八 对一位叔叔的回忆
第二天早上，塔彭丝正在向电工说明哪里觉得不满意，这时有人来打断了她。
“夫人，门口有个男孩想和你谈谈。”阿尔伯特说。
“哦，他叫什么名字？”
“我没问他，他在外面等着。”
塔彭丝戴上工作帽，走下楼梯。
门外站着一个十二三岁的男孩，他神情紧张，不断移动双腿。
“我可以来了吗？”他问。
“你是亨利·波多黎科，是不是？”
“是的。他对我——我是说在某种程度上可以说是个叔叔。我是说昨天被讯问的事情，我还是第一次被人讯问呢。”
塔彭丝险些问他“感到有趣是吧？”但及时克制了这样的冲动。亨利露出对新鲜事欲言又止的神情。
“真是意外的灾难，”塔彭丝说，“实在非常遗憾。”
“他年纪已经很大了，”亨利税，“本来就不会再活多久了。一到秋天，他就咳个不停，闹得大家都睡不着觉。我没有工作，所以来问一下，我知道——是我妈妈告诉我的——现在正是替莴苣除苗的时候，所以我才请你让我来做这项工作。我知道莴苣种在哪里，伊萨克爷爷工作的时候，我来这儿玩过，你要是愿意，我现在就做。”
“真是太好了。”塔彭丝说，“你去试试看吧。”
两人穿过花园，向种植莴苣的地方走去。
“种得太密了，必须除去一部分，等有了适当的空隙，再移回来。”
“我对莴苣种植一无所知，”塔彭丝说，“花还懂得一些。豌豆、芽甘蓝、莴苣和其他蔬菜，这些我总是种不好。你不想来我的花园工作吗？”
“我还要上学。我只送报，或者在夏天帮人摘苹果。”
“我明白了，”塔彭丝说，“要是知道有适当的人，请通知我一声，我会非常高兴的。”
“我一定会通知你的。”
“请示范一下种植莴苣的方法，这个我很想学。”
塔彭丝站在一旁，观看亨利·波多黎科灵巧地侍弄莴苣苗。
“这样就行了。这莴苣很不错，是‘韦布的良种’吧？这类种子可以保存很长时间。”
“‘脆种’已经用完了。”塔彭丝说。
“是啊。那是早开花的品种？非常脆，味道也很好。”
“谢谢你帮忙。”
塔彭丝转身向房子走去。她发觉忘了围巾，又折转回花园。正要回去的亨利停下脚步，向塔彭丝走来。
“我来取围巾，”塔彭丝说，“它挂在矮树丛上了。”
亨利把围巾递给她，然后绞着双手看着塔彭丝。他看上去很不安，塔彭丝很想知道他到底是怎么了。

分享到：