟马来亚有什么关系？”
“没有，我也没有特别指马来亚。”
“你看上去简直就像《爱丽丝梦游仙境》中的大海龟，”斯塔福德·奈伊爵士说，“‘汤啊，美味的汤啊。’你哪来的这份精神头儿？”
“呃，我只是想知道你是不是——你不介意吧？我是说，你没做出什么影响自己前途的事吧？”
“我？”斯塔福德爵士一脸的惊讶。
“得了，你知道自己是什么样的人，斯塔福德，你不是经常能干出一些惊世骇俗的事吗？”
“我最近表现得很好啊，”斯塔福德爵士说，“你又听见别人说我什么了？”
“听说你在回来的路上遇到了一点儿麻烦？”
“你是从哪里听来的？”
“哦，你知道，我见到老卡里森了。”
“无聊的家伙，总是想象一些根本没发生的事。”
“嗯，我知道，他的确是那种人。不过他只是说，有人——至少有温特顿——似乎认为你有点儿什么事”。
“有什么事？但愿如此。”斯塔福德·奈伊爵士说。
“近来有些地方出现了间谍，他对某些人比较担心。”
“他们以为我是谁呀？菲尔比 [1] 那种人吗？”
“你要知道，你有时候对待事情实在是不太明智，有些事是开不得玩笑的。”

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