第四章

黑莓掌走出武士巢穴，环顾空地。又过去了一个四分之一月，还是没有下雨，森林里又闷又热，营地附近的小溪都断流了。现在，族里的猫都要走到流经四棵树的那条河边才能喝上水。幸好那条河岸边全是沙砾，水流很深，即使在干旱的绿叶季，河水也很充沛。

从森林大会回来以后，黑莓掌就没睡过一个安稳觉。每天早上，他都忐忑不安地醒来，生怕夜里营地发生了什么可怕的事情。然而万事太平，一切如常。这天早上，白爪和鼩鼱爪在学徒巢穴外练习格斗动作。鼠毛嘴里叼着一只松鼠，从金雀花通道走了出来，后面跟着雨须和她的学徒蛛爪，他们嘴里也叼着新鲜猎物。火星和灰条在高岩下讨论什么事情，尘毛和松鼠爪在一边听着。

火星向黑莓掌点了下尾巴，示意他过来。“你想不想参加特别巡逻？”他问道，“我打算到与影族接壤的边界去看看，以防他们企图越界找水。”

“可黑星说他们的水源很充足啊。”黑莓掌提醒他。

火星抽了下耳朵说：“他是这么说的。但族长在森林大会上说的话，我们不能全信。我一直不太信任黑星。如果他觉得我们领地这边猎物更多，他没准就会派武士过来偷猎。”

灰条发出赞同的低吼：“影族已经安分了好几个月。要我说，他们找麻烦的时候快到了。”

“我在想……”黑莓掌欲言又止，当众反对族长的意见让他觉得很为难，但他确实想到一件火星貌似没有考虑到的事情。

“有话直说。”火星催促他。

黑莓掌深吸一口气。看来他不得不说了。松鼠爪绿色的眼睛瞪着他，那意思是说他怎么敢不听她父亲的话。“我只是想，要说找麻烦的话，最有可能是风族。”他试探性地说，“如果他们的领地真的像高星说的那样，已经完全没水了的话，他们的猎物也会短缺。”

“风族！”松鼠爪脱口而出，“黑莓掌，你完全蠢成鼠脑子了是吗？河族答应让风族到他们领地上喝水，就算要偷捕猎物，也是偷河族的。”

“河族的领地很狭长，刚好夹在那条河流和我们的边界之间。”黑莓掌反驳道，“如果风族真的要偷猎，猎物极易越过边界，跑进我们的领地。”

“你当自己有多聪明啊！”松鼠爪跳起身来，身上的毛全都奓着，“火星叫你去巡逻影族边界，你就去巡逻好了，还啰唆什么！”

“当然，松鼠爪就从来不会不服从武士的命令，是吧？”尘毛冷冷地插嘴补上一句。

松鼠爪没有理会老师。“影族总是给我们找麻烦，”她坚持己见，“而风族现在是我们的盟友。”

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