第六章

残月照耀着森林，月光倾泻在光秃秃的树枝间，整个森林呈现出一副诡异的银色。松鼠爪和黑莓掌在树林间穿行，枯死的蕨类植物的叶子上覆盖着霜花。

“四棵树那里一定很冷。”松鼠爪焦躁地说。不管姐姐身在何处，但愿她没冻着。

“至少天空是晴朗的，”黑莓掌低声回答，“银毛星带会在天上闪耀。”

两只年轻猫跟着火星和炭毛一起穿过森林，走得要比他们在旅途中习惯的速度慢，但炭毛仍然有些跟不上。饥寒交迫这么多天，她比平时跛得更厉害了。

“如果我们收到了星族发来的信息，”松鼠爪大声说出心里的想法，“你认为还需要多久才能动身离开？”她想在族群离开森林之前，找个机会去寻找姐姐。

“我不知道。”黑莓掌回答，“看昨天晚上的情形，火星也不能强迫族群离开。他跟任何猫一样，受到了武士守则的约束。即使他是我们的族长，也得遵从族群的意愿。”

松鼠爪想起族猫们的反应，顿时觉得胃都抽紧了。在星光的照耀下，族猫们在凛冽的寒风中挤作一团，火星将她和黑莓掌从星族那里带回的消息给他们讲了一遍。一声震惊的哭喊声迅速在猫群中传开。

“我们不能离开森林！”霜毛哭喊道，“离开了森林，我们全都活不下去。”

“留在这儿就是等死！”松鼠爪指出现状。

“但这里是我们的家！”纹尾焦躁地说。她的声音嘶哑了，不得不提高嗓门。

不过鼩鼱爪的声音里却带着渴望。“我们什么时候出发？”他问道。

但是小冬青楚楚可怜的声音仍然让松鼠爪身上的毛竖了起来。“我们不是非走不可，是吗？”幼崽哭号道。

“如果尘毛的看法是对的呢？”松鼠爪向黑莓掌嘶声说道。他俩跃过一个废弃的狐狸洞穴，那洞穴就像阴影里露出的一个打着哈欠的黑乎乎的嘴巴。“他在山坳里说的话也有一定的道理，为什么这些猫要听从他们从没见过的一只獾的劝告呢？”

“不过是星族派我们去见午夜的！”黑莓掌争辩道，“午夜告诉我们的必定是实情。”

松鼠爪猜测，他也在努力地说服自己，就像要说服她一样。

“我们只能希望，今晚在四棵树能看到一些征兆！”她说，“如果星族对族群说了什么——无论是哪个族群——我们就不用来证实这一点了。”她想起午夜说的“一个垂死的武士”，就不由得全身发抖。但如果这个征兆能告诉他们下一步该怎么办，他们或许还能拯救族群。

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