15
　　玛丽·奥尔丁躺在客厅的沙发上。她感到头疼，整个人都疲惫不堪。
　　聆讯已于昨日开始进行，经过对正式证词的确认之后，宣布休庭一周。
　　特雷西利安夫人的葬礼将于次日举行。奥德丽和凯坐车到索廷顿去买些丧服。特德·拉蒂默和她们一起去了。内维尔和罗伊德出去散步，所以除了仆人之外，屋子里只有玛丽一个人。
　　巴特尔警司和利奇督察今天都不在这里，而这也是一种解脱。对玛丽而言，他们两个人不在使得笼罩在头顶的乌云都随之消散了。事实上，他们彬彬有礼，和蔼可亲，只是无休无止的问题、不动声色的试探以及事无巨细的筛查对人的神经简直是一种严酷的折磨。
　　到现在为止，那个长着一张木雕脸的警司肯定已经对过去十天里这里发生的每一件事，人们说的每一句话，甚至做的每一个手势都了如指掌了。
　　如今，他们一走，这里又重归平静。玛丽让自己放松下来。她要忘掉所有事情——忘掉一切。只想要躺下来，休息休息。
　　“对不起，小姐——”
　　说话的是赫尔斯多，他站在门口，满脸歉意。
　　“怎么了，赫尔斯多？”
　　“有位先生想要见您。我已经把他带到书房去了。”玛丽惊讶地看着他，带着几分恼怒。
　　“什么人啊？”
　　“他说他是麦克沃特先生，小姐。”
　　“我从来没听说过这个人。”
　　“是的，小姐。”
　　“他肯定是个记者。你就不该让他进来，赫尔斯多。”
　　赫尔斯多咳嗽了一声。
　　“我觉得他不是记者，小姐。我想他是奥德丽小姐的朋友。”“哦，那就是另一回事了。”
　　玛丽一边捋着头发，一边迈着慵懒的步伐穿过大厅，走进小书房。当那个站在窗边的高个子男人转过身来的时候，她不知为什么感到有点吃惊。因为他怎么看都不像是奥德丽的朋友。
　　但她还是很客气地说道：
　　“很抱歉，斯特兰奇太太出去了。你想要见她？”
　　他若有所思地看着她。
　　“你是奥尔丁小姐吧？”他说。
　　“是的。”
　　“想必你也一样能帮助我。我想要找些绳子。”
　　“绳子？”玛丽有些诧异地问道。
　　“没错，绳子。你们有可能把绳子放在什么地方呢？”
　　事后回想，玛丽觉得她当时肯定是处于一种半催眠的状态之中。如果这个奇怪的男子主动给出任何解释的话，她或许都会抵挡一阵。但是安格斯·麦克沃特实在想不出什么说得过去的理由，于是他非常明智地决定索性开门见山。他只不过直截了当地说出了他想要的东西，她就发现自己晕晕乎乎地带着麦克沃特去找绳子了。

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