4“怎么了，黛伯，你好像很担心似的。”
黛伯拉·贝尔斯福德吓了一跳，然后大笑起来，坦然地望着托尼·马斯顿那双充满了同情的棕色眼睛。她喜欢托尼，他有头脑——是编码部最聪明的新人——大家都说他将来大有前途。
黛伯拉热爱自己的工作，虽然会因为太过集中精神而有些疲惫。工作很累，但是很有价值，因此，她为这份工作如此重要而感到开心。这是真正的工作——不是整天待在医院只是为了等到一个看护伤病人员的机会。
她说：
“哦，没事，你知道，只是家里的事。”
“家里的事才麻烦呢。到底怎么了？”
“是我妈妈。老实说，我挺担心她的。”
“为什么？怎么了？”
“唉，你瞧，她跟我说她去康沃尔郡看望我那难伺候的老姑妈了，她都七八十岁了，老糊涂了。”
“听着挺让人担心的。”年轻人同情地说。
“没错。我妈妈这个人确实很伟大，但是她现在很郁闷，因为现在没人聘请她工作。在上次战争中，她做过护士还有别的什么——可现在完全不同了，他们需要的不是她这种中年人，而是我们这些腿脚灵活的年轻人。于是，就像我说的，她现在很郁闷，就到康沃尔郡跟老姑妈一块儿待着去了，打理打理花园，种些蔬菜什么的。”
“挺好的。”托尼说。
“嗯，她能这么做最好不过了。她总是很活跃。”黛伯拉温和地说。
“嗯，听上去很好。”
“可是，事实不是这样的。前两天收到她的一封信，信中的语气似乎挺高兴，这让我很开心。”
“那你还担心什么呢？”
“是这样的。前几天查尔斯要去那附近探亲，我便托他顺便看望一下我妈妈。他去了，但我妈妈不在那儿。”
“不在？”
“没错，不在那儿，而且压根儿就没去过！”
托尼显得有些尴尬。
“真奇怪，”他小声说道，“那——我是说——你爸爸在哪儿呢？”
“胡萝卜头？他在苏格兰某个地方的一个很糟糕的部门，整天忙着把文件抄写成一式三份，然后整理归档。”
“也许你妈妈跟他一起去了？”
“不可能，他去的那个地方不允许带着家眷。”
“哦，呃，那，我猜她一定是去哪儿溜达了。”
托尼更加不安了，尤其是黛伯拉那双忧虑的大眼睛哀愁地盯着他的时候。
“也许吧，可是为什么呢？太蹊跷了。她所有的来信都在说格雷西老姑妈啊花园啊什么的。”

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