第六章

叶爪一整夜都没睡好，总是被各种奇奇怪怪、鲜活逼真的梦境所困扰。一开始，她还以为自己是在追踪一条通向四棵树的气味，沿着看不见的小径跑过森林。然后梦境一转，她竖起了颈上的毛，好似正与敌对峙，战斗一触即发。险境威胁渐渐淡去，但现在她又变得越来越冷，直到最后猛地惊醒过来，这才发现自己睡的蕨叶铺垫已经落满雨水，变得沉甸甸的。雨水落在周遭的森林间，轻柔地叮咚作响。

她四肢撑地站了起来，冲过那块四周长满蕨丛的小空地，躲进炭毛的巢穴里。巫医正酣睡在靠近后墙边的苔藓窝里，连叶爪进来抖落身上的水珠，她都没动一下。

年轻的学徒凝视着外面的空地，她眨眨眼睛，打了个哈欠。黎明的第一缕光线让天穹变灰泛白，她只能辨认出头顶天穹映衬下树木的黑色轮廓。漫长的旱季随着这场倾盆大雨终于结束了，她心中既有些高兴，又有些担心。昨夜做的那些梦到底意味着什么：是星族给她的指示，还是她又无意中感应到了松鼠爪的想法？这已经不是她第一次感应到自己的妹妹又在违背命令做什么了。

叶爪长长地叹了一口气。她一点也不愿意这么想，但她几乎可以肯定，松鼠爪多半夜里溜出营地捕猎去了，才让叶爪梦到飞跑着穿过森林的景象。松鼠爪参加的不可能是正规巡逻队。如果火星发现了松鼠爪夜里跑出营地的事情，她会遭到什么样的惩罚？

叶爪蜷伏在那儿，意识到雨小了一点，天上的云转成了浅黄色，渐渐消散开。她最后看了一眼熟睡的炭毛，然后又溜了出去。她顾不上雨水打湿了身上的毛，钻过蕨叶通道跑向空地。如果自己能赶快找到松鼠爪，说不定就可以帮松鼠爪掩盖她做的事情。

但当她来到空地中央，哪儿都找不见妹妹的影子。其他三个学徒刚从巢穴里出来，正急切地舔着地上浅坑里的雨水。香薇云的三只幼崽也爬出了育婴室，他们试探着触碰这种从天上降下来的陌生的新水，眼睛瞪得溜圆。香薇云骄傲地看着自己的孩子拍水玩儿。当晶莹的水珠从脚掌下飞溅起来时，他们发出兴奋的叫声。

叶爪看着他们，这时，金雀花通道入口处的动静让她转过身来。黎明巡逻队吗？她心想。运气不好碰上大雨了？或者，会是松鼠爪违规外出回来了吗？

然后，她意识到新来者并没有带着雷族的气味。她吸了一口气，正准备高喊出声警告族群时，却认出了那一身光滑的黑色皮毛——是乌爪，曾经的雷族学徒，现在他作为独行猫在风族领地边缘的两脚兽谷仓里生活。叶爪跟老师炭毛去高石山的路上遇到过他一次。因为住的地方离两脚兽非常近，乌爪主要在夜间出来猎食，所以在黑漆漆的森林里穿行对他来说并非难事。也许他正好可以告诉叶爪，天亮以前是否有一个雷族的学徒在森林里狩猎。

分享到：