第九章

暴毛吃惊地盯着里面。这个山洞至少与隔绝外面世界的瀑布差不多宽，向里面一直延伸到山的腹地，最后消失在远方阴影下的深处。他只能看到，水帘对面的岩壁两侧，有一条狭窄的通道。距离他头顶很高处的洞顶，也被阴影笼罩，到处都是像尖牙一样的石头，直直指向山洞地面。

只有一道摇曳的微光，穿过湍急的水流照进洞中，感觉就像站在水潭的深处似的。那些猫领着他们继续往山洞里面走，这时，暴毛听见，除了轰鸣的瀑布声，还有更多水流的声音。他看见一条溪水从一块长满苔藓的岩石上流下，注入山洞地面的浅潭中。两三只猫——一只瘦得皮包骨的长老，和两只像是学徒的年轻猫——正蹲在潭边饮水。三只猫都抬起头，警惕地看着这群新访客，仿佛他们就是一直在等待的危险。

在水潭的另一边，有一堆猎物。当暴毛看向猎物堆的时候，正好有几只山猫走进来存放猎物。这是他进洞以来看到的第一幅完全熟悉的景象，而且一看到那些兔子，饥肠辘辘的他肚子就开始不争气地叫了起来。

“你觉得他们会给我们些吃的吗？”松鼠爪对着他耳朵小声说，“我都快饿死了！”

“你要知道，在他们眼中，我们就是猎物。”鸦爪在松鼠爪另一边说道。

“但到目前为止，他们还没有做出任何伤害我们的举动。”黑莓掌指出。

暴毛也想表现得乐观一些，但鹰崖和溪儿不知跑哪儿去了，而且已经有好一阵子，没有别的猫来跟他们说话。相反，刚才饮水的三只猫悄悄跑到他们的守卫身边，那个长老跟他们轻声说着什么，并且自始至终都一直盯着他。那两位学徒则兴奋地窃窃私语。瀑布的咆哮声，盖住了他们的声音，但是暴毛注意到，这群山猫似乎一点也没受到瀑布声的影响，能听清对方的话。

暴毛尽量不去理会这些，尽管他觉得他们之间的低语几乎全是对着他来的。他不断地告诉自己不要那么多疑。暴毛判断，洞壁旁边有几个地方显然是睡觉用的，因为地面上有些浅的洼坑，里面铺着苔藓和羽毛。一处位于靠近入口的地方，另两处位于里面较远处的山洞两边。暴毛猜想，是不是有一处属于武士，有一处是学徒的，还有一处是长老的。暴毛看见几只幼崽在一个通道的入口处打打闹闹，他猜测那条道一定通向育婴室。突然间，暴毛对他看到的黑暗、嘈杂、恐怖的山洞有了一个不同的想法：这是一个营地！这个部落跟森林里的族群有很多共同之处。暴毛开始觉得，他们很有希望得到食物并有地方休息，卧倒在地不住发抖的褐皮也能得到帮助。

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