第九章

黑莓掌从猎物堆里挑了一只肥硕的椋鸟，衔着它走到几步开外狼吞虎咽起来。刚过了日高，暖洋洋的，空地上到处都是晒太阳的猫。黑莓掌看见叶爪嘴里衔着一包草药向长老巢穴那边走去。他很奇怪，叶爪为何看起来那么不高兴——也许她跟老师之间发生了什么不愉快吧，不过他很难想象，炭毛会让哪只猫这么闷闷不乐。

火星和灰条、沙风一起在靠近荨麻地的地方吃东西。黑莓掌咬了一口他的猎物，正好看见族长抬起头，严厉地看了他一眼，好像他捅了什么娄子似的。黑莓掌想不起来自己做了什么族长会知道的错事，但浑身的皮毛仍不安地有些刺痛：火星应该没发现那些和梦有关的事情吧？

他等着族长叫他过去，到时就知道族长到底是怎么想的了，但出声叫他的却是松鼠爪。只见她从猎物堆里挑了一只老鼠，蹦蹦跳跳地来到黑莓掌身边坐下。

“唉！”她放下老鼠，大声说道，“我还以为永远喂不饱那群长老了呢。长尾的胃口浑似一只饥肠辘辘的狐狸！”她咬了一块老鼠肉咽下肚，问：“现在有什么新情况？你又从星族那儿接到信息了吗？”

黑莓掌咽下他满嘴的椋鸟肉。“嘘——别那么大声。”他压低声音说。

他前一天才见过鸦爪，又跑去了影族的领地。但他还没想好要把第二个梦的事情向松鼠爪透露多少。如果他在月半之前的那天不告而别，就等于没有遵守他俩之前的约定。但如果她执意要跟他们一起去，他又不知道该怎么回绝她。

“喂，你到底有没有接到啊？”松鼠爪压低声音，继续追问道。

黑莓掌慢慢咀嚼嘴里的肉，拖延着时间。他刚决定告诉这只好管闲事的母猫部分实情，好把她满嘴的问题堵住，这时，他意识到火星已经从荨麻地那边走了过来，站到了他俩面前。他绷紧身体，不由自主地伸出爪子，抓入椋鸟的胸膛。

“松鼠爪，你现在跟着刺掌出去，”火星命令道，“他要带鼩鼱爪去四棵树，那附近有个很好的捕猎地点。他会指给你们。”

松鼠爪又咽了一口老鼠肉，舔舔嘴边的胡子说：“我必须去吗？我跟尘毛已经去过那儿很多次了。”

火星的尾巴尖前后摆动着，命令道：“没错，你必须去。你的族长给你下了命令，你就老实听从。”

松鼠爪朝黑莓掌翻了个白眼，叼起最后剩下的老鼠肉，咽进肚里。

“松鼠爪，动作快点！”火星又焦躁地摆动起尾巴，“刺掌在等着呢。”他朝虎斑武士的方向点了点头，刺掌和鼩鼱爪正穿过空地。

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