“塔彭丝，你上气不接下气的，看起来非常兴奋。”汤米说。他看到妻子一身工作服，微微喘着气从后门走进屋。
“不错，”塔彭丝说，“可以这么说。”
“不会是因为在花园里工作过度了吧？”
“没有。其实我什么也没做。只是站在莴苣旁谈话，准确地说只是别人的谈话对象而已——你怎么看都行——”
“谁在跟你谈？”
“一个小男孩。”塔彭丝说。
“答应你来花园帮忙吗？”
“没有，”塔彭丝说，“如果这样，当然很好，不过不是这样。事实上，他说这简直太棒了。”
“他是说我们的花园吗？”
“不，”塔彭丝说，“他是在说我。”
“说你吗？”
“表情别这么惊讶，”塔彭丝说，“口气也别如此吃惊。说真的，有时我对突如其来的赞赏还真是没有免疫力。”
“是什么太棒了？——你的美丽还是花园里的工作？”
“我的过去。”塔彭丝说。
“你的过去！”
“是的。只要一想到我是上次战争中找出德国间谍的那位女士，他就觉得非常兴奋。就是退役海军中校是冒牌货的那个案子。”
“又是‘N或M’啊，你就忘不了那件事吗？”
“我没想忘，”塔彭丝说，“我是说，为什么要忘？如果我们是红极一时的男演员或女演员，应该非常乐意回忆当时的情景。”
“我懂你的意思。”
“那件事可能对这次的事件非常有用。”
“那男孩几岁？”
“十岁或十二岁。看来只有十岁，但可能已经有十二岁了，他有个叫克拉伦斯的朋友。”
“跟这次的事件有什么关系吗？”
“目前没什么关系，”塔彭丝说，“但他和克拉伦斯会跟我们合作，和我们一起行动，做调查或告诉我们消息。”
“十岁或十二岁的孩子能告诉我们什么？他会记得我们想知道的事吗？”汤米问，“他说了些什么？”
“他用的句子大部分很短，”塔彭丝说，“说话中常夹着‘你知道吧’，‘就是这样’，或‘是这样，所以’，从头到尾一直在说‘你知道吧’。”
“都是你没听说过的事吗？”
“他一直在尽力解释他听到的事情。”
“从谁那儿听来的？”
“不是第一手资料，也不是你所说的第二手资料；可能是第三手、第四手、第五手、甚至第六手的资料了。其中有从克拉伦斯那儿听来的；有从克拉伦斯的朋友阿尔杰农那儿听来的，阿尔杰农说的，又是从吉米听来的。”

分享到：