第三章

“松鼠爪不高兴了。”看见妹妹齿间紧咬着个裹着苔藓的树枝离开巫医巢穴，走出巫医室，叶爪说了一句。

炭毛本来在数杜松果，这时也抬起眼来：“她理当受点教训。”她语气坚定，但也非毫无同情，“要是每个学徒都不经批准，擅自行事，那会乱成什么样子？”

“我知道。”叶爪在准备老鼠胆汁时，一直听着自己的妹妹气冲冲地抱怨说这个处罚有多不公平。松鼠爪的怒气在叶爪的肚子里翻搅个不停，仿佛她的妹妹搅乱了平静的池水，把不满的涟漪往巫医巢穴里送。

她们姐妹俩从小就有这种心理感应。叶爪记得，松鼠爪刚当上学徒时，自己常兴奋得皮毛刺痛。而她在月亮石被任命为巫医学徒那次，松鼠爪也是一整夜睡不着。有次，她一只脚掌突然疼痛难忍，从日高一直疼到日落时分，在营地里走动时都是一瘸一拐的。等到松鼠爪跟着狩猎队回来时，才知道松鼠爪的脚底深深地扎了一根刺。

叶爪像是皮毛里扎了刺果一样甩了甩脑袋，想摆脱掉妹妹传给她的坏情绪，把注意力放在挑蓍草叶上。

“松鼠爪会好的，”炭毛一再安抚她，“她明天就都给忘干净了。你身上有没有沾到老鼠胆汁？有的话，最好赶紧去洗掉。”

“没有，炭毛，我没沾到。”叶爪知道不管自己再怎么掩饰，声音里仍透露出不安的情绪。

“开心点。”炭毛跛着腿从窝里走出，来到叶爪身边。她用鼻头轻轻碰了碰叶爪的身侧，问道：“你今晚想去参加森林大会吗？”

“我可以去吗？”叶爪转身看着老师，但突然犹豫起来，“松鼠爪不准去，是吗？”

“她今天闯了祸，当然不能去！”炭毛的蓝眼睛闪烁着体谅，“叶爪，你和她都不是幼崽了。你已经选了一条和松鼠爪完全不同的路，你终究要成为一位巫医。你们会陪伴着彼此，但不可能做什么事都黏在一起，趁早认清这一点，对你们俩都有好处。”

叶爪点点头，弯身继续挑拣蓍草叶。她尽力压抑着参加森林大会的兴奋心情，以免让松鼠爪更难过。炭毛说得对，但她依然忍不住希望松鼠爪可以跟她一起参加森林大会。

夜空中高挂着一轮圆月，火星带领着雷族猫攀上山坡，向四棵树进发。叶爪走在炭毛身旁，因为充满期待，她兴奋得轻轻战栗。此处是四大族群领地交会之所。每到月圆之夜，各族族长都会遵照星族的休战协议，带领各族的武士来这里交换情报，共同做出和整座森林有关的重大决策。

火星在坡顶停下脚步，俯视下方的空地。叶爪跟在队伍的最后，只能看见使此处得名的四棵巨橡的树顶，却可以听见许多猫的声音。一阵微风吹过，她嗅到掺杂着影族、河族和风族的混合气息。

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