第七章

黑莓掌警觉地从河边树林下的灌木丛里探出头。他深吸了一口气，探查猫的气息。雷族的嗅迹已经很陈旧了，但河对岸仍有新鲜的河族气息飘过来。黑莓掌暗自希望两族都没有猫看到自己。他敏捷地溜下河岸，来到水边。

褐色的河水没过他的脚掌，打着旋流走了。连日来下了很多雨，但此刻，天空中的云层渐渐散去，透出苍白的光，森林里雾气腾腾的。河水涨得很高，踏脚石被淹没大半。黑莓掌不得不鼓足勇气，才敢跳向第一块石头。

他要去找羽尾和暴毛。他整天都在想第二个梦。他越来越深信，他们必须去到那个太阳沉没的地方，才能领会星族的意图。那个梦太真实了，让他无法不去想——他现在仍能舔到嘴里的那股咸味，还在踏脚石溅起的水花落在他鼻头上时不由瑟缩，满心以为那种浓烈的气味又会扑面而来。而且他们还得立刻动身——有种异常的紧迫感令他全身刺痛，他总觉得来不及等到下次森林大会再做决断了。如果另几只被选中的猫也做了相同的梦，那说服他们应该不难。

他还没有把第二个梦告诉松鼠爪。尽管他心里因为没有履行诺言而感到内疚，但他很清楚，松鼠爪要是知道他有远行的打算，肯定会想跟着他一起去的。要是他把火星的女儿也扯进了未知的险境里，火星会有何想法呢？

黑莓掌落到第一块石头上，河水冰凉，冲刷着他的脚掌。他蜷起身子，准备跳到下一块石头上。起跳前，他再次察看远方的河岸。尽管雷族和河族现在关系友善，但他并不确定自己私闯河族领地会不会受到欢迎。他更想在谁都不惊动的情况下找到羽尾和暴毛。

他成功跳上第二块石头，又落到第三块石头上。溅落到他皮毛上的冰凉水珠让他不由得打个寒战。接下来的那块石头完全淹没在水里，只有水流流过其上泛起的波纹，显示出石头的位置。他紧盯着那里跳了上去，脚掌却在落下时从边缘滑开，他立刻就水花四溅地掉进了河中。他惊恐地大叫一声，头就被水淹没。

恐惧在踩不到河底的那一瞬间涌过黑莓掌的全身，蓝绿色的波浪和他梦里的一模一样。他拼命蹬踏抓挠，向上挣扎。终于浮出水面时，他看到的是芦苇而非沙色的崖壁，灰褐色的水流荡着轻波，不是梦中的波涛汹涌。水流把他带往了对岸，黑莓掌昂着脑袋，奋力划动四肢在水流中前进。脚爪终于擦上了鹅卵石，他松了一口气。一个心跳过后，他总算是能站起来了，深一脚浅一脚地爬上浅滩。最后，他终于呼哧带喘地上了岸，用力抖了抖身子。

一股新鲜的河族猫气味突然飘进了他的鼻孔里。他一个箭步钻入一丛蕨叶里，从茎秆缝隙里向外看。他随后就默默感谢星族保佑——从远处河边走来的正是他想见的羽尾和暴毛。

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