2第二件事是梅多斯先生得了花粉病。一开始他是这么说的，后来就犹犹豫豫地承认也许只是感冒了。他不停地打喷嚏、流眼泪。梅多斯先生那块大大的丝绸手帕上总有一股淡淡的、似有似无的洋葱味儿，不过没人注意到这件事，因为上面喷洒了大量的古龙香水，盖住了刺鼻的气味。
最后，梅多斯先生实在受不了频繁的喷嚏和鼻涕，只好躺上床去休息了。
一天早上，布伦金索普太太收到了儿子道格拉斯寄来的一封信。她高兴至极、激动至极，所以旅馆里的每个人都知道了。她解释说，这信件压根儿就没有被检查过，因为很幸运，刚好是道格拉斯的一个朋友趁休假的时候捎过来的，所以这次道格拉斯写得非常详细。
“那么，这就说明，”布伦金索普太太洞悉一切似的摇着脑袋，“对于战事的进展情况，我们了解得太少了。”
早饭后，她回到楼上的卧室，打开漆盒，把信放进去，在折缝中撒了一点点不易使人觉察的粉，然后锁上盒子，又用手指使劲按了按盒子表面。
离开房间的时候她咳嗽了一声，对面的房间随即传来一阵响得夸张的喷嚏声。
塔彭丝微笑着走下楼梯。
她放出风来说要去伦敦待一天——去找律师处理一些事，再买点儿东西。
房客们都热情地来为她送行，还请她帮忙办些事——“当然，要是你有空的话。”
布莱奇利少校躲开唠叨不休的女人们，一个人看着报纸，还时不时地大声评论：“该死的德国猪！用机关枪扫射街上的平民和难民。畜生！要是我当指挥的话——”
塔彭丝出门的时候，他还在规划着如果由他来指挥的话会怎么做。
塔彭丝绕进花园里，问贝蒂·斯普洛特是否想要她从伦敦带个什么礼物来。
贝蒂正欣喜若狂地双手抓着一只蜗牛咯咯直笑。塔彭丝问：“一只猫咪？图画书？画画的粉笔？”贝蒂想了想，说：“贝蒂画画。”于是，塔彭丝的购物清单上多了“彩色粉笔”一项。
她走上花园尽头的小路、拐进汽车道的时候，意外地遇到了卡尔·范·德尼姆。他靠墙站着，双拳紧握，见塔彭丝走了过来，便转过头，平日里冷漠的面孔因为激动而变得扭曲起来。
塔彭丝不由得停了下来，问道：
“出什么事了吗？”
“啊，是的，全都出问题了。”他的声音沙哑而不自然，“你们有句话说，‘驴非驴、马非马’，对吗？”
塔彭丝点点头。
卡尔继续痛苦地说道：
“我就是这样的人。再也不能这么下去了，不能这样了。我觉得，最好结束一切。”

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