五 调查方法
“塔彭丝，你刚才在哪里？”汤米第二天刚回到家就问。
“最后去的是地下室。”塔彭丝说。
“我知道，”汤米说，“你难道没发现头发上沾了蜘蛛网吗？”
“那当然，地下室全是蜘蛛网。那里什么都没有，只有几个盛着月桂油的瓶子。”
“盛月桂油的瓶子吗？”汤米说，“那倒十分有趣。”
“应该没人喝月桂油吧？”塔彭丝说，“我想不会。”
“以前都用来抹头发。是男人用的，女人不用。”
“你的话应该没错，”塔彭丝说，“我记得我叔叔——是的，我有个叔叔用过月桂油。是他的一个朋友从美国带回来的。”
“是吗？听起来挺有趣的。”汤米说。
“我倒不觉得特别有趣。”塔彭丝说，“对我们没什么帮助。我是说这种瓶子没法藏东西。”
“看来你刚才一直在鼓捣那些瓶子。”
“总要从什么地方入手吧，”塔彭丝说，“如果你的老搭档说的是事实，那房子里很可能藏了什么东西。可是在哪儿？又是什么呢？真是难以想象，你看，房子被出售、主人死亡或者离开以后，房子就会空了。我是说，新搬来的人会把旧家具清理出去卖掉，即使保留下来，下一个房主搬来以后也会把它卖掉。因此留在屋里的最多是前一任房主的东西，绝对不会是很久以前的东西。”
“那为什么有人要加害你我，甚至把我们赶出房子呢？——除非这里有东西怕被我们发现。”
“只是你的想象而已，”塔彭丝说，“也许根本没这么回事。话说回来，这一天也不能说是完全浪费，总算有所发现。”
“和玛丽·乔丹有关吗？”
“那倒不是。我已经说了，在地下室几乎没有发现任何东西。我原本以为会在那儿找到些照相器材，但最后只发现了些破烂儿。只有镶嵌红色玻璃的用旧了的显像灯以及装月桂油的瓶子。但地下室里有石板，掀开后可以在下面藏东西。那里虽然有几个破旧的皮箱和两个旧衣箱，但都已经不能用，一踢就成了碎片，完全没用。”
“太遗憾了，”汤米说，“真是白费气力。”
“不过，倒也有些有趣的事情。我对自己说，人必须常常提醒自己——还是先上楼吧，除掉身上的蜘蛛网以后再告诉你不迟。”
“是应该先洗一洗，”汤米说，“洗干净后再说会比较好。”
“想做‘和睦夫妻’的话，”塔彭丝说，“你必须经常看着你的妻子，而且不论她什么年纪，都要认为她很可爱。”

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