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　　他们在警察局局长的办公室里——三个男人都表情沉重，满面愁容。
　　米切尔少校长叹一声说道：
　　“唉，我觉得除了逮捕他也没什么别的可做了吧？”
　　利奇轻声说道：
　　“看来是这样，长官。”
　　米切尔向巴特尔警司这边看过来。
　　“打起精神来，巴特尔，”他亲切地说，“又不是说你最好的朋友死了。”
　　巴特尔警司叹了口气。
　　“我不喜欢这个案子。”他说。
　　“我觉得没人喜欢，”米切尔说，“不过我想我们有足够的证据去申请拘捕令了。”
　　“何止是足够啊。”巴特尔说。
　　“实际上要是我们不申请的话，任何人都有可能会问我们到底为什么不申请。”
　　巴特尔闷闷不乐地点点头。
　　“咱们再过一遍案情吧，”警察局局长说道，“你们已经搞清了动机——老夫人一死，斯特兰奇和他太太就能继承相当大的一笔钱。他是我们所知的最后一个看见她还活着的人——有人听见他和她在吵架。当天晚上他穿的那身衣服上有血迹，当然了，最糟糕的是，在实际的凶器上找到了他的指纹，而且没有其他人的。”
　　“但是长官，”巴特尔说，“你也不喜欢这个结论。”
　　“我要是喜欢才怪了呢。”
　　“那你究竟为什么不喜欢呢，长官？”
　　米切尔少校揉了揉鼻子。“或许，这样显得那家伙也有点儿太傻了吧？”他提示道。
　　“然而长官，他们有时候表现得就是这么傻。”
　　“噢，我懂——我懂。他们要是不这么傻我们怎么吃这碗饭呢？”
　　巴特尔对利奇说道：
　　“你又不喜欢这件案子的什么呢，吉姆？”
　　利奇怏怏地动了动身子。
　　“我一直都挺喜欢斯特兰奇先生的。这么多年总是能时不时地看见他来这里。他是个很不错的绅士——还是把运动好手。”
　　“我不明白，”巴特尔缓缓说道，“凭什么一个优秀的网球运动员就不能同时也是个杀人凶手。这不矛盾啊。”他停顿了一下。“对于这个案子我不喜欢的是那把铁头球杆。”
　　“铁头球杆？”米切尔有些困惑地问道。
　　“是的，长官，要不就是那个铃。不是铃就是铁头球杆——二选一。”
　　他继续慢条斯理，字斟句酌地说道。
　　“在我们看来，究竟发生了什么？是斯特兰奇先生去了死者的房间，大吵了一架，然后一气之下用铁头球杆敲了她的头吗？如果是这样的话，这件事就是没有预谋的，那他又怎么会碰巧带着根铁头球杆呢？球杆可不是那种你会在晚上随身携带的东西。”

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